陈宝香扫了徐不然一眼，没说什么。

后头的碧空和赵怀珠都跟了上去，不动声色地行在他的左右，一直到进了城门身影消失。

“走吧，先回去更衣。”她接着笑。

直觉告诉张知序南州可能发生了什么事，但陈宝香伸手来拉他，他也就先跟着她往回走。

一路回到侯府，进到主屋，张知序都没再说话，似乎在沉思什么，神情越来越凝重。

陈宝香脱了盔甲换朝服，看似自然，手上的腰带却系了好几个来回都没将结打正。

“我来吧。”他伸手接过那玄色的带子，修长白皙的指节缠绕其间，来回翻扯，看着有点好看。

陈宝香盯了一会儿，长叹一声，还是决定直说：

“凤卿，程槐立死了。”

面前的人一顿，抬眼看她。

陈宝香很清楚，自己的行为虽然是有因有果，但就是很难被人接受，连徐不然都被她吓了个够呛再不敢接近，更别说知道程槐立是她生父的张知序。

但他早晚会知道，与其从别人嘴里听说，不如她自己来讲。

目光投向旁边换下来的盔甲，陈宝香轻声坦白：“两千多刀，我动的手，为免仵作验尸，尸骨在南州就烧了，只带了一罐灰回来。”

张知序静静地看着她，呼吸放得很轻，似乎还在等。

但等了一会儿不见后续，他纳闷：“没了？”

陈宝香：？

“什么叫没了，你还想听什么。”她哭笑不得。

面前这人突然大大地松了口气，然后伸手将她揽抱过去，心有余悸般拍着她的背：“我还当发生了什么大事。”

“这还不叫大事？”陈宝香震惊地伸出自己的手在他眼前晃，“我亲手杀了他。”

“你领旨去南州不杀他，难道还真请他回来当镇北将军？”张知序一脸莫名，“那陛下不白疼你了。”

理是这个理，但是。

陈宝香还是不敢置信：“你不觉得我可怕吗？亲生的爹我都下这么狠的手。”

他看了看她的指缝，有点嫌弃地皱了皱鼻尖，拧了帕子就抓过去擦：“你一路都没洗手？”

“洗了，血太多没洗干净。”

“啧。”

认真地将她的指缝清理干净，张知序满意地翻看了一遍，然后才轻松地道：“亲生的爹也分善恶好坏，他没怀你十个月，也没养你教你，不但滥杀无辜还贪赃枉法，你不杀他，对得起天凝山和边塞城外的亡魂？”

“……”

“还有你麾下的人，死在程槐立手里的也有不少，你觉得自己不该杀程槐立，不怕他们半夜蹲你床头看你？”

“……”

“就更别说赵怀珠王五她们了，人家一路拥护你，你若对程槐立手软，她们该如何自处？”

陈宝香被说得一愣一愣的。

她企图打断解释：“我不是觉得自己不该杀，我当然该杀他，只是我与他这关系，我这手段——”

“刚刚好。”

“啊？”

“你这手段，一可以平亡魂，二可以慰人心，是当下能做的最好的选择。”他看着她道，“做得很好，宝香。”

陈宝香呆住了。

她觉得张知序疯了，读了那么多书的人，怎么能说出这种话。

——但你别说，每一句都越听越有道理。

她乐了，脸上的笑意慢慢放大：“你不觉得可怕就好。”

“当然不会。”他说着，想了想，又轻哼一声，“徐不然还是太娇气了。”

就这么点事，也能把他吓成那样。

当什么武将啊跟谢兰亭一起去听曲儿不好么。

“话说回来。”陈宝香有些纳闷，“这你都不觉得是大事，那方才是想到了什么，神情竟那般严肃？”

张知序微微一顿。

他眼神飘忽地移开，含糊地道：“没什么。”

“说呀。”

“没什么好说的。”

“张知序。”

“……”他僵硬地别开头，耳根涨红，半晌也没能开口。

这让他怎么说？说一看见她那有意掩盖的样子心里就沉了，脑海里止不住地浮现出些同生共死默契合拍的戏码？

上京戏班子里最常演了，什么“凯旋归来的将军休妻另娶”、“互相看不顺眼的对头大战之后成为知己”、“痴情女苦守寒窑心上人移情别爱”。

——他没空看这些，只是听银月说起过几回。

但光听就够讨厌的了，再往陈宝香身上一套，他脸色好得起来才怪。

“你不是还要进宫去面圣？”他径直将她往外推，“快去吧，别耽误了。”

陈宝香盯着他，很不高兴：“我这么坦诚待你，你不跟我说实话。”

“给你一盒金子，别问了。”

“这是金子的问题吗，是你的态度不对！”

“两盒。”他补充，“每盒一百两。”

“——但话又说回来，你态度也有对的时候。”嘴角不受控制地咧开，她大度地拍了拍他的手，“那就放过你了。”

张知序：“……”

他扶额，觉得逃过一劫，又觉得陈宝香都当侯爵了，怎么还是用金子就能哄好。

·

李秉圣高坐皇位之上，听完陈宝香的回禀，流畅地表现出了震惊、愤怒、不舍、宽容等一连串的神情。

“事已至此，朕也无可奈何。”她叹息，“传旨下去，程槐立虽有忤逆犯上之罪，但朕念其功绩累累，特赦其家人，只抄没家产即可。”

“陛下仁慈——”

陈宝香跟着群臣跪在下头，心说这跟仁慈沾什么边，陛下分明是想借这旨意敲打京中剩余的与程槐立有关系的人，程槐立已经没了，再不老实就轮到他们了。

不过程槐立也不剩什么家眷，该死的都死差不多了。

她嘀咕着，刚想再奉承两句，就见前头突然有人出列：“陛下，臣有一言。”

“讲。”

“似程槐立此类的官员，之所以能屡屡犯事，还是我大盛提告之制过严的缘故。”

那人拱手道，“下不能告上，民不能告官，故而以官阶越级欺压者甚众，微末之言上不达天，民怨自沸，臣私以为当改制，以彰明主之能。”