时间从六月逐渐靠近七月，

夏季的炎热逐渐扫过草原。

出征四个多月以来，周尚文和他的士兵们已经走了上千里地，他们遇上了永谢布部落，见到了亦不剌，手里还拿着乌鲁斯博罗特的人头。

当初带来的粮食是以九月为限，再往后天气逐渐转为寒冷，各种条件已经不利于明军再作战。

考虑到返程还需要时间，

周尚文已经决定退兵。

这是他第一次走这么远，第一次碰到一个完整的万户部落，而且还有达延汗次子的人头，此外，还增加了分化左右翼蒙古的可能。

可以说，剿套是成功的。

唯一的遗憾是，明军并没有真正触碰到达延汗左翼三万户的水草地。

而这只能是明年的目标了。

马荣站在一处山包上，眯着眼睛远远向西北望去，汉人已经很长时间没有再向那边的天尽头进发了。

“陛下定下复套之策，就是要花三到五年的时间逐步加强边军实力，袭扰鞑靼人驻地，收回汉人故土。它自然野心勃勃，但其实也循序渐进，剿套不是反攻、也不是决战，马荣，你正值盛年，往后一定去得了那边。”

周尚文指着更远的远方。

到了夏天草原上其实就不舒服了。白天是太阳，晚上是蚊子。

当以往凉爽的春风消失不见，一望无垠的美丽草原变成炎热烦人永远看不到尽头的大草地时，马荣就知道，他们必须要退兵了。

“当年冠军侯率领八千羽林军直捣匈奴老巢，读史时并没有感觉，身在草原上才知道那有多难。末将知道大军即将回朝。其实心里也想过，向总兵讨一路兵马继续前进。不过……那亦不剌似乎更信任末将，末将若是战死沙场，倒是痛快，但会影响朝廷分化左右翼蒙古的策略。”

“你能顾全大局，我很欣慰。”周尚文丝毫不掩饰他对马荣的赏识，并说：“马一槐真是生了个麒麟子！”

“周总兵过誉了。”

其实哪里过誉，

此次出征，这个永谢布部落是马荣带的向导找到的，决定打或不打，是马荣极力建议的，杀死乌鲁斯博罗特，让亦不剌无法选择的局面，也是他一手营造的。

最后劝降亦不剌，更是他千方百计促成的。

一个年轻将领，通过一次战役将自己的才能展现的淋漓尽致。

这个小子不得了。

周尚文是知道皇帝性格的，所以断定马荣将来必定是青云直上。

这也是他堂堂一个总兵官对他如此客气的缘由。

至于亦不剌，

他亲手杀掉了乌鲁斯博罗特，往后，不要说在达延汗手下做事，就是去见人家一面都不敢。

除了与明廷修好，他没什么选择。

当然，马荣说服他的理由，是为了部落里的女人和孩子，给他们一条活路。

向南的路上，亦不剌也随他们一起，他得离大同近些。

达延汗眼下估计已经知道自己派出的济农被杀掉的消息，说不准正发狂的要找他报仇。亦不剌哪里敢还继续待在这种地方。

不管怎么说，明军此次是个胜利，胜利回师自然人人开心。就是所获的战利品中没什么牛羊，基本上都还给了永谢布。

亦不剌从阶下囚又当回了自己的首领，而多日的相处已让他和马荣的关系迅速拉近。

主要马荣会说一点蒙语，而且对鞑靼人的各种生活习性表现出了强烈的兴趣，可以这么说，回师的途中，他待在鞑靼人队伍中的时间比待在明军队伍中的时间还要长。有时候一天下来，说的都是蒙古语。

明朝的青年才俊也让迥异于汉人的鞑靼姑娘生出爱慕之心，

亦不剌要将自己的女儿嫁给明朝皇帝，而他的属下们也愿意把自己的女儿再嫁给马荣。

反正大家都知道，以后马荣会是很有前途的人。

正巧他又想要学***人的一切，亦不剌便找了个叫蒙尔雅的美丽姑娘天天带着他。

但马荣自知责任重大，大明与亦不剌到底是什么关系，他说了可不算，皇帝怎么定夺这都是未知之事。

而现在他只能尽量让亦不剌更加信任他，所以时时跑到亦不剌身边，

再有当然就是了解敌人，以备不时之用。

这一点也是相互的。

从明军这里，亦不剌也更加的了解了明廷。

“……听你说的许多事，才知道大明皇帝陛下至今虽只有十六岁，但智谋无双、仁义无双、见识也无双。前朝弘治皇帝只生了这么一个皇子，便生得这么厉害。”

“天子岂能以常人度之？亦不剌统领，如今你与我们修好，这个选择真的是万分的正确。因为大明变了。朝廷已经拨银百万，用于战马、兵备、军卒，这是过往几十年没有出现过的事。其实我们能够相遇，说到底都是陛下推动边疆之策改变的结果而已。但陛下之所以要改变边疆之策，也是逼不得已。”

后面连年寇边的话，也不适宜再说了。

亦不剌听得懂就好。

“其实没有人愿意打仗。我们是鞑靼人，你们是汉人，我们也会想凭什么你们占据着肥沃的土地，享受着适宜的气候？如果你每到冬天看着牲畜和人饿死，南侵也会是你唯一的选择。”

这一点，马荣似乎也很难反驳。

“亦不剌统领，这个问题，其实我们陛下也在军学院中提到过。”

“喔？”

“陛下说，天下的事善恶、正邪其实不一定每一次都好分。如果这些想不通，那么就想想自己是谁。大明的将官，首要的是什么？自然是为大明而战，保护大明子民。陛下也提到自身，天子是天下之主，他的职责便是要励精图治，为天下人创造一个盛世。对于统领来说也是如此，让永谢布部落里的每个人，男人和女人、老人和孩子都能够更好的活下去便是您的职责。”

“你看起来很敬仰你们的皇帝。”

“这是我们每个汉人血脉中都存在的，五百年必有圣人出，每当出现这样的圣人，我们便会自愿追随。所以周总兵说的对，达延汗绝对赢不了。因为即使我们败了一次，天子也有能力再次出兵。”

亦不剌了解的越多，他便越产生无力感。

马荣说的都是事实，对于未来的判断也是基于事实的合理推导。作为一个小部落，碰上这样厉害的中原皇帝，他也没有办法。

除非他愿意西迁，迁到很远很远的地方。

“你的口才很好，我计划安定以后与土默特和鄂尔多斯两个万户的部落取得联系，邀请那两个老朋友过来，他们对达延汗也是一向不满，到时候便让你来当说客。”

“好！”

达延汗在进行统一蒙古的行动，自然会导致这三个万户部落本能的抗拒。

而亦不剌的行动实际上也会对土默特和鄂尔多斯部落产生影响，同为右翼三万户，他们之间的联系更加紧密。

现在死了次子，谁也不会保证达延汗会不会就此下定决心用武力解决。

这种猜疑一旦产生，想要弥合其实非常困难。

这些马荣全都想好了。

相比于他每天沉思，

他的哥哥马胜则简单的多。

当日在战场上，他遇到了一个叫嘎比亚的鞑靼勇士，因为自己已经先酣战过一回，体力下降，所以导致他在嘎比亚的手上没讨到便宜。

这可叫马胜受不了。

如今两军合并往南，闲得没事，马胜就到处找这个人。

只可惜他不通蒙语，不知道名字，只能凭着记忆中的样貌到处去找。

所以说这两兄弟也是奇葩，一个在上层之间来来往往，一个在兵卒里头东找西找的。

就这个过程，花了他小一个月。

找到之后在蒙语不通的情况下，两人先约打了一场，结果没有分出胜负。

后来打得更多，以至于都快成两边士兵的一个‘节目’了。

而且周尚文和亦不剌都知道此事，为了免生事端，就令他们空手比试。

打到最后，两个人也都熟悉了，

马胜这个高傲的人更是不得不认可嘎比亚的勇勐，

不过他头脑简单，又心直口快，在马荣带着他见亦不剌的时候，

他就说：“亦不剌统领，你的帐下确实有很多非常勇武的士兵，嘎比亚能在我手里不败，也算是非常厉害了。反正你也和我们大明结为友好了，不如把嘎比亚这样的人也给我们，我一想到和他可以共同战斗，就会兴奋的睡不着觉！”

大哥讲这个话，马荣也没有想到。

这实际上是永谢布部落的士兵仍然像原先一样由亦不剌统领，还是要编入明军中的问题。

不可否认，艰苦的生活环境，锻造出了鞑靼人优秀的战斗品质，他的骑术确实优于一般的明军当然，汉人与游牧民族竞争，凭借的也不是单兵作战能力就是了。

这种部队若是能够作为友军，马荣一定能够发挥出它更大的实力。

不过，军力问题是非常核心的问题，拿在手里还能说话，交出去，就是听天由命了。

马荣原本是计划后面再说，却没想到马胜就这么点了出来，这搞不好就会使亦不剌误会。但他也不好说什么，因为所谓的归降，其内涵就是失败者要满足胜利者的要求。

而且他也好借此看一下亦不剌的反应。