萧炎一批完奏章便听到杜公公说皇后去了淑妃的流华宫，想到上次淑妃送的那只带毒的小猫和刚刚苏醒不久的萧尧，让苏志打了盆清水净了下手便带着苏志一同来到了流华宫。等进入正殿，看到秦玉安然无恙的站在门口向自己行礼，萧炎的心也就放下了一半儿。

“这几日政务繁忙，今日朕好容易得空来流华宫，没想到皇后竟然也来这里，还真是凑巧了。一直听说你二人姐妹情深，你们不会怪朕打扰你们谈心吧？”萧炎端着如意奉上来的茶水笑着说道。

闻言，坐在萧炎右手边的秦玉，娇嗔道：“瞧皇上说的，怕您说我们俩躲懒都还来不及呢，我和淑妃哪儿敢怪罪您呢。”

淑妃坐在下手看着对着秦玉笑容满面的萧炎，抓着椅子扶手的右手忍不住用了几分力。听到秦玉的话后，忙换上一副笑颜对着秦玉点了点头。

萧炎来的目的就是接秦玉回去，同在流华宫坐了一会儿便冲苏志使了个眼色。苏志在萧炎身边已经将近大半年了，加之本来就长了一个颗七巧玲珑心，很快就将萧炎的习惯脾性都了解个差不多了。

苏志见萧炎冲自己使眼色，愣了一下便明白了过来。挥了下手里的拂尘弓腰走进了屋内，装模作样的凑到萧炎面前耳语一番，萧炎顺势点了下头挥手便让他下去了。

“本来还想在淑妃这里用膳，现在恐怕是不成了。皇后身怀有孕，出来的也有一会儿了也该回去了。”

萧炎既然都这么说了，秦玉自然也不能再多留了。应了一声，便扶着白芷的手臂跟在萧炎保持一步的距离往外走。淑妃见萧炎对秦玉爱护有加的模样，心中的妒火越烧越旺，揪着帕子的双手都不由得开始颤抖。

看着秦玉的背影，淑妃尽量紧咬牙关克制自己内心的怒火。然而就在这时，只觉得背后一股力量撞到她身上，原本行走中的淑妃身体顿时失去平衡，惊叫一声向前扑去，双手下意识的抓住自己面前的秦玉。

秦玉已有七个多月的身孕，身体很是笨重，平时走路都要由白芷搀扶，哪经得起淑妃这么一拉。走在前方的萧炎听到动静回头时，再出手已然是来不及了，只能眼睁睁的看着秦玉随淑妃一起摔倒在地上。

萧炎忙蹲下身将秦玉从地上扶起，只见她脸色惨白的捂着自己隆起的肚子发出一声声呻yin。殷红的的血液瞬间从下身流出，将鹅黄色的衣衫也都染成了红色。见状，萧炎脸色一变，开口大呼一声：“都愣着干什么，还不速去请太医过来！”

听到萧炎的喊声，苏志这次回过神来，运气快速往太医院跑去。

萧炎弯腰将秦玉从地上抱起，径自走入淑妃的寝宫内将人放在床上让白芷照顾着。随即寒着一张脸大步来到客厅。此时，淑妃刚被如意从地上搀起，整个人傻愣愣的看着地上那滩血迹正在出神。突然一只手掌猛地扇到了她的脸上，原本站立不稳的淑妃再次瘫倒在地上。

见萧炎还要动手，一旁的如意大着胆子上前抱住了萧炎的小腿，哭着说道：“皇上，求您不要再打了。娘娘她不是故意的，您要罚就罚奴婢好了。”

萧炎一脚将如意踢开，指着地上捂着脸默默垂泪的淑妃，怒道：“淑妃，皇后和她肚子里的孩子若是有个三长两短，朕定扒了你的皮替她们陪葬！”

秦玉距离预产期还有一个多月，正是关键时候，所以每天太医都会去敏秀宫去请一次脉搏。苏志赶到敏秀宫和太医院的岔路口时，正好遇上前去请脉的张太医，苏志二话不说便将人给拉了过来。

萧炎说话间，苏志拉着气喘吁吁的太医正好赶到，匆匆的向萧炎行了个礼后，张太医便被送进了内室。听着内室秦玉高一声低一声的呼叫声，萧炎猛然间想起付婉婷生产的那一天，原本提着的心瞬间到了嗓子眼儿。整个人犹如被火烧了屁股的大公鸡一般，在屋子里面团团打转。

片刻之后，白芷哄着双眼慌慌张张的从里面跑了出来。萧炎忙拉住她开口问道：“皇后情况怎么样？孩子没事吧？”

白芷摇了摇头，呜咽着说道：“张太医正在给皇后娘娘施针，说娘娘怕是要早产了。奴婢现在正要去找接生的嬷嬷，皇上恕罪。”说完，白芷匆匆对萧炎行了一礼后，便往外跑了出去。

接生的嬷嬷早已经找好住进了敏秀宫，怕的就是以防万一。没一会儿白芷便领着两三位嬷嬷赶了来。本要对着萧炎行礼，却被他挥手给免了。“现在皇后要紧，还行什么礼。”

闻言，几人也不顾不得礼仪随即匆匆进了内室。

大约一个时辰后，屋内终于传出接生嬷嬷惊喜的叫声：“生了，生了。”

萧炎坐在外室，听着接生嬷嬷的声音一颗悬着的心这才放了下来。然而还没等他高兴一会儿，其中一位接生嬷嬷便一脸慌张的走了出来。

“怎么样，皇后和孩子都平安无事吧？”萧炎表情急切的问道。

秦玉是秦川捧在手心儿里长大的，若是秦玉真有个三长两短，到时候秦川那里他还真不好说。前两天他收到宋柯的密信，镇北军大将军刘玉恒通敌叛国，此时北地能镇得住的只有秦勉。他虽然同秦勉谈了条件让他答应助自己坐稳皇位，可是难保秦勉不会误会自己出尔反尔。

朝中四皇子党派虽然已除，但是大皇子暗中的小动作一直都未曾停歇，可惜对方太过狡猾一直没能让他抓住把柄。此时，秦家手握北地五十万大军，若是突然改变立场站到明郡王萧成那里……想到此处，萧炎原本放下的心再次提了起来。

“回皇上，皇后娘娘生了一位小公主，身体没有大碍，待日后将养一段时日便自会恢复。倒是小公主……”说到这里，那位接生嬷嬷抬头看了一下萧炎低头继续说道：“小公主因为不足月，怕是，怕是……”

下面的话接生嬷嬷不说萧炎也猜得到，回头瞪了一眼跪在地上面色惨白的淑妃，萧炎也不顾什么产房不产房的直接走了进去。

此时，床上的秦玉已经疲劳过度昏睡了过去。问了太医确定秦玉的身体没事儿之后，这才转身来到白芷面前伸手接过了襁褓中的婴儿。

因为早产婴儿的身体很是虚弱，连睁开眼睛的力气都没有，嘴张了几下最终还是没发出一声哭声。萧炎看着手中比自己巴掌长不了多少的孩子，心中也不知是什么滋味儿。抬头看向一旁垂首待命的张太医，问道：“张太医，这孩子真的不能救下来么？”

闻言，张太医俯身跪倒在地，开口说道：“皇上，小公主身体太过虚弱，臣只能尽量替小公主调养。”说着，张太医俯身将额头贴在地面上。

见状，萧炎抱着孩子最终闭上眼睛让张太医起身下去了。萧炎抱着孩子走到床边，轻轻放在熟睡的秦玉身边，随即慢慢走出了内室。

萧炎负手看着跪在地上的淑妃，眼神阴冷的说道：“淑妃品行不端，意图谋害皇嗣，赐白绫一条。”说罢，萧炎挥手让一旁的太监立刻执行。不等跪在地上的淑妃求饶，苏志立刻上前让人将她的嘴巴堵上拖了出去。

然而就在萧炎离开的那一瞬间，床上原本熟睡的秦玉悄悄睁开了眼睛，看着身侧双目紧闭气息微弱的婴儿，眼中慢慢流出了一行泪水……

……

行了两天，秦川终于带着三万人马摸到了鬼林子的边沿。回想这一路的惊险历程，恐怕是天王老子来了也不禁胆寒。侧头看了看一旁面带疲色的羲央，两人微笑着对视一眼握了下彼此的手掌。

“秦将军，真有你的，若非你刚刚机智，我们几个怕是要葬身蟒腹了。”宋柯边说边往秦川这边走来，受伤的手臂已经被包扎了好了。

“宋将军说哪里话，可惜了袁校尉……”秦川说着，忍不住叹了口气。

宋柯用他那只没受伤的手掌拍了拍秦川的肩膀，无声的安慰了下他。“听罗庆说，咱们很快就能走出鬼林子了？大将军那里能跟得上么？”

“我同大将军来之前都已经约定好了，算起来他们大概已经快要到了衡阳城。到时候只要咱们一放信号，大将军那里就开始下令攻城，届时两面夹击，鞑靼必输无疑。”

衡阳城两面都是荒漠戈壁，西南面是恶名昭彰的‘鬼林子’，自古以来无人敢闯，鞑靼即便是设防也不会派太多的人手。到时候秦勉从南面正面进攻，秦川从西南部奇袭攻破衡阳城的北门，烧了他们的粮草，不管他们的铁骑有多厉害，便是长了三头六臂也是徒劳。