袁桂山回家取了一对汾酒，过马路来到周家堂屋门前，正要推门，看见唐德标从右边杂屋里走了出来，于是笑着招呼道：“德四，你也来了呀？”

唐德标不理他，立即转头退了回去。

周长明走了出来，脸上都是汗，腰上系一条围裙，双手沾着一些褐色谷壳，满脸笑容，喊了一声：“袁书记。”

“长明，我来给你爷祝寿！”袁桂山笑着回复了一声，问道，“长明，你在出酒？”

周长明笑道：“谢谢袁书记！噢，德四在煮酒，我帮一下忙。”

周长明也是酿酒师傅，与唐德标是同门师兄弟。

见袁桂山要推门进去，周长明连忙说：“袁书记，对不住了，今天我们只是家里人一起吃个饭。”

袁桂山“嘿嘿”一笑，说：“长明，我晓得你爷喜欢喝一杯，我来给他送瓶酒。”

周长明说：“袁书记，你晓得的，我爷不喝瓶子酒。”

袁桂山举着酒说：“我晓得你爷不喜欢喝勾兑酒，喜欢喝酿造酒，你看，这是上好的汾酒，正宗的酿造酒哩。”

周长明搓了搓手说：“袁书记，你就别为难我了，你晓得我爷那脾气……”

袁桂山打断他，说：“我晓得，我一个人进去，他要骂就骂我。”说罢便推开了堂屋的门，走了进去。

里面坐着不少人，三五个围坐在一起说着话，周运益手里摇着一把蒲扇，坐在后门旁边与孙成业说着话，两人不时笑着，不时点点头。堂屋中央放在两张大圆桌，桌子边上已经摆好了饭碗筷子，中央放着四瓶谷酒，菜还没上。

袁桂山推开门时，周伟明与周冲端着两大盆水果从灶屋出来，周伟明边走边招呼大家吃水果。有的人站起来，到盘子里拿水果吃，有的人坐着没动。

周冲端着盘子小跑着走到周运益与孙成业身边，说：“爹爹，孙总，吃水果。”

周运益拿起一支香蕉，看见袁桂山与周长明到了屋中央，摇摇晃晃地要站起来。

袁桂山见状笑着快步走了过来，扶着周运益的肩不让他站起来，把带来的酒举到周运益面前，弯下腰，大声说：“周书记，祝您寿诞快乐！我晓得您喜欢喝杯酒，我给您带来了两瓶酒，请您笑纳！”

“袁书记，你来就来，不要带东西。”周运益不接酒，转头对周长明说，“长明，你搬一条椅子来，让袁书记坐。”

周长明搬来椅子，接下袁桂山手里的酒，放到一边说：“袁书记，您坐吧，酒放在这，等会您再拿回去。”

袁桂山看着周运益说：“周书记，这是汾酒，酿造酒，我放了有七八年了，好酒哩。等会吃。”

周运益说：“我一直吃自家酿的酒。”

说完把香蕉撕开放进嘴里，吃了起来。

周长明走到周运益跟前，说：“爷，你看，这袁书记……”

周运益笑了，说：“人都来了，你还把人赶出去呀！加碗筷吧。”

孙成业在一旁也笑了。

菜上齐了，在灶屋做饭的几位女人也进了堂屋。周长明邀请大家入席，没看见唐德标，要周冲去院子杂屋把唐德标请来，然后走到周运益身边，搀扶他起来，送到上首席位坐下，再请孙成业、袁桂山在周运益两边坐下。唐德标来后，周长明要他坐在袁桂山旁边，唐德标不作声，走到另一桌坐下，任周长明怎么请也不来这一桌，周长明只好随他。安排一众客人依次坐好后，自己走到周运益正对面坐好。周冲与四个同事和其他人则坐另一桌。

周长明站起来举起酒杯说：“今天是父亲七十大寿，祝父亲寿诞快乐！祝愿老人家寿比南山，福如东海！”

说完把酒干了。大家嘴里也都说着祝福的话，喝酒吃饭。

袁桂山倒满酒，端起酒杯站起身走到周运益身边，说道：“周书记，我敬您一杯酒。”

袁桂山喝完酒转身回到座位，还没坐下，后门响起了“呯呯呯”的捶门声，大家转过头一齐望向后门。周长明示意周冲去开门。周冲跑过去，把门开了。

袁五华冲了进来，笑着大声说：“嗬，就吃饭了？”

袁桂山一看，放下酒杯，喝斥道：“五华，你怎么这样没礼貌！快给周书记祝寿，祝他老人家寿诞快乐！”

袁五华一听，笑着朝周运益一连说了几声：“祝周书记生日快乐！祝周书记生日快乐！”

袁桂山脸上难堪，继续喝斥道：“你来做什么！回去！”

袁五华说：“我来给伟明送钱。”

周长明起身招呼道：“五华，来，先吃饭。周冲，给五华哥拿碗筷。”

周冲应声去了。

袁桂山说：“还不谢谢长明叔。”

袁五华挠了挠头，嘿嘿笑着：“谢谢长明叔。”走过去，在周冲身边坐下。

这时孙成业与刘丽平起身来到周运益身边敬酒。孙成业说：“周书记，我们两口子敬您。”举杯喝了。

周运益开心地笑着，端起酒杯一口喝了，放下杯子，孙成业拿过酒壶又给他倒上，正要离开，周运益拉住了他。

周运益端起酒杯，对孙成业说：“成业呀，我也敬你一杯。你纸厂经营不错！还有就是，纸厂的环保工作做得好！这是我感到最满意也最开心的地方。我干了，你随意。”

孙成业连忙给自己倒满酒，仰头干了，说：“周书记，你这样褒奖，我真的不敢当！”

周运益接着说：“你父亲和我如同兄弟一样，他大我十岁，可惜他走了。不然，今天这样的场合，他肯定会在这里。我心里一直把你当儿子看待哩，不想我们成了亲家！成业，伟明还不懂事，你晓得，我四十几岁生了他，他娘走得早，我太惯着他了哩。他个性强，好胜，你要多管教管教他。当然，他在你那里，我放心哩！”

孙成业说：“您就放心吧，我现在在用心地带他哩！这孩子有悟性，学东西快。”

周运益说：“来，成业，把酒满上。”

孙成业听了，拿过酒壶给周运益倒酒，他知道周运益酒量大，这点酒不会有事。

周运益端起酒杯说：“成业，我还要敬你。雾山村搭帮你，每年分红十几万，村民的统筹提留不要交了，集体还有些收入。你每年还作慈善……”

孙成业听了，笑着打断了周运益的话：“周书记，这些都是您打下的基础。是吧，袁书记？”

孙成业说完看向袁桂山。袁桂山笑着说：“是的哩，孙老板说的都是事实，搭帮您哩！来，周书记，我敬您一杯，祝您寿诞快乐！今天雾山能成为黄桥最富裕的村，您实在是劳苦功高！”

周运益听了，放下酒杯，眼中的笑意不见了，长长地叹了口气，说：“唉！袁书记，如果没有沁溪河边的那些纸厂，那我真的就是劳苦功高哩！”

袁桂山点头附和道：“那是，那是。”

孙成业说：“来来来，周书记，你吃酒，袁书记敬你酒哩！”

周运益端起酒杯，说：“袁书记呀，我不是怪你，你也有你的难处，这些我都晓得。你哩，人还不错，这几年，虽说我病在床上，外面的情况也还是了解一点点的。雾山这些年工作不错，一直在往上走。还有，你每年过年过节都来看我，你有心了，我也要谢谢你哩！”

说完，与袁桂山碰了一下杯，喝了酒。

袁桂山听了笑容满面，说：“哎呀，周书记，你这些话是对我最大的表扬肯定哩！我回去能睡一向安稳觉了。”

说完，他双手端杯仰头一饮而尽。

“不过，袁书记呀，你还是要想想办法，管管沁溪边上那些厂子！他们那样搞要不得哩！这个地方是我们的子孙地哩！”周运益看着袁桂山的眼睛说着，“你也不要怪我，河里没水的时候，前进纸厂和强华纸厂不能生产。我不是为难你，是你们这两个纸厂离湾里太近了，排出去的水没两天功夫就臭了。”

袁桂山听了，说：“周书记，我晓得哩，河里没水我就不生产哩！我们前进纸厂快两个月没生产了！”

周伟明与孙怡芳起身来到周运益身边，举起杯说：“祝爷老子寿诞快乐！”

周运益担心地说：“怡芳你可吃不得酒哩！”

孙怡芳已有八个来月身孕，笑道：“爷，我杯里是矿泉水哩。”

两人先干了，周运益也一口喝了。

周长明起身到周运益身边，说：“老爷子，少喝两杯吧？”

周运益说：“好，帮我盛一碗饭来。”

周长明见另一桌唐德标没喝酒，感到有点诧异，走过去道：“德四哥，你没喝酒？”

唐德标笑笑说：“青青去县城了，家里没人照顾，我吃了饭就要回去。”

周长明问道：“青青去县城了？有事呀？”

唐德标迟疑了一下，说：“没事。”

周长明点点头道：“德四哥，你慢点吃。”