半个月的时间转眼便过去了，就在孙思新满以为自己赢定了的时候，北地一封急报让他顿时傻了眼。抬头小心翼翼看了眼高坐在龙座上的皇上，孙思新暗暗调整了一下自己的位置，暗骂秦川一声妖孽。

萧炎接到急报后顿时有些无措，坐在龙椅上看着朝下的众人吵得犹如闹市，萧炎捏了捏抽痛的额角无奈的挥手让人散去。走在回宫的路上，萧炎脑海中的思绪一直都停不下来，心里乱糟糟的完全没个头绪。

他本以为鞑靼大败撤兵，北地就可以安生一阵子了。可是这才过去几个月北地狼烟又起，对方竟然出其不意的绕过衡阳城直接往云阳城而去。宋柯虽然已经调兵狙击，可又怕带人离开后鞑靼再有大军偷袭衡阳城，衡阳城不保。一时想不出什么主意，便送了加急信过来，请他派兵增援。

他虽然登上皇位已有半年，先前张家被先帝诛杀殆尽，张家分支里又挑不出可造之材，手中能带兵的将军并不多。朝中即便是有，可那些人大都是先帝留下来的老人，不是先前被萧嵇拉拢过，就是站在萧成的阵营，一时间萧炎竟然想不出一个可用之人来。

回到寝宫后，在苏志的服侍下，萧炎将身上的龙袍换下穿上一身常服。就在这时，杜公公进来禀报说萧韶求见，萧炎挥手便让他将人带了进来。

看萧韶进门，萧炎挥手免了他的行礼。“跟你说了多少次了，私下里这些虚礼就不用了。”说罢，萧炎坐在凳子上，从桌子上的碟子里捏了一块儿自己喜欢的糕点吃了起来。“六皇弟这会儿来可是有什么事？”

听到萧炎的话，萧韶微微低了下头说道：“臣弟无事，就是刚刚在朝上听皇上说北地战火又起，不知情况如何，臣弟心中放心不下特来问问。”

闻言，萧炎忍不住叹了口气。让苏公公将那封急报交给了萧韶，待他看完之后萧炎说道：“也不知这些鞑靼贼寇是怎么了？这战事才刚刚结束几个月，竟然又开始派兵南下。”

“那皇兄现在打算怎么办？可否要派兵支援？”萧韶将那封急报看了一眼放到桌上看着萧炎问道。

“派兵支援是肯定的，只是朕手上暂时并无可以领兵的帅才，一时间还真不知道该怎么办。”

抬头看了眼萧炎的脸色，萧韶犹豫了一下，起身抱拳说道：“皇兄，臣弟愿意领兵前往。”

听到萧韶的话，萧炎诧异的抬头看向面前已经的自家弟弟，心中虽然心动却还是摇了摇头。“不行，你从未有过领兵的经验，若是出了什么事怎么办？现在明郡王连其党羽一直蠢蠢欲动，所以皇弟你暂时还不能离开京城。”见萧韶还要说，萧炎抬起右手打住了萧韶接下来的话，起身看着他说道：“这件事不用再议，朕还有些奏折没有批阅，皇弟若是无事就先回去吧。”

萧炎既然这样说，那萧韶即便是不愿也只得遵从，向萧炎行了一礼之后便退出了萧炎的寝宫。在他走到门口时，只见秦玉带着几个内侍朝这边走了过来。望着秦玉带着微笑的脸庞，萧韶不自觉的停住脚步，看着她一步步走向自己。

“臣弟见过皇后娘娘。”萧韶恋恋不舍的将目光从秦玉连上移开，俯下身行礼。

秦玉也没想到会在此处见到萧韶，抬手虚扶了一下萧韶示意他起身。“裕亲王这是要回去了么？本宫听说陛下近日有些咳嗽，就命人煮了些梨汤，不如你也一起用上一些吧。”

萧韶本想拒绝，可是又想到好不容易见到秦玉一次，回头看了看萧炎寝宫的大门，最终还是应了下来。

……

百川院内，秦川执起一子放在棋盘上，羲央望着已经被秦川逼得毫无退路的黑子，最终还是选择了放弃。“好吧，我认输。”

见羲央如此痛快的认了输，秦川左手撑着脸颊将右手中的白子放入棋笥中。“输了可要认罚，今晚……”

秦川后面的话没有说出口，只是冲着羲央挑了下眉毛，语气也满是暧昧。听得坐在对面的羲央一阵耳热，正要开口说话时，只见小四子风风火火的跑了进来。

“侯爷，孙大人来了。”

见自己的好事竟然被小四子打断，秦川坐直身体，表情极其不满的瞪了小四子一眼起身整了整自己微乱的衣衫。“知道了，知道了。他又不是第一次来，你激动个什么劲儿。”

小四子表情略带委屈的看了秦川一眼，心下不由腹诽。他倒不是看到孙思新激动，而是看到他一‘副慷慨就义’的模样表示自己受到了惊吓。

说话间，孙思新已经走到了客厅门口。看到秦川满面春风的模样，不甘心的瞪了他一眼，随即赌气般的将秦川晾在一边，同羲央寒暄起来。见状，秦川极度不满的站在两人中间敲了敲桌子。

“诶诶诶，我说孙大人啊，我这大活人你都没看到么？你不能因为打赌输了就跟我闹脾气啊，这可不是身为兄长所为啊。”

许是孙思新也觉得自己的行为太过孩子气，听秦川这么说面色不由一红，不甘心的道：“好吧，算是我输了，今后继续给你卖命就是了。不过你倒是跟我说说你是怎么算到的半个月后鞑靼会出兵南下的？难不成你……”孙思新眼神很是微妙，不过饶是如此秦川还是看懂了他的意思。

“想什么呢？我们秦家向来是忠于大锦朝的，我又怎么可能会做出那种事情。不过是偶然同鞑靼的的某个王子认识，正好他也有些把柄落在我手里而已。”

闻言，孙思新已经惊呆了。此时他脑子里只有一个念头。“跟我说，你这家伙还是人么？你是第一次去北地，那鞑靼的王子怎么会有把柄落在你手里？”

“这个我就不便告诉你了。不过当今圣上生性多疑，现在朝中能带兵的将军他肯定信不过，去北地的人选他定会仔细斟酌。我若料的不错，他定会再次派我去北地。这段时间朝中之事你们要多注意，还有明郡王，这个人千万不能忽略。”

“恩，这个我知道。说明郡王我突然想起一件事情，先前皇上查出马大人曾经同英亲王有过来往，便下旨将马大人革职查办。马大人的过继的那个儿子曾经求到明郡王府上，被明郡王拒绝后，在他府门口闹了几天。听人说明郡王同这个马公子之前有些不清不楚。后来皇上震怒，将明郡王在朝会上好一顿训斥。还下旨禁了明郡王一个月的足。”

听到这个消息，秦川同羲央对视一眼并没有开口，默默地等孙思新接下来的话。

“后来我曾经让人查过明郡王和马公子，啧啧，我真不敢相信明郡王竟然是那样的人。”孙思新摇着头，一脸叹息的说道。

看着孙思新的表情，秦川突然很怀疑当初他第一次见到的那个温文尔雅的书生跟眼前的孙思新究竟是不是一个人。

三人在百川院又聊了一会儿，眼见着到了饭点儿，老太太知道孙思新没走就让厨房多做了几道菜送到了百川院。三人边吃边聊，气氛很是融洽。

然而御书房内萧炎坐在椅子上却为了去北地的人选费劲了心思，忍不住叹了口气，萧炎伸手摁了摁额角，起身走到书桌前命苏志研墨，提笔又开始作画平复杂乱的心情。

苏志捏着宽大的袖口小心翼翼的看着萧炎的脸色，开口试探道：“陛下可还是为了去北地人选而发愁？您为何不考虑一下威远将军？”

听到苏志的话，萧炎捏着毛笔的手不禁一顿，侧头看了眼带着微笑的苏志，将手中的笔放下，问道：“秦川倒是个好人选，我也不是没有想过，可是他现在守孝在家，若是夺情岂不是让人诟病？秦川这个人的性子……”

见萧炎听进去了，苏志继续说道：“皇上，文官守孝三年说得过去，但是武官原本的职责便是保家卫国。此时北地狼烟又起，威远将军身为武将自然责无旁贷。古人都称‘金革之事不避’，只要陛下亲自上门，威远将军定然不可能拒绝。”

前几天的事情萧炎本就心存火气，此时听苏志说要亲自上门去找秦川，萧炎心里便有些抗拒。

看萧炎沉默不语，苏志知道他定是拉不下面子，于是继续说道：“皇上，奴才知道奴才不敢插话。但是北地之事关系重大，还请您要考虑清楚啊。”

此时，朝中想要接手虎威军的武将比比皆是，虽然他已经让萧韶派神鹰卫排查了一遍，但是人心复杂善变，他仍是不敢放心。现在秦川跟他闹得不太愉快，可是他心里仍相信秦川不会背弃他另选萧成。毕竟他不看自己的面子，也要顾及秦玉。如果萧成上位，秦玉身为自己的皇后必定没有什么好下场。秦川不傻，不会算不明白这笔账。

“说得也是，那朕明日就去定国侯府一趟。”