陈宝香被他带着往前，目光稍稍一低就能看见他袖口处的腕间已经起了些红疹。

指甲缝里有泥，草鞋也不合脚。

但这人看起来比上次有底气了许多，昂首挺胸的，像要去打仗。

眼里泛起笑意，她跟上他的步伐低声问：“给咱们安排的什么活计？”

“我负责清点出货数量，你负责监督煮盐。”张知序道，“傍晚下工，到时候再在路口汇合。”

陈宝香眨了眨眼。

她问：“宁肃花了多少银子买的这两个位置？”

“买？”

“这两个活儿简单轻松，不用卖力气，还能担着个听用小吏的名头，受朝廷贴补。”陈宝香唏嘘，“放去黑市，起码值个十万钱。”

张知序愕然。

这么不起眼的职务，都算不上正经官吏，居然也能卖钱？还卖这么高的价钱。

怎么卖出来的？

他沉了脸快步走进盐坊，找到了宁肃说的接头人。

“张三陈六是吧。”许录事打量他俩，从头扫到脚，然后撇了撇嘴，“进去吧，丑话说在前头，活干不好我可是要换人的，钱也不退。”

还真是买的。

张知序轻吸一口气，跟着他去适应了一下周遭环境，便站在指定的地方开始观察。

陈宝香倒是自在，到了煮盐坊里就开始嗑瓜子。

旁边的监工看得一愣一愣的：“这人做什么？”

“托着关系来的，看这模样关系挺硬，别惹她，先看看。”

比起别的监工，陈宝香显然对制盐一无所知，看见他们往锅里加豆浆都新奇地哇出了声，还拉着人问：“这样一锅煮出来能有多少盐啊？”

同僚神色复杂，搭理她吧，显得很蠢，不搭理她吧，看她这模样还真像是有靠山的，不好得罪。

于是就还是硬着头皮道：“一锅约莫两石。”

“天哪，这么多。”她吐了瓜子皮就开始掰手指，“上京里一斗盐是两百文，那这一锅就是四千文，这里有这么多口锅……好家伙，咱们的月钱不得分到个百八十两的？”

同僚都听笑了：“你想得挺美，就咱们这样的监工，一个月二两顶了天了。”

“怎么会。”她满脸不解，“这营生多赚啊，底下的人不也该按例分俸么。”

“盐价高是上头赚，跟咱们有什么关系。”同僚直摇头，“这盐从采卤水到制成进罐，再加上盐税，成本也不过一斗八文，余下的价是怎么来的，你仔细想想？”

陈宝香无辜眨眼：“我哪想得明白，家里人只让我来混日子，什么都没教呀。”

同僚一脸了然，也不多说，只高深莫测地让她多看多学。

陈宝香很是自然地就在盐坊里外都转了一圈。

没有任何坍塌，也没有别的祸事阻碍，整个盐井盐坊都在正常出盐。

上京不是产盐重地，蜀州那边产井盐更多，就算上京的盐井出了问题，盐运也会及时从别地补给才是。

问题不在于盐井。

那问题出在哪里呢？

傍晚，陈宝香和张知序一起下了工。

原本的打算是只趁着休沐来一次，了解了解情况即可，但日落余晖之下，张知序垂着眼开了口：“我可能还会多来一段时日。”

陈宝香扭头看他。

这人显然又是看见了许多以前不曾见过的事，眼里的愤怒被理智压着也频频漫溢，不过愤怒之余又有些迷茫，似乎还需要更多的佐证。

“好呀。”她笑，“你只管来，我与你同路。”

·

张知序办起事来很是仔细，来回查证，细细编写，陈宝香半个月不到就摸清了的来龙去脉，他硬生生整理了一月有余。

但一个月之后，李秉圣的桌上有了一本极厚的奏折。

“谁把墙砖铲这儿来了？”她纳闷。

花令音差点笑出声，把所有悲伤的事都想了一遍才控制住了神情，正经拱手：“刑部张大人敬呈。”

“朕就知道是他，除了他也没谁能干得出这种事，每回都写这么多，字好看也不是这么使的，朕眼睛都花了。”李秉圣一边骂一边打开看。

翻了几页之后，她坐直了身子，脸上的漫不经心也收了起来。

刑部尚书张知序提告，上京二十八处盐井，二十三处发生过命案，死者能查证的共七百余人，最小不过十二岁，死于卤水烫煮；最大的六十七岁，死于力竭而亡。

此案不可谓小，但也只是命案累加，着刑部去查便是了。

但张知序接着就直接提告当今盐铁转运使，称其欺上瞒下，哄抬盐价，中饱私囊，还买卖官吏。

这罪名大得李秉圣差点一把将奏折合上。

可再往下，她看见了张知序以上京第一盐坊为例细陈的情况——

一锅盐的生成过程、所需基本人力、成本分算。

盐工的劳作环境、小吏如何挂职捞钱、盐坊里的录事如何买卖。

一罐盐被定价需要经过哪些衙门和官吏的手、如何越定越高。

最后附上的是历年大盛所纳的盐税数目与按照如今市价该得的盐税数目。

李秉圣饶是想说盐是国之根本不可轻易动摇，亦或者他一个刑部的人，不该妄议这些，但在这一行行的字入眼之后，她也有点说不出来。

张知序真是个疯子，他甚至在奏折的最后附上了上京盐运相关的官员名录。

看看这密密麻麻的名录，哪一个背后不是关系错综复杂，他居然敢直截了当地都写上去。

里头甚至有他张家的亲叔伯。

李秉圣闭眼扶额，一时心绪难明。

“陛下，陈宝香求见。”外头来了人通传。

“好好好，两口子没一个让朕省心的。”李秉圣直接气笑了，咬着牙道，“传！”

陈宝香蹦蹦跳跳地就进来见驾了，一个头磕下去，抬脸就笑：“陛下宫里的花开得真好，天都这么冷了还香气扑鼻。”

“说正事。”

“没有正事呀，臣只是来问陛下安好。”

“问安？”李秉圣长长的尾指指甲敲在那砖一样厚的奏折上，“若没有你在后头撑着，朕不信他能全须全尾地把这东西送到御书房——都快将朕看出个好歹了，你还好意思问安？”