卡曼、亨利·哈特、霍夫曼夫妇……

四名银焰信者。

四个将自己的生命，与这个信仰联结在一起的人。

虽然只是增加了三枚银焰，但因其坚定的信仰，还是些微地提升了“誓约炬火”的力量——不仅增幅了它的威力，更是解锁了“护身炬火”的能力，让普通的邪异难以靠近肖恩。

当然，信仰的升华，也让灵间的中的力量更加充沛。

公馆之内，草木抖擞着生长……

“夜惊”的考验顺利度过了。

借着肖申克的双眼，肖恩凝视着台下劫后余生的人们。

他们还在为亲眼目睹女神的身姿而感到激动。

刚刚奥莉薇挥舞誓约炬火，破除夜惊的那一幕，必将深深印入在场诸人的脑海之中……

这一切，令肖恩又有了一些新的感想：

“营造一个神明这件事，就像种下一颗种子一样……

“它会自己生根发芽，神迹和启示会自然而然地出现。我要做的只是浇灌和维护而已。”

有了这样的感悟，莫名地让肖恩突然变得更加期待……

有关赫尔希斯女士信仰的发展，可能会远超他这个设计师的想象。

那么，这样一个已然有了第一批稳固拥戴的信仰，今后到底会发展成什么样呢？

“我很期待……”

肖恩的脑海中，浮现出一个场景。

宏大的宣说场地，恢宏的神殿，看不见边际的拥戴者……

以及解锁了此时无法想象的，强大神力的灵间。

众人从目睹神迹的狂喜中缓了过来，都看见了讲台上，眼中有光芒的罗杰斯先生。

不需要他的敦促，所有人都自觉地安静了下来，坐回了自己的位子里。

女士的造访，让此间的人们变得更加虔诚和紧密。

先是领导众人对赫尔希斯女士出手庇护他们这件事，进行感激的倾诉，然后，出于不同的理由，肖恩宣布了两件事情：

“我知道你们现在，肯定满怀着将她的丰功伟绩传扬出去的急迫心情……我很理解。

“但是，我想提醒你们的是，”操控着肖申克的肢体，肖恩举起了一根手指，“不要忘记她向我们提出的基本要求……

“谨慎和隐匿。”众人低声说道，似乎被点醒，都是敛容危坐。

“没错，谨慎和隐匿。”肖恩点头，继续说道，“赫尔希斯女士并不希冀人们泥沙俱下地涌入她的门下……

“她只愿意接受虔敬和真诚之人。

“所以，掌控好你们的宣讲热情，控制好你们的归化速度——除非认定你所宣讲的对象值得她的庇护……

“否则，缄口不言。”

人们纷纷点头。

“在场各位，都是她从人海之中淘出的黄金。

“自古只有从沙中取金的行为，而绝无向金中掺沙的举动……

“谨记。”

众人齐声允诺，纷纷表示赞同地行着自拥礼。

从创立初期，肖恩就反复提醒着隐匿，控制着宣教的速度，并不是他不急着扩张，而是出于对现在局势的“敬畏”。

由于克鲁维坦造成的影响，神廷正是敏感时期。

他可不希望现在就暴露自己这个小小的信仰。

“总会有争取合法化的时机，不过不是现在。”

等到确认他的谆谆告诫都落入了在场拥戴者们的心中，他开始讲述第二件事：

“虔诚而精进的人有福了。”

一句话，让在场的人们睁大了双眼。

“我得到另一个启示——在下一次聚会举行的时候，赫尔希斯女士会选出四名最为虔诚的信者，前往她的神殿，瞻礼她的真容……”

在场几乎所有人都屏住了呼吸。

前往神殿，瞻礼真容……

这是何等的荣光！

“这四人将会从‘倾诉者’晋升为‘预备执火者’，并在不远的将来，如同今天的我一样为他人宣讲那位女士的荣光……”

“倾诉者”即普通信徒，而“执火者”，顾名思义，在聚会上执掌火炬，算是团体的领衔人了。

拥戴者的数量会越来越多，肖恩不可能只靠自己来管理这样一个组织，已经到了要遴选干部的时候了。

而瞻礼女神像，显然是绝佳的“晋升仪式”。

“瞻礼者，将获得更为深远的祝福。”

在一片赞叹声和热忱欢喜的状态中，肖恩结束了这一夜的聚会。

——

这几天新约市的气温骤降，即使是一天中的下午时分，也透着一股阴冷。

窗外的云层暗压压的，像是脏了的雪堆。

门铃被按响了。

正忙着装饰家里的月光·1902，哼着曲子、迈着欣快的步伐赶到了门前，愉快地打开了前门。

门外站着的，是穿着深灰色大衣，戴着同色软呢帽的肖恩·狄金森。他今天看上去神采奕奕，手里提着一瓶上好的红酒。

肖恩身边的自然是艾莉雅·狄金森和奥莉薇·风铃。

奥莉薇穿着灰色呢子大衣，黑色毛巾遮住了她下半张脸。小手戴着黑色手套，正拂过已换成褐色的头发。

艾莉雅的白色斗篷，遮掩了她专门搭配的圣归树图案毛衣——她的鼻子冻得红红的，怀里躺着一只睡着了的小猫。

“这位……”月光戴着笑意将他们请进家门，偏头说道，“就是大名鼎鼎的卢克船长？”

“正是。”艾莉雅露出了小孩子才有的神秘微笑。

她将明显胖了一点的猫放在了热烘烘的地板上，猫抖擞了一下精神，竟然毫不羞怯地开始四处张望。

高空中，月光身上围裙的一个口袋动了动。怀特小姐伸出了白白的小头，黑色眼珠里映照着卢克船长的模样……

她先是睁大了双眼，然后吓得把头缩了回去。

“别怕，别怕……”月光心情大好地拍了拍他的老伙计，“卢克也是来家里过圣归节的客人。”

“温妮！”艾莉雅热情地往厨房跑去，“今天做什么好吃的？”

月光接过肖恩手中红酒，狡黠地眨了眨眼：“圣归节晚餐的话，这瓶好像不够。”

肖恩笑着脱下大衣，挂在衣架的同时说道：“那就要看看我的好伙计家，还有什么藏酒了……”

关上门将这满屋温馨收藏其中，云层似乎知道今天是什么日子，恰逢其时地飘起了丝丝雪花。