入行一段时间之后，肖恩发现，现代探秘者是一个从危险事物中获取力量、求得提升，并更进一步深究神秘的行当。

很多探秘者并不是死在探秘任务中，而是由于过度探究神秘事物而死亡、丧失理智或者失踪。

古典派的探秘者愿意借助的力量极其有限，一位非常着名的探秘者曾经说过：过度探索未知是招致灾祸的首要原因。

正是由于这种保守的理念，从前的探秘者对于神秘遗产和古籍有更多的敬畏。

不过，随着神秘氛围越发浓厚，守护传统的诸神告别人类世界，探秘任务变得越来越危险，回报也跟着节节攀升……这一切倒逼着探秘者去想办法获得更强的力量。

探秘者们发现，更强的力量存在于更危险的事物中。

而当自己拥有足够的知识，并且足够小心，是可以在获得力量的同时控制风险的。

曾经的禁忌成了现在的必要之举，敬畏之心消减了许多，风险控制成了主要的话题……

这些冒险的举动，与普通人远离禁忌事物的本能显然背道而驰。

所以人们越发恐惧这些戴着面具的人……

火光映照着肖恩迷雾翻腾的面具，他的精神力已经恢复了许多。

他的视线凝视在第三本书上。

肖恩看到几根有着很多关节、长得离谱的手指，从这本书周围的黑暗中伸了出来，勾住了朽败的书架，似乎有什么恐怖的事物即将攀爬而出。

黑色的长发如同流水瀑布一样从书架的缝隙中涌出，那本书仿佛变成了一个洞口，尖利而遥远的哭嚎声从这个洞口传出。

肖恩赶紧收回了视线……

“过于邪异的表达，说明了我与这些古籍无法相容，”肖恩额头已经出汗，“无法相容的话，更不可能进行专门的研究了……

就像有各种倾向的狂暴野犬，如果无法与之共处的话，是很难被自己驯化的……

“强行挑选一本无法相容的古籍……”肖恩调整着呼吸，准备继续查看，“结果就是失控和毁灭，甚至会发生比毁灭更可怕的事……”

书架上另有一些古籍，在凝视之后，并没有出现可怕的征兆。

不过，也没有任何灵光一闪或者共鸣的感觉：“这些书也不属于我……”

将书架上摆放的所有书籍查看了一遍之后，肖恩也未能找到属于自己的那本书。

他没有焦急，只是抱着胸，一手托着下巴，陷入了思考之中。

为了理清思绪，他在房间内开始踱步。

在提灯的照耀下，他发现房间的角落处摆放了几个陶制的坛子。

肖恩皱起了眉头：“之前这里有这些坛子么？”

记忆回溯，虽然没有刻意观察这个角落，但是肖恩清楚记得，之前这里是空无一物的。

肖恩瞬间就理解了其中含义，迅速走到了角落，感知那几个花瓶大小的陶罐。

有几个陶罐给肖恩的感觉很模糊，其中似乎是空的。

肖恩的注意力放在了一个，已经几乎褪去了色彩的陶罐上。

他忽然看到，在夕阳下沉的世界中，浮现出一尊站在天际之外的巨神。

祂双手摊开，像是形成了两条大道。他的半边身体生机勃勃，仿佛亘古长存的蕴养生命之地，从上面延伸出的大道也是生机盎然，万事万物从其中走出。

另一边身体则荒芜朽败，蕴藏着灭亡的气息，延伸出的大道如同幽冥坦途，经历了生命旅程的万物生机被慢慢汲取，将被赋予的生命交还……。

“造物、赋予和汲取生机、万事万物的联系……”肖恩眯起了眼睛，“这是创世神的部分神权。”

荒古时期的旧日主宰之一，后来演变为各个文化创世神形象的旧日主宰，站在无限渊界之外，永远不可能被接近和窥探，沉默无言地俯瞰世间，但万事万物都是他的语言……

这位在历史中渐渐隐去，古老到几乎所有文明都遗忘的存在，其名为盖诺尔。

肖恩感受到着这本“古籍”，它散发着古老传说的恐怖气息——毒瘴重重的生机之地、死气浓郁毫无希望的毁灭之所、永远不可能逾越的无限渊界、如同无垠星空般永恒的无言注视……除此之外，没有威胁和排斥的意味。

陶罐上仍能隐约看出描绘着的是一只站立着的鸟类，它的表面映射出内敛的光芒。

不知道其他人看到这个陶罐，会看到如何让人发狂的景象，不过肖恩所感知的一切，都在暗示着他：“就是这本了……”肖恩俯身捡起了这个陶罐。

刚捧到身边，肖恩就听到了陶罐中传出来，仿佛用指甲轻轻叩击内壁的声音。

叩叩叩、叩叩叩……

肖恩皱起了眉头。他不由的联想着，这花瓶大小的陶罐中，囚禁着一个小人，正在用长长的指甲叩击内壁……

肖恩赶紧收敛思绪：“古籍总会有些诡异，更何况是这种特殊的形态。

“先不要想象太多，免得今后在研读过程中增加阻碍……”

如此想着，肖恩抱着陶罐，走回门口叩响门扉：“庞贝，我找到我的书了。”

老人掏出铜钥匙扭开了门锁，吱呀一声打开了厚重的木门。

肖恩眼睛微眯：之前他被哭泣学生控制的时候，庞贝是假装自己又疯了。

“刚刚有个东西差点抢走了我的身体……”肖恩并非不能接受这种有点危险性的试炼，他只是对于不知情感到有些愤怒。

“那是卢尔斯·弥尔顿的学生。”庞贝道，“这是仪式的一部分，如果你的自我由于他的融合而沉睡了的话，我会帮你唤醒的。当然，如果发生了这种情况，入会就算失败了。

“不过，看来你做得很好。”

肖恩有些疑惑，一个秘密结社中不可能全都是探秘者：“难道非探秘者也能通过这么危险的仪式？”

“大部分的寻书仪式都是象征性的，象征着真理在客观迷雾和主观盲目之中，难以获得。

“你仪式中的考验，我稍微发挥了一下，就地取材了很多，所以会稍微难一些。

“不过，烛光读书会的候选人都会有着强大的灵魂，所以这种考验并不算超标……”

听到庞贝的解释，肖恩略微有些不满的情绪消散了——没什么好抱怨的，毕竟收获颇丰。

庞贝伸出手，示意肖恩递过那个陶罐给他看看，肖恩照做了。

借着提灯的光芒，老人仔细端详了陶罐之后，说道：“这本古籍的名字是《归途古卷》，涉及‘创世的盖诺尔’部分神权……据我所知，应该是万物之间的联系，以及生机汲取。

“具体为何，还需要你自行领悟。

“这本‘书’的阅读方式也比较特别。”庞贝眯着眼，看着陶罐上已经很难辨认的文字，“我想你会需要……夕阳的帮助。

“以你现在的灵魂浓度，阅读起来还是比较危险，我建议你在灵魂浓度有一次比较大的提升之后，再展开研究……

“另外，这本书的保管你不需要花费太多心思……”庞贝将陶罐递还给了肖恩，“那个看不见的特性仍将会在它的身上起效，凡是动心思要偷走这本书的人，将再找不到这本书。

“注意，在你没有准备好之前，不要让它照见夕阳！如果它发生失控的话，你将追悔莫及！”

嘱咐了一阵的庞贝，像是醉酒一般摇了摇脑袋：“不行，时间不多了……

“我还想选个更好的地方来进行最后的仪式……来不及了。”

他转过身，眼神明显变得迷茫和涣散了一些：“肖恩，我们就在这里完成最后的入会仪式吧。”

老人的身体摇摇欲坠，将提灯放在了地下。

肖恩也照做了，动作和表情随着庞贝变得郑重和庄严，他将“未明之海”面具也摘了下来。

老人将自己胸前的铜坠摘下，挂在了肖恩的脖子上：“如无必要，不要佩戴。”

为肖恩正了正象征着烛光和书本的铜坠，摊开自己的双手，仿佛在阅读一本看不见的书，苍老的声音在旧书坟场的地下室中回荡：

“我们，阅读。

我们在阳光下阅读，在月光下阅读

必要的话，我们会就着烛光打开书……

先贤传承的思想、警示后人的历史、流传千年的技艺。

刻在石柱、印在书本，藏在鱼腹……

而我们，阅读。

历史和未来会有一个交界点，在这个交界点上，最智慧的作为是——读书。

迎来送往，鉴古知今，让我们忘记尘世痛苦。

人类从未死去。千年万年，保持长生，只因我们的思想存续于书。

让这火种延续，让知性和理性的光明，照亮古老蒙昧的夜空……

朋友，聆听我言！想要步入光明，唯有一途——

在阳光下阅读，在月光下阅读

必要的话，我们会就着烛光打开书……

我们，阅读。

……

跟着念到最后，肖恩发现老人的声音开始颤抖，泪水从浑浊的眼中流出：“可惜呀……安德烈，可惜！

“老师没有保护好你。”

肖恩捧起陶罐，想要趁着老人清醒，再询问一些问题，却见——

庞贝脸上泪迹未干，身形重新变得佝偻，眼神涣散，仿佛忘记了自己身处何方。