御鼓的声音响彻半个上京，陆清容跟着谢兰亭的车驾离开，身子还一直在轻轻颤抖。

“大人。”她颤声道，“今日你这般相助于我，怕是要惹张大人和陈侯不快。”

“执掌刑法本也容易得罪人。”

陆清容咬唇，眼眶通红，隐隐涌泪。

谢兰亭看她一眼，觉得不太好受。

先前那般张扬跋扈的一个人，现在随时都如同惊弓之鸟，不直视他，不跟他大声说话，就连睡觉都是独自蜷在床榻的角落里。

谢兰亭生平风流，最见不得可怜人，更何况面前这人沦落至此还跟他脱不了干系。

于是他给她赎身，又给她宅子和银票，想让她重新在上京里生活。

但陆清容已经没了家人，独身别居总是被一群地痞流氓堵着门起哄。

谢兰亭没办法，还是将人接进了自己的别院。

比起先前的满眼爱意，如今的陆清容好像已经对他死心了，不会主动与他说话，即使一起吃饭也沉默地守着该有的界限。

短暂的防备之后，他倒先不好意思起来，主动问她有没有什么需要他帮忙的。

陆清容一直说没有，眼里却像下着沉沉秋雨，始终不见晴。

谢兰亭无奈，只能派人去打听她家还剩些什么人，谁料打听着打听着就发现了更多陈宝香的过往。

这人岂止是对陆守淮有杀机，对程槐立的杀机也是昭然若揭。

她与陆清容甚至还是旧时的玩伴，大抵是因为嫉恨陆清容过得比她好，陈宝香从一开始就看陆清容不顺眼。

她完全不似面上表现出来的那般天真单纯。

如此女子，凤卿居然没看穿。

“这人狡诈，大人想从面上去查是不成的。”陆清容道，“得派人去向县，那里有个里正，他能证实陈鸢儿当初生的孩子是被叶琼心抱走的。”

“大理寺会按章程办案，你不必太过忧心。”谢兰亭回神，安抚似的道，“今日是尹逢时的生辰，我们得先过去吃宴。”

陆清容面露难色，欲言又止。

“放心，张知序他们不会去。”他笑，“他那人一向不爱凑热闹，除了我的生辰宴，旁的人请不到他。”

陆清容这才轻轻点头。

尹逢时的生辰宴挺热闹，请了徐不然、谢兰亭，还有七八个当时私塾里的同窗，一群人说说笑笑，吃酒斗茶。

酒足饭饱之后，就有人问谢兰亭了：“你跟凤卿怎么闹上了，他待你可不错啊。”

“总不能是为了女人吧。”

“那种话本子里的俗套，怎么能落在凤卿跟兰亭身上，他俩可是打小就穿一条裤子的。”

众人都笑，尹逢时没笑。

他看着谢兰亭身边的陆清容，微微眯眼：“你带她来做什么？”

陆清容抱着琵琶怯生生地道：“见过各位大人。”

“你会弹琵琶？”

这接二连三咄咄逼人的语气，弄得陆清容很是不知所措。

谢兰亭推他一把：“我给了那么大的红封，你哪来这么多问题，江南刚送来的鲜鱼还不够堵你的嘴？学学徐不然，人家就不这般大惊小怪。”

徐不然这回也立了功，捞着个巡防营副统领的职位，只是脸上不见什么喜色，甚至有些憔悴。

谢兰亭怼了怼他的胳膊：“你怎么回事，难不成还为情所困？”

徐不然摆摆手，示意不想再提。

话头岔开了，也就没人再管陆清容。

酒意上头的时候，席上众人散去了花园各处，有的三两聊私话，有的继续一人喝闷酒。

徐不然正对着壶嘴继续喝着，突然身边就多了个人。

“大人。”陆清容朝他一福。

徐不然斜眸看向她怀里的琵琶，摇头：“逢时说得没错，你就是不会弹，却还抱它来充场面。”

陆清容有些不好意思地摸了摸琵琶弦：“我出身乡野，一无是处，但各位大人都是人中龙凤，我不抱它来，又还能拿什么来遮丑呢。”

“像你这般敢去提告陈宝香的人，又岂会怕一个小小的宴会。”

陆清容微微一笑：“每个人都有自己害怕的东西，就像大人这般的人物，不也怕见到鲜血淋漓的尸体吗。”

徐不然脸色骤沉。

南州的事他只禀明了父亲，别人面前一概没提，这人是怎么知道的？

陆清容熟稔地抹开弦音，指尖慢挑，流畅的一曲高山流水倾泻而出。

她就在这曲音里轻声道：“小女子想与大人做个交易。”

·

陈宝香与张家几兄妹坐在一起吃茶。

“卖妻子尸体已经够龌龊的了，这样的东西居然还能拿来当证据。”张银月直皱眉。

张知序道：“眼下当务之急，是得知道除了这一样，陆清容手里还有什么别的证据。”

张庭安问：“为什么不先质疑证据的真伪？”

陈宝香直捂脸。

她很理解张家这几位担心她的心情，但除了张凤卿，另外两位什么也不知道，怎么就敢坐在这里给她出主意的啊。

尤其张庭安，陛下虽没再强行让他进宫，但也是没打算放过他的，他自己的事都还没解决呢，哪能救得了她。

银月看起来也精神不太好，脸色苍白，眼里也没什么神采。

陈宝香不由地凑过去问她：“有心事？”

“没有。”

程槐立一死，最高兴的当是她了，终于可以破掉婚约，不嫁那糟老头子。但除了她，全家没一个人高兴的，包括张溪来。

他甚至一连几日都没来跟她问安。

张银月闷闷地想，既如此，还不如程槐立别死，总归她嫁谁都对张溪来没有影响，眼下甚至要牵连到宝香姐姐。

眼眶一热，她鼻尖一皱就想哭。

张溪来就在这时跨进了门来。

“父亲，小叔，陈将军，姑母。”他挨个拱手见礼，行礼的角度都像是尺子量过的那般刚好。

银月别开头不看他。

张庭安纳闷：“夫子不是说你今日在练骑射？”

“是，已然练够了一个时辰。”张溪来拱手回禀，“造业司那边的文书也已经批阅完毕，过来的路上看见父亲院子里的草叶长得太密了些，便也跟司植一起修了修。”

张庭安满意地点头：“你是个懂事的孩子，既然已经忙了一上午了，那便去歇会儿吧。”

张溪来站着没动。

他深吸一口气，缓缓重新拱手：“父亲，孩儿有事禀告。”

“没看长辈们都忙着么。”张庭安摆手，“有什么事都等会再说。”

“无妨。”张知序看向他，“你若没有要紧的事，也不会开这个口。”

“是。”张溪来拿出一把匕首，双手捧着奉到前方，“程槐立之死，我可以担。”