邱艳面色娇羞，垂下眼睑，轻轻点了下脑袋，何氏明了，黯淡的眸子瞬间一亮，压低了声音道，“聪子来了？”不到农忙，田地事儿不多，她以为沈聪不会来了，伸手拉着邱艳走了两步，见四下无人，何氏抿了抿唇，“家里就和你四弟，忙不过来，待我买点东西，随你一块过去帮忙。”

邱艳挑眉，见何氏神色比邱老爹还高兴，猜着何氏有求于沈聪，委婉道，“三婶忙自己的事儿就好，家里，我忙得过来。”顿了顿，只字不提沈聪和沈芸诺都在。

何氏喜不自胜，整个人如释重负，对邱艳的话置若罔闻，牵着邱艳，快速在铺子里买了一条肉，急急忙回了家，邱艳被她拉着，挣脱不得，进了院子，才知晓，何家来人了。

难怪何氏会去铺子买肉。

元氏坐在堂屋里，该说的都和何氏说过了，奈何儿大不由娘，嫁出去的女儿泼出去的水，何氏不听她的话了，邱忠无关痛痒的应付她，绝口不应借钱之事，元氏脸色不耐，已有不悦之色，抬起头，目光在邱艳脸上顿了下，狐疑的和邱忠道，“院子里的是你四弟家的艳儿吧，几年不见，都长成大姑娘了。”

邱忠顺着她的视线，也瞧见了邱艳，站起身，笑着朝邱艳招手，“艳儿来了，进屋坐。”

“不了，家里还有事儿，我先回了。”说话间，何氏从灶房走了出来，三步并两步到了她跟前，转身朝屋子的元氏道，“娘，您坐着，沈家来人了，我过去帮着做饭，中午不回来了。”

元氏没反应过来，还是经耳边儿媳提醒了句，才清楚，沈家就是邱艳将来的夫家，今日来的人，定然就是那位了，喜上眉梢道，“去吧去吧，这边有你弟妹和宝喜她们，我老婆子也不会无聊了。”

宝喜是何氏大儿媳，也是元氏隔着辈儿的表亲，当初邱荣这门亲，还是元氏从中牵的线，宝喜做事沉稳，何氏不担心家里张罗不开，点了点头，邱艳离去已来不及，没法，只得和何氏一块回了。

邱老爹得知何氏过来帮忙，一脸感激，笑着介绍沈聪边上的沈芸诺，“这是聪子亲妹妹，头回见面，三嫂别往心里去。”

沈家的情形何氏听村子里说过，往回了解得片面，这几日，细细打听了番，只觉得唏嘘不已，今早，还听人说杏山村沈家出事了，见沈聪出门都带着妹子，想来不假。

沈聪颔首，淡淡的叫了声婶子，沈芸诺则缩着脖子，紧张的摩挲着手里的花生米，何氏心下叹气，温声道，“你们坐着吧，我和艳儿去灶房弄饭。”

听人说，沈芸诺小时候性子开朗聪慧，逢着人就笑，之后亲娘死了，沈老头娶了寡妇进门，当着面对沈芸诺还好，背地里，将人打得遍体鳞伤，沈芸诺丢过一回，村子里的人以为被人拐子拐走了，后又被送了回来，待在那个家，没有过过一天安生的日子，还是后来，沈聪带着沈芸诺分了家，村子里的人才恍然大悟，那时候，沈芸诺该是受够了，想要自己跑掉的。

说起沈芸诺和沈聪，杏山村的人摇头扼腕，好好的两个孩子，一个被逼着去场子做打手，一个被打成了傻子，沈老头和罗寡妇心思恶毒，分了家，还半夜装鬼吓人，沈聪年纪大了他们不敢，专门挑沈聪不在的时候吓沈芸诺，昨晚，沈聪回来得晚，见院子外有人鬼鬼祟祟，探头探脑，怒吼声吓跑了人，进屋后，才发现沈芸诺躲在床底，吓得身子哆嗦，神志不清。

这事儿，在青禾村传遍了，或许，这些年，沈聪不在家，沈芸诺约莫一直被人恐吓着，还有人传，是罗寡妇的二儿子看上了沈芸诺，专挑沈聪不在家上门欺负人。

见着沈芸诺，何氏就相信后者了，小姑娘年纪不大，生得却是花容月貌，难怪会让罗寡妇儿子动了心思。

想虽想，她却不敢将这番话说给邱艳听，这些日子，邱艳性子大变，待人接物客气又疏冷，邱艳听着了，和她生了罅隙不说，嚷嚷着被屋里的沈聪听着了，她今日可就白忙活了。

菜邱艳备好了，生火蒸馍炒菜就成，灶房多了人帮忙，做什么都快了不少，饭菜弄好，还不到午时。

邱艳和何氏提醒大家吃饭，沈芸诺面上收了恐惧，笑里虽含着生分，邱艳能感受到她的善意，特意坐在了沈芸诺边上，见她没做出丝毫害怕会退缩的神色，心中一喜，得意的瞅了眼沈聪，后者虽依旧冷着脸，余光淡淡瞅着，邱艳却欢喜得想要跳起来。

喜欢一个人，哪怕他只是给你一个眼神，也能让你为之暗暗兴奋激动，这便是她此时的心情。

沈聪在，邱老爹拿出上回买的酒，倒了两杯，桌边搁着许多花生，他一边剥，一边和沈聪寒暄，沈聪吃饭的速度快，邱老爹一碗酒不见底，他已吃得差不多了，面前的酒还是满满一碗，“邱叔，下午还有事儿，我不喝酒。”

他不敢叫自己沉浸在迷迷糊糊中，他必须得时刻保持着惊醒，若时不时喝上两口，他早就没命了。

邱老爹一怔，面上丝毫没有被拒绝后的不快，“也对，你们那行，平日别喝酒。”醉醺醺的出门要债，和人起了冲突终归不好。

何氏瞧准时机，插话道“是这个理，你三叔平时喝两口我也会劝着他，从早到晚做不完的活儿，醉酒成什么样子？”接着，何氏话锋一转，“对了，聪子，三伯母问你个事儿，顺风赌场那边要债的，可有你认识的？”

何仁欠了一两银子，家里砸锅卖铁只凑了七百文出来，本该剩下三百文，可顺风赌场那边不认账，说按着利息来，一天十文，平白无故又多了一百文，元氏气得哭了一场，家里的粮食卖得差不多了，全部卖了，一家人可怎么过日子，若还不上那笔银子，何仁不说有没有命，何家的田地也保不住，元氏也是走投无路了才想到她头上。

李氏不将这事儿嚷嚷出来，何氏还能问几个妯娌开口，一家凑一点出来，可如今人尽皆知，严氏聪明，三言两语堵得她说不出话，无地自容，又哪会借银子给她。

何氏想着，沈聪也靠这行吃饭，若能和顺风赌场那边打声招呼，把还钱的期限放到明年秋收，何家该拿得出那么银子了，虽然，之后好些年，日子都不会好过，总好过一直提心吊胆过日子。

沈聪眸色一沉，如鹰似的目光盯着何氏，直到何氏心虚的低下了头，他才意味不明道，“认识……”

何氏高兴，抬起头，还未没说，就听沈聪又冷冷吐出几个字，“迟早是仇人。”顺风赌场在镇上开了不到五年，手底下一帮人不规矩，没事儿找事，前两年，顺风赌场不显，顺心赌场被木老爷买下来后，顺风才露出了头，沈聪在顺意赌场待了好几年了，和顺风顺心赌场两边的人向来井水不犯河水，如果不是顺心赌场对刀疤下手，他也不会一窝将顺心赌场端了。

没了顺心，顺风渐渐做大，想和他们平起平坐，顺风赌场的人唯卫洪马首是瞻，暗地欺负他下边的人，卫洪不当回事儿，他也懒得管，知会下去了，谁打他们，攒着劲得报复回来，天大的篓子，他在前边挡着，因而，一年多以来，他下边的人并未吃亏，倒是卫洪下边，瘸了好几人了。

人不犯我我不犯人，人若犯我，我也不是缩头乌龟。

顿时，何氏一脸失落，长长哦了声，想了想，又抬起头问道，“现在，你们关系还算不错吧？”

沈聪不知晓何家的事儿，看在她是邱艳三伯母的份上，即使面色沉着，也耐着神色，“没正式撕破脸。”

邱老爹在旁边，言简意赅将何家的事儿说了，何仁那孩子他也见过，小时候来邱家，羞涩着脸，胆怯得很，不曾想有朝一日，他竟有胆子去那种地方。

“为他好，婶子千万别提起我。”沈聪不冷不热的提醒了句，侧目，见沈芸诺握着筷子，神色专注的吃着碗里的饭菜，一双筷子伸到她碗里，放下一片肉，顺着筷子，沈聪看向那双手，五指纤纤，白皙柔嫩，一看，就是在家不干活的。

瞬间，他便收回了视线，想着沈家的事儿，眼底一片阴霾，他总说会好好保护沈芸诺，不让她受半点惊吓和委屈，每年，都会在他娘的坟头发誓，一年又一年，他以为自己做得好，原来，是他不够心细，罗氏和沈西在他的眼皮子底下溜到院子里吓人，甚至，他不敢想，沈西有没有对沈芸诺动手动脚，还是只是趴在窗户边，单纯的恐吓她。

他一无所知，却宁肯相信，沈西没那个胆儿，否则……他将来，到了地下，怎么和他娘交代……

见他阴沉着脸，何氏不敢再说话，看来，何仁的事儿，还得想其他法子才行，看向悠然自得喝酒的邱老爹，她心思动了动。