徐有贞闻言抱怨道：“您老最近也不露面了，我本来是专管水利的尚书，结果工部的日常事务也全被我管了，忙的我脚都快沾不着地了，这罪真是遭大了。”

原来最近周忱痴迷于铸币和外城建造，绝大部分时间都泡在外城，轻易不回工部。如此一来，也落得自在，省得掺和朝堂上那些烂事了。

但这样一搞，可就累惨了徐有贞，周忱不好意思地回道：“元玉，你还年轻，你得多干点活儿。

我都七十二了，再干个两三年，看着外城建好，铸币走上正轨，我就功成身退，回家含饴弄曾孙去了。”

徐有贞走到桌边，拿起周忱那些银币铜钱细看起来：“工部现在一共铸了七种钱币吧，以后还有别的样式吗？”

周忱闻言，又从袖中掏出两枚金币递给徐有贞：“现在铜钱有五种：小平钱、当二钱、当三钱、当五钱、当十钱。

银币有两种，小银圆是一钱银子。

大银圆是一两银子，抵十枚小银圆，抵一千枚小平钱。

还有这两枚金币，大金圆是一两金子，小金圆是一钱金子。但是金币的花纹更繁复精细，铸造成本更高，这是工部刚造出来样币，还没有正式发行。”

徐有贞点点头：“这要到什么时候才能在大明完全流通起来？”

周忱笑道：“什么时候能在大明完全流通起来，我不知道。但是这些景泰通宝已经在京师流通起来了。

我敢保证，快则两年，慢则三年，京师的大街小巷全是景泰通宝。京城百姓所有的日常交易，都会改用景泰通宝。”

徐有贞有些不信：“有这么快？”

周忱一脸得意地卖弄道：“你知道咱们工部已经铸了多少景泰通宝吗？你知道今年还要铸多少吗？”

正所谓富贵不还乡，如锦衣夜行。铸了那么多钱，不显摆显摆周忱心里难受。

徐有贞试探道：“已经铸了一百万两？”

周忱摇摇头：“光铸造的铜钱，就已经价值六百多万两白银了。银币，我已经铸了二百多万两了。

今年剩下的五个月，咱们还要铸五百万两的银币。”

徐有贞被吓了一跳：“不可能，哪里来的这么多银子？”

周忱笑道：“当年圣上去西郊建造齐王府，前前后后一共拨给了工部三十万两黄金、四百万两白银，然后咱们工部收了三十万两白银作为铸造费用。

剩下的给齐王府铸造成了等值的铜钱，然后齐王府在建造过程中，将这价值几百万两白银的景泰通宝全花了出去。齐王府特别好心，还附赠了一条连通京城和西郊的齐国大道。

这些景泰通宝都通过物料钱、工钱的形式，流入了京城百姓的口袋里。

户部把圣上从也先部落抢来的财宝兑换成银子，拨了一百万两给工部，再加上从齐王府得到的四百万两，一共是五百万两。

我们已经拿出二百万两铸了银币，还剩三百万两白银、三十万两黄金躺在工部银库里。

另外当初为了建造北京外城，咱们工部、户部还筹了二百万两去铸景泰通宝。”

徐有贞倒吸了一口凉气：“也就是说，铜钱和银币算在一起，京城市面上一共有价值八百万两白银的景泰通宝在流通。”

周忱点点头：“刚刚齐王妃又拨给了工部三百万两现银，委托我们铸造景泰通宝。”

徐有贞更惊诧了：“齐王府为何这般有钱？”

周忱无奈地摇摇头：“我们被圣上算计了，当初重臣们与圣上达成了共识：文臣、武将、勋贵、外戚抄家所得，归朝廷。

藩王、太监、锦衣卫、僧、道抄家所得，归内廷。

这次兵变，内廷的太监们被抄了个底掉。你别看不起太监，他们比文武百官、勋贵外戚有钱多了。

最重要的是，太监们普遍与僧侣交好。这次兵变，大批的僧人，甚至整个寺庙都牵涉其中。另外太监的很多财富都是委托僧人持有的。

根据之前的协议，这些太监、僧侣的财产，全部归了圣上。

所以这次抄家抄下来，圣上手里的财富多到难以想象。三百万两，只是道开胃小菜而已。后面至少还会有上千万两交给工部铸造。

咱工部光收齐王府的铸币费，就已经赚得盆满钵满了。”

徐有贞闻言都无语了：“老尚书您也太厉害了，还敢向圣上收铸币费？”

周忱一脸无辜地反问道：“不收怎么办？咱们工部那么多工匠不要吃饭的吗？咱们工部的铜是从天上掉下来的吗，那都是下属各大铜矿一点一点开采冶炼出来的，这些不都是成本吗，哪有白给人铸币的。

而且圣上还给工部批准了一项为其他显贵豪富之家代铸银币的业务。

比如你家有一万两现银，可以送来工部，我收三百两铸币费，剩下的给你兑换成等值的景泰通宝。

不过这不是强制的，你愿意换就换，不愿意换就拉倒。”

徐有贞点点头：“等一下，让我捋一捋，圣上是这么计划：

第一步，铸造景泰通宝，废除抢劫民间财富的大明宝钞。

第二步，抄了这帮吸百姓血的太监和僧侣，得到大笔财富。

第三步，圣上用这笔财富重启西洋贸易。一旦西洋贸易再次做起来，每年能流入四五百万两白银到朝廷手里。

第四步，有这了每年四五百万两的额外收入，朝廷就可以大幅减免国内商税，一来减轻百姓负担、增加百姓的积蓄；二来让便宜的商品在全国流通起来。商品一旦流通起来，景泰通宝自然也就跟着开始在全国流通了。”

周忱补充道：“岂止，我猜啊，等第四步成功的时候，圣上甚至会全面放开海禁，连海外贸易的商税也不收了。

本来我认为南方那些权贵富商是一定会反对下西洋的，但如果海也不禁了，税也不收了，他们高兴都不来及，为什么还要反对呢。

那样一来，海上走私没必要了，捣鼓倭寇也没必要了，南方可就真的太平了。

太宗时代的下西洋，是由朝廷出钱，海外贸易的利润归内帑。就这样郑和下西洋还坚持了七次。

现在完全反过来了，重启下西洋的费用，由圣上自己出绝大部分，但是海外贸易的收入，全部归朝廷。

一旦朝廷收入大涨，紧接着圣上再次给百官大幅增加俸禄。到时候真未必还有多少人反对下西洋。”

徐有贞点点头：“当年太宗是凭借着北伐蒙元，南灭交趾，四面开疆拓土建立了巨大威望，以此来强行维持着郑和下西洋。

如果圣上能够开疆拓土，一样可以靠巨大威望维持住西洋贸易。

说别的太远，眼前就看能不能痛痛快快把安南打下来了。”

周忱点点头：“王翱让他治理地方还不错，让他统兵，简直啥都不是，辽东被他搞成了那个鬼样子。

如今他又做了两广总督，真让他去进攻安南，那不是误国吗。

看来圣上很快就会将他换掉，只是朝中大臣死的死，退的退，老的老，病的病，能用的人不多了，也不知道圣上会派谁去。”

徐有贞笑道：“我会主动向圣上请缨的。周老您赶紧再推荐个工部尚书分担庶务吧。”

“啊？元玉你要去领兵打仗？”

“这个自然，食君之禄，忠君之事。短短两年时间，我从一个正六品的翰林侍讲，蒙圣上厚爱，跃升至正二品的工部尚书。

如此知遇之恩，为人臣者，岂能不报？

我要建功立业，辅佐圣上为明君圣主，我自己也好跟着做中兴明臣，名垂青史，流芳百世。”

周忱闻言赞道：“年轻就是好啊，机会都是你们这些年轻人的，好好把握吧。我去内阁写道奏本，把金币样本递上去，然后就接着铸币去了。”

徐有贞笑道：“那我也一起去内阁写奏本。”

(本章完)