正月十六，秦勉点了三千人马交由秦川，并让他全权负责楚阳事宜。这是今世秦川第一次带兵，心里多多少少还是有些激动地。然而徐德柱却有些不放心，本想跟秦勉请命一同前去，不过却被秦川给阻止了。

“徐将军，我秦家世代为将，秦川虽然不才，可还不至于连一起子小小的土匪都制服不了，你就这么对我没信心？”

见秦川误会，徐德柱急的一张黑脸都红了：“秦川，俺，俺不是那个意思，俺只是有些担心你没有带兵经验……”

知道徐德柱的为人，秦川微笑着拍了拍他的肩膀说道：“我知道徐将军是担心我，不过还请徐将军拭目以待，秦川定凯旋而归，到时候将军可别忘了请我吃酒！”

这时，三千人马已经整转完毕。秦川侧头看了眼候六儿，见他冲自己点头示意，心中明白自己交给他的事已然是办成了。拱手跟徐德柱告辞，秦川冲高台之上的秦勉行了一礼，利索的翻身上马，手中长剑一举，扬声道：“出发！”

三千人听到号令，齐刷刷的应了一声迈着整齐的步伐缓缓走出虎威军大营。秦川骑马等在一侧，等队伍走了大半这才打马跟上。

楚阳距离晋阳大约有三天的路程，虎威军平日训练从不间断，以他们的脚程估计两天半也就到了。据听说那群土匪盘亘在楚阳已有数年，官府也曾经几次联手当地的守卫军剿灭，但因他们所在的山头易守难攻最终都没能成功。若非这次那群土匪不长眼的劫杀了知府的公子，恐怕还不知要为祸乡邻多少年。

秦川要去楚阳羲央自然是跟着的，因为身份的问题他也不好大明大亮的出现在虎威军大营，只能在秦川等人路过的地方守着。跟秦川熟悉的一些人都知道这人是秦川的好友，所以对于他，众人也没有多少惊讶，跟羲央认识的几人还冲他打了个招呼。

“我已经叫人去勘察恶龙山的地形了，相信很快就会有消息传来。”

自从秦川接到去楚阳剿匪的圣旨后，羲央便传消息给了益生等人，让他抽人手去楚阳探查恶龙山的地形，了解恶龙山上究竟有多少人。如今三天已过，想必消息已经在路上了。这次秦川带出的大部分都是新兵，只有极小一部分是从南疆回来。徐德柱本想让多调些老兵给秦川，不过秦川拒绝了。

不久的将来这二十万虎威军便是他的，他想把虎威军淬炼成一支真正的虎狼之师。普通的训练只能强健将士们的体魄，然而真正的让他们脱胎换骨只能是真正的战场。一把兵器外表看起来即便是再锋利，那也只是一件装饰品，而只有经过血液的洗涤，才是一把真正的好兵器！

走了一天，众人在天色将黒的时候这才开始安营扎寨。因为是在行军，伙食自然比不得在大营，不过众人都累了一天也没人在乎这个，吃完晚饭灌了一肚子热茶，众人立刻躺下睡了。

秦川在马上坐了一天并无疲惫感，站在营帐外面抬头看着头顶的点点繁星忍不住呼出了一口气。背后积雪吱吱作响，秦川转头便看到羲央拿着一件大氅走了过来。看到他转头，羲央伸手将手里的大氅递给他。

“怎么还不去睡？”秦川将羲央送来的大氅披在身上，将大氅的带子系好转身问道。

“本来要睡了，看你还在外面穿的单薄就过来看看。天色不早了，回去睡吧。”秦川说着，推着羲央的肩膀将他调转了个方向，见他披风上的兜帽有些歪了，伸手帮他整了整。

因为是在行军途中，各方面只能简便行事。为了节约时间，身为主将的秦川账内也住了好几个人。当秦川跟羲央进入营帐后，候六儿已经睡熟了口中鼾声如雷，听得羲央一阵皱眉。

秦川知道羲央的习惯，抬了抬下巴示意他先上去。转头看了眼裹着被子窝在行军床上的候六儿，秦川走过去轻轻地捧着他的脑袋将他的头调转了个方向。许是找对了姿势，候六儿咂了咂嘴巴裹紧身上的被子又陷入了梦乡，不过这次却没再打鼾。

小的行军床已经被候六儿占了，秦川只能和羲央谁同一张床。好在此时是冬天，蛇类都已经冬眠了，即便是再不通寻常的小黑也逃不出这个自然规律。让羲央睡在里侧，秦川抖开被子将两人包裹住，闭着眼睛进入了梦乡。

紧贴着秦川的羲央一点困意都没有，感觉到秦川温热的呼吸喷在自己的脖颈间，羲央只觉痒痒的，那股痒意顺着一直窜到了心里。羲央很想转个身避开秦川的呼吸，可是又怕惊醒了秦川只得咬牙忍耐，最后也不知是什么时候自己陷入了梦境。

……

当秦川醒来的时候，羲央正抱着他的腰身睡得正香。转头看隔壁床候六儿睡得辈子都掉了在地上都没有发觉。等了片刻，听到外面脚步声响起。秦川这才叫醒熟睡的羲央翻身下床。抬手推醒候六儿，秦川见羲央已经起身，招呼了他一声便出门洗漱了。

简单的吃了些早饭众人拔营出发，中午十分羲央收到了益生的信件，拆开大略的看了一下，羲央将信拿给了秦川。此时秦川正因为半块饼跟侯六儿拌嘴，见羲央走过来忙挪了个空位让他坐下。

“益生的信到了，你看看。”说着羲央将信递给秦川，自己伸手拿了块馒头就着热水吃了起来。

闻言，秦川收了同侯六儿拌嘴的心思，伸手接了过来仔细看了起来。

因为时间太短的关系，益生的调查不太详细，不过饶是如此也给了秦川很大的帮助。最起码对于楚阳那块儿不至于两眼一抹黑了，这也让他心中大概有个谱。

据益生信上说，先前楚阳那里民风淳朴，百姓安居乐业，可是自从知府上任之后，巧立名目，名手下的官员肆意搜刮民脂民膏。众百姓被那群鱼肉乡里的狗官给逼的没办法，有条件的搬离了故居，没条件的只能苦熬日子，还有一些便动起了心思上山投奔了那些土匪。

投奔的人多了，自然事情也多了，首先要解决的就是温饱问题。老实本分些的就在山上开了田，歪心思的便下山打劫过路的客商，但从来没有伤及人性命。楚阳当地的官员曾和当地守卫军联手假模假式的‘围剿’过几次恶龙山，但都无功而返，其中猫腻一想便知。

秦川看完信将纸丢到了一边，心中只觉得有些地方不太对劲。既然那些人只为劫财，那有怎么可能会要了知府公子的性命？要知道知府乃是从四品的朝廷命官，从身份上来说已然是不低的。秦川不相信这个知府的大公子被恶龙山的人劫上山后不会表明身份，可到底是什么样的情况下，即便是知道他的身份还是杀了他呢？

“秦川，明日下午咱们就能到楚阳了，你打算怎么攻打恶龙山？”

失神中的秦川听到候六儿的话，立时回过神来。侧头看向大口咬着饼的候六儿，沉吟片刻才说道：“先让弟兄们驻扎在恶龙山三十里的地方，找几个机灵的再去探探地形，到时候你们同我走一趟，我想看看这恶龙山上都是些什么人。”

恶龙山的情形只靠益生传回来的只言片语并不能全面掌握那边的情况，想要万无一失还是得自己亲自走上一趟。为今之计最好的办法便是装作客商在恶龙山下路过，看看那些人究竟会有何动作。

此话一出，羲央、候六儿还有同来的袁征都纷纷点头同意。见状，秦川挥手让众人开拔上路，继续往楚阳方向走去。

三千人马疾行一天一夜终于在第二天下午到达了楚阳边界，秦川下令众人安营扎寨，自己则带了几名心腹骑马奔向楚阳城内往县衙方向跑去。

楚阳府的大小官员早就收到朝廷派发的消息，本以为还要等个几天。没想到几人刚刚说要回家便听到外面侍卫来报，说朝廷派遣过来的虎威军已经到了衙门门口。众人一听对视一眼立时站起了身。知府更是激动地胡子都翘起来了，右手撩起衣摆疾步就往外走。

楚阳衙门修缮的很是雄伟，两尊狮子分离两侧很是尊贵和威严。跟着秦川的几人大都是贫苦孩子出身，对于衙门这种地方还是有些畏惧跟好奇的。在看到一群穿官服的半大老头儿从里面出来，几人立刻收回目光在秦川身后站好。

知府乃从四品，秦川这个校尉在六品以下，见了知府自然是要见礼的。不过武官跟文官不同，秦川同他抱了抱拳算是见礼。知府此时为子报仇心切，见状，冲秦川连说‘不必多礼’，随即侧身请秦川几人走入了后衙。