克斯特所在的卡曼新六军，沿着卡曼境内莫罗大河，缓缓行军。商盟给他们的命令中，要求他们在7月25日之前赶到曼宁城外布防。

命令发出的时间是7.17日，也就是凡尔登战役打响的第二天。那时候，整整四万多商盟军队，驻守在凡尔登地区的丘陵要塞中，意志满满地意图将德西克人挡在曼宁王国北方。

新六军收到命令那天，克斯特刚刚回到他的十三团，仅仅是和几位营长、斐达和丽卡不过说笑了几句，就听到了远方传来的凄厉警哨。

经过三天的紧张准备，新六军在二十日这一天拔营启程。然而即使是普通的士兵，也发现，这一次的出兵极为奇怪。

首先，卡尔文军团长要求带上所有的重型装备，其中大量的守城器械。其次，居然没有带太多的粮食，按照卡尔文军团长的说法，这些都会由商盟提供，卡曼公国的余粮也不多啊。第三，尽管新六军配备了不少马车和驽马，卡曼公爵甚至询问过要不要征调莫罗河上的民船，卡尔文公爵在拒绝的同时，严格的控制着行军的速度。

直到七月二十五日左右，新六军才刚刚走到卡林公国的边境，距离曼宁城还有超过八天的行程。卡尔文将军出乎意料的要求各军扎营，对外的说法是粮食带的不够，需要在这里等待卡曼和商盟的粮食。

这样一等又是三天过去了。此时凡尔登战役正进行的激烈，德西克军正在猛攻朗斯主峰的防线，商盟的催调令一封接着一封。卡尔文将军在收到了满满一袋子命令之后，总算是磨磨蹭蹭的又要求军队踏上了行程，沿着卡林边境，往北去。

而这段行程，注定是走不到曼宁城下的。

重新出发后不久，卡尔文将军第一次收到了不是紧急增援的命令，在这封措辞相当诡异的命令里，卡尔文将军得知了不知道因为什么原因，德西克军撤离了，似乎是想绕道商盟西部地区，入侵卡林公国，避开暂时如铜墙铁壁般的凡尔登防线。商盟已经紧急抽调了郭老将军的西线兵团，和凡尔登地区守军一同堵截对方。

这样一来，卡尔文将军是否需要增援曼宁城似乎就不太重要了，命令说的相当模糊，说明商盟主~席会现在也没太想好，于是，没有方向的新六军，不得不再一次停下了前进的脚步。

克斯特和十三团的军官们，倒是没有想太多，对他们这样的下级军官来说，还不是命令怎么说他们就怎么做。商盟的特殊国体，让这些军人实在是有些迷茫。毕竟，战事现在还是发生在曼宁王国，而新六军的军官，几乎都是卡曼人。

卡尔文将军倒是召集了几位团长，包括克拉克、邓肯和克斯特等人，以及他的几位副官，商讨后续的行动。如果真的按照命令所描述的那样，艾蒂安军团长和郭老将军会联手剿灭入侵的德西克军的话，那么这将是一场决定性的胜利。

然而克斯特却有些不安，“卡尔文将军，为什么德西克人会如此轻易的就放弃进攻，绕道西边。要知道，卡林可不像曼宁王国那样一马平川易攻难守。卡林遍地的沼泽和湿地，实在是不太方便德西克人进军。即便是为了绕开凡尔登防线。我总觉得事情没那么简单。”

“克斯特团长你想的太多了。”一旁的克拉克安慰道，“要知道，德西克人，他们可没那么有脑子。即便是他们有什么阴谋，咱们可是有郭老将军和艾蒂安军团长加起来超过五万人马。再说了，那两位将军，可都是商盟有数的经验丰富的指挥官。”

克斯特点点头，“你说的也是！”然后转向卡尔文将军，“将军，那我们就暂时在卡林边境驻扎吗？”

卡尔文将军笑了，“那还能怎么办，这种时候，我们还能去曼宁城下捡便宜不成？不过你的怀疑其实也不算多虑，我想，要不要派出一队斥候，去曼宁了解一下具体的战局。”

克斯特猛然站起，“让我手下的罗伯逊他们去吧，他以前就是曼宁人，对那边的情况比较熟悉，让他去打探打探正合适。”

军议很快就结束了，除了少量的斥候被派往曼宁王国打探具体消息，其余的人又回到了卡林边境的营地，暂时等待进一步的安排。军中的士兵，尤其是那些贵族军官，不由得怨声载道。折腾了这么久，结果还是一点没动。

不过，他们的哀怨在几天之后就变成了震惊，斥候带来的不是捷报而是商盟军惨败的消息。这消息是如此的震撼就连一向喜怒不惊的卡尔文将军，都骇得摔掉了手中的水壶。

“你说什么?你再说一遍？”卡尔文将军，怒目圆睁，死死瞪着眼前的罗伯逊，事关重大，这位斥候联队长亲自前来汇报

“曼宁城最新的消息，德西克军在色当城得到了荒原狼骑的支援，前后夹击下，攻破了西线兵团的阵营，并截断了前往增援的艾蒂安部，四万多商盟士兵，目前可知逃出去的不超过三千人，德西克大军已完全绕过凡尔登防线，直扑商盟首都曼宁城，这消息绝对准确，我亲眼看到逃回来的商盟溃兵。”

“你再说一遍！”卡尔文将军，怒吼着，声旁的副官连忙拉住，然后用眼神示意罗伯逊离开，“不要迁怒他，克斯特团长的兵，他不会搞错的，将军。”

几天前还有说有笑的众位军官，这会都死气沉沉坐在指挥部里，卡尔文将军面色铁青一言不发，军官们焦急的低声讨论着。按罗伯逊所说，曼宁王国内大量的逃难贵族，证实了这个消息的可靠性。

卡尔文将军不说话，手下的军官没有敢发言的，大家都沉默着。

“克斯特，我问你，这种情况下，我们是去保曼宁，还是保卡曼。”忽然卡尔文将军抬起头来，问了克斯特这样一个问题。

“这……”这问题不好回答，按理来说，商盟九国同气连枝，德西克入侵曼宁和南马都尔，就是对商盟九国全体宣战。但是，各国自有各国的小算盘，从前线的战事来看，曼宁的局势已经糜烂的无法收拾，这种时候，别说是新六军，就是十个新六军都不一定能够挽回局势。

在场的军官都不是傻子，他们都明白这个道理，克斯特自然也懂。卡尔文将军之所以选择征询克斯特的意见而不是其他人，恐怕跟克斯特和公爵家的关系有关，有些话，克斯特说出来和其他人说出来，分量不一样。

但这个话，克斯特并不是肯定可以说啊。

“哎！”克斯特长长叹了一口气，“这……”克斯特没有说话，而是紧紧盯着台上的卡尔文将军，他的意思也很明白，“您是新六军的军团长，这个决定不应该我来下，而应该你来下。”

克斯特虽然没说话，但是卡尔文将军明白了他的意思，“克斯特，我不是让你做这个决定，我只是想知道，你的想法是不是和我一样。看样子不只是你，大家的想法都是一样的。这个决定，我可以帮你们下。不过你们放心，这个责任，由我来背。”

见卡尔文将军表了态，克斯特这才继续说道，“将军，现在的局面，白港的卢修斯国王早有预见，他曾经有一个计划。”

“哦，什么计划？”众人来了兴趣。

“如果战事不利，需有一军护持各国贵族，退到卡曼、莫萨特国内，依托于那边的环境，尤其是莫萨特的地形，建立一个最后的基地。这个基地，会给我们保留最后的希望。”

“如果确有这样一个计划的话，他们需要军队，来守卫这个小小的基地。德西克人，需要时间去吞并和消化以曼宁为首的东方三国，这就给了我们足够的时间。我想，卢修斯国王的这个计划，它的核心就在这里了。”卡尔文公爵听了克斯特的话，很快就想明白了。

“将军说的不错，西南三国，有粮食，有人口，有塔拉盆地的矿石，更关键的是，从特拉公国往东不远，就是圣何塞。以帝国利益来说，圣何塞绝不会坐视商盟完全被德西克吞并的。”

就在众人商议之时，卡曼大公爵的亲笔书信，也送到了军中。在信中，卡曼公爵同样表达了对战事的担忧，但出于对新六军各位贵族军官的尊重，卡曼公爵并没有提出具体的意见，而是明说会尊重卡尔文将军的选择。

如此一来，众人还有什么不明白的，公爵的意思都如此明显了。卡尔文将军当即打发众位军官回各自军中，准备撤退事宜。

而在曼宁城，白港的卢修斯国王正在告别曼宁国王，按照商盟主～席会的要求，卢修斯将代表主～席会撤退到后方谋求再战，守土有责的曼宁国王，将在曼宁城坚持作战，这里，还有他的数千曼宁卫队，在北方，在凡尔登地区，还有剩余的不少商盟的军队。他不可能，也不愿意丢弃这些军队。

战事的发展，完全朝着卢修斯国王预料的那样。在临走前，他郑重的向曼宁国王保证，“一定会争取到圣何塞的支援，他会保留商盟复兴的希望。”

同时，冒险者公会的总部，也在紧张的撤离过程中。这么多年以来，通天塔里，有太多的关于商盟各国的秘密，这种事情，依然是不能落在德西克人手里的。

虽然，曼宁保卫战肯定要打，但是，所有人都在做着最坏的打算。