王乐天的叔叔王仲武是名秀才，因考运不佳，虽满腹经纶，但一直没有再考上任何功名。

王家一心盼着后辈变成读书人，改换门庭。王伯文一直经商，供着弟弟读书。后来王乐天出生，就由王仲武负责教育。

这几年王伯文生意做得很好，家里不缺钱。为了受到更好的教育资源，王仲武一家就搬到了省城，王乐天一年有半年有住在这里。

正是元宵佳节，王乐天来省城看望叔叔。与叔叔家的几位弟弟出来看灯。

柳青青是他婶婶娘家的侄女，比他小一岁，小时候经常一块玩耍。人长得娇美玲珑，说话娇娇气气，王乐天很喜欢。

吃过晚饭，禀过长辈后一行人出来看灯。

柳青青拉着王乐天，看灯猜谜，买些女孩子喜欢的小玩意儿，欢欢喜喜，情意满满。后面几个弟弟，特意与他们开一段距离，给他们留出说话的空间。

每年正月十五这日，最宽阔的安喜街从头到尾都会摆满各家富户制作的花灯，由官府出面安排兵丁巡逻，保证秩序。游人随意观赏，若谁家的花灯做得好，得到大众的喜欢，会得到巡抚大人亲笔书写的一幅字。

能与巡抚大人拉上关系，这是多硬的关系网，谁能拒绝？故此每年每家的花灯做得俱是别出心裁，花样繁多，吸引了众多游人前来观看。

这也大大提升了大安县的经济发展，每年到这个时候，所有商铺都赚得盆满钵满，皆大欢喜的局面，从上到下做得都十分用心。

四姐妹站在一个摊子前，正在看首饰。摊子不大，但是老板手艺不错，个个做得都挺精致的。李梅看着两个簪子，左挑右选，不知该选哪个。

钱大林：“媳妇，不用烦恼。都买了。”

李梅回头冲他笑了笑：“太多了，家里的都戴不过来呢。”

钱大林：“呀呀，你一天戴一只，总有戴过来的时候。”

李兰也开玩笑道：“姐夫，我也选不出来哪个好呢。”

钱大林：“都买，看哪个顺眼就买，不用心疼钱。这天怪冷的，别都站这儿，咱们去前边的混沌摊子，暖和暖和去。”

说着一划拉，拿起四姐妹看过的不下十几只，“老板算帐，都买了。”

卖簪子老板高兴坏了，“这位爷看着就爽快，我给您算便宜些。正好，做完这笔买卖，我也要收摊，同家里人去看灯喽。”

正说着，一位妇人抱着一个小女孩儿过来了，小女孩头上扎着两个羊角辫，长得雪白可爱，声音清脆悦耳：“阿爹，收摊了，带妞妞看灯。”

老板：“妞妞乖，阿爹这就收摊了。”接过钱大林给的银子，开始收摊。

看到这么可爱的小女孩，钱大林喜欢得不得了，看向李梅的肚子，跃跃欲试，恨不得让她马上就生个女儿出来。

在混沌摊子前，钱大林和王乐天一行人遇上了。

钱大林：“乐天小弟，你也来看灯啊。”

王乐天赶紧见礼，“大林哥，您这也是带着家眷来看灯？”

钱大林点点头：“带你嫂子还有小姨子、小舅子们来看看灯。这里人太多了，等以后到家里再好好叙旧吧。”一拱手，与王乐天道个别，带着众人离开了。

李梅：“不是要吃点混沌吗？怎么走了？”

钱大林哼了一声：“不识抬举的人，我懒得跟他在一块吃东西。”

李梅：“你说谁不识抬举？”

钱大林：“王乐天呀。”

李梅：“他怎么得罪你了？”

钱大林：“回家再与你细说吧。别影响了心情，好好看灯。”

从安喜街出来已经快到子时了，人太多，挤不出来。

李兰：“虽说不是正日子，这看灯的人一点不少。”

李封修：“要不明日我背着你吧。刚才差一点就被人挤走了。”

李兰：“没事，有王六哥他们在旁边看着，没事的。”

小木头和平哥儿人长得矮，刚才被李安和另外一个仆人架在脖子上，看得清清楚楚，明明白白，现还沉浸在惊奇当中。

小木头：“我最喜欢那个走马灯，又大又精致，每个面上的图案画得都很传神。”

平哥儿：“我喜欢那盏五谷丰登。”

李梅与姐妹两人也在谈论花灯，侧脸看上去温柔娴雅，钱大林在后面差点看痴了，自己的媳妇怎么这么好看。

突然从旁边街巷冲出一队兵丁，持着长枪，呼啸着冲过来，闯入了人群。人群立时就乱了，东倒西歪，尖叫声连连。

钱大林手疾眼快，搂住李梅的后腰。李梅紧紧抓住两个妹妹的胳膊。

兵丁挤过，长枪上的红缨擦着李兰的头发就过去了。李封修死死拉住她的胳膊，这才没被挤走。

李封修拉着她，朝锦里客栈的方向挪动，王六和李狗儿也与他们失散了。李梅等人更是不知所踪。

李兰：“人实在是太多了，幸亏姐姐提前安排好了人手。否则，还真是麻烦。”

李封修：“快走吧，也不知道出了什么事。”

在回去的路上，果真听说出事了，有拐子偷小孩，一下子丢了三个孩子，两个男孩，一个女孩。

其中一个男孩家里听说是当官的，直接报到了巡抚大人那，巡抚大人震怒，这是从未有过的事情，立刻安排兵丁封锁城门，挨家挨户搜查。

李封修：“这拐子太坏了。”

李兰：“快走吧，别让大姐她们担心了。”

回到客栈，李梅和钱大森急得团团转，已经安排几波人出去寻找，看到他们回来这才放心了。

小木头和平哥儿被李安等架在脖子上，也前后脚回来了。

小木头面色很不好：“大姐，之前看到的那个小女孩被丢了。”

李梅一惊：“那个小女孩？”

小木头：“就是你买簪子的那个摊子，那个小女孩。”

钱大林：“你从哪听说的？”

小木头：“我们回来的半路，看到那个老板和她媳妇哭得死去活来，像疯了一样到处在寻找，才知道的。”

钱大林：“人在哪里？”

小木头：“就在离这里不远的一处巷子里。特别可怜，我想去帮忙，可是李安哥不同意。”

李梅：“你太小了，要找也是你姐夫他们去，李安做得对。”

李兰拉过小木头和平哥儿：“大姐说得对，你们还小，出去了只会让我们担心。”

小木头：“二姐，那个小女孩那个可爱，会不会有危险？”

钱大林：“你放心吧，我带人去，咱们都见过那个孩子的样子，寻起来更容易。”

李兰：“姐夫，你等一等，我画几幅那个小女孩儿画像，更方便。”

钱大林：“行，你快点。”