次日一早。

徐牧和朱上玄一起将停了有三天的两具尸体下葬，忙活了一上午，回来时日头已经悬在了头顶。

这一来一回，徐牧都感觉得到，有人在后面跟着自己。

这应该是衙门的人，或是皇帝身边的人。

回到义庄时，发现有一个年轻人站在大门前，皱着眉，脸色温怒。

听到声音，年轻人回头看去，一辆牛车朝这边缓缓而来，上面坐着两人，便高声问道：“你们两个，可是义庄的伙计？”

朱上玄站在牛车上，指着正驱赶牛车的徐牧，点头道：“这是我家掌柜的。”

年轻人怒声道：“这一上午都没人，你们不做生意啦！”

牛车缓缓停下，徐牧身手矫捷，跳了下来，歉然道：“如今这义庄就剩下我们两人，有些忙不过来，还望这位兄台见谅。”

“别跟我说这些没用的！”

年轻人一指那牛车，没好气道：“你们两个，赶着牛车跟我走！”

徐牧不禁问道：“去哪？”

“刘府！”

......

在京城，只要一提刘家，第一个想到的便是刘万通的刘家。

这刘家在刘万通手里声名鹊起，不过这刘家的根基，却不是他打下的，而是他爹刘武人。

人如其名，刘武人性子爆裂，能动手却不废话。

可就是这么一个人，赤手空拳，在京城为刘家打下了一席之地。

在两天前，刘老爷子仙逝，走得十分安详，前一天晚上，还跟儿子说，自己想吃包子。

刘万通这人孝顺，赶忙命厨子蒸了一屉包子。

刘老爷子胃口大开，一口气吃了九个，看得刘万通心里直含糊，在一边劝自己爹，这大晚上的少吃些。

刘老爷子哪会听他的话，又吃了三个包子，这才心满意足的挥了挥手，让人将剩下的包子撤下了。

吃饱喝足了，刘武人直接倒头就睡，呼噜声跟砸墙似的。

到了转天早晨，伺候刘老爷子起床的下人来在了门口，心里有些纳闷。

以往这时候，老爷子早就起了，躺在床上，怡然自得的哼这小曲儿。

怎么今儿个没动静了呢？

下人在门口唤了几声，屋里没人回应，顿时暗道一声‘不好’，赶忙推开门，走进去一瞧，老爷子双眼紧闭，平躺着，神色安详。

下人快走几步，伸指一探！

哎呀！老爷子没气了！

得到消息后，刘万通边哭边跑，来在了父亲窗前，跪了下去，哭得那叫一个撕心裂肺。

刘家其他人，按照辈分，依次跪在刘万通身后，别管你真哭假哭，这会儿你必须得哭出声来。

刘老爷子睡了一觉人就没了，这事刘万通怎么也想不通，为此还去了趟府衙，请府衙派仵作来一趟刘家，给父亲验尸。

若真是寿终正寝，还则罢了。

若是查出被人所害，就算散尽家财，也要找到凶手，将其碎尸万段，以告慰老父亲在天之灵。

仵作来刘家给老爷子验尸，以刘万通为首的刘家人都在旁边看着呢。

验尸的过程，持续了大约半个多时辰。

仵作说出一个让众人安心的结果。

刘老爷子并非被人所害。

刘家人长出一口气，但紧跟着悲从心生，跟传染似的，一个接一个哭了起来。

既然刘老爷子是寿终正寝，那就大办白事吧。

百姓都跑过去看热闹。

有人说，老爷子睡觉时人没的，没受苦，这是人修来的福气。

旁人一阵点头附和，这人啊，想要不受点苦、不受点罪的死去，难！

今日来义庄的年轻人，是刘府的管家，去往刘家的路上，朱上玄忍不住问他，这老爷子的尸体不是停放在刘府吗？怎么还要抬到义庄来？

这件事，徐牧不知道，但朱上玄天天待在街上，消息灵通着呢。

说完这话，刘府管家，脸色变得有些不自然。

徐牧赶着牛车，背对着两人，可哪怕这样，都能感觉到那管家心跳加快。

“可是府上又有别人死了？”

听得徐牧的声音，刘府管家‘嗯’了一声，没再说话。

又走了一会儿，估么着离刘家不远了。

那刘府管家才开口说起了这事。

按道理，今天刘老爷子就要出殡了，可因为昨晚发生的事，不得不又耽搁了下来。

昨天夜里，刘万通守夜守到一半，忽然肚子疼，不得已让下人暂时在灵堂里盯着，他自己跑去方便了。

过了没一会儿功夫，连着两声凄厉的惨叫，将刘家上下所有人都惊醒了。

刘万通提着裤子，出来就问发生了什么事。

有下人指着灵堂方向，声音颤抖，说老爷子诈尸了，杀了两个下人。

刘万通起初认为是这下人胡说八道，可一看所有人跟见了鬼似的，从灵堂那往别处跑，这才慢慢相信，自己老爹，可能真是诈尸了。

刘万通继承了他老子的优点，胆子大，独自一人拎着刀就往灵堂拿走。

离着老远，就闻见一股子血腥味。

走进了一瞧，刘万通‘妈呀’一声，吓得差点将刀仍在了地上。

两个下人，一个死在棺材旁，另一个死在大门口，两人的喉咙那里，血肉模糊，可以看出少了一大块肉，这会儿还呼呼往外冒血。

刘万通双腿打颤，壮着胆子走到了棺材旁，扒头一看。

嘶——

他爹不见了。

......

牛车停在刘家门口，三人陆续跳了下来。

管家先去通禀刘万通一声，而徐牧和朱上玄，暂且站在院子里。

这会儿的刘家，安静的吓人，也不知和昨晚发生的命案有没有关系。

朱上玄咽了口唾沫，怯生生问道：“掌柜的，我怎么觉得有些不太对劲儿呢？”

徐牧笑道：“你不是不害怕么？”

朱上玄哭丧着脸，“这都诈尸了，我能不害怕么！要不咱们走吧？”

徐牧微微一笑，“先看看再说。”

这时，那下人折返回来，说了句‘老爷让你们赶快把尸体抬走。’

徐牧点点头，请管家给他二人指路。

三人穿过院子，没走多远就看到了灵堂，周围一个人都没有。

两具尸体昨晚是什么姿势，现在还是什么姿势。

徐牧招呼着朱上玄，一起将尸体抬到牛车上，最后给两具尸体上，盖了层白布。

朱上玄始终皱着脸，眼往天上瞅，不敢看尸体一眼。

血腥味扑鼻而来，还忍不出干呕几声。

管家也跟着一起出来，脸色有些苍白，从袖中掏出几锭银子递给徐牧，让他赶紧给这两人埋喽，装不装棺的，让他瞧着办。

徐牧收好银子，驾着牛车，往义庄方向走。

路上，遇见三名神色匆匆的天罗司司使，瞧方向，应该是去刘家。

有意思的是，这其中一人，竟是曲挽歌。

徐牧与她对了下眼神，互相告诫对方，别说话。

就这么这，两人擦肩而过。

谁也没说话，也没打招呼。