张知序突然发现，以前的陈宝香在自己的脑海里是一片模糊的影子。

他熟悉她的声音和身体，也熟悉她的行事和感受，独不清楚以旁观者的眼睛来看，她到底是什么样的一个人。

而现在，这抹影子在五月春风吹拂的田埂上，突然飞快开始生长，生根发芽开花结果，慢慢清晰地露出她全部的模样。

鲜活生动，明媚张扬，有他了然于心的习惯，也有他完全不了解的想法。

单纯的贪财好色贪生怕死不是陈宝香，单纯的心地善良为天下计之也不是陈宝香，她有最普通的底色，最世俗的欲望，也有隐隐闪烁的抱负和理想。

怔愣地看了她许久，他道：“回去让人将你这话写下来贴在造业司衙门。”

“可以。”陈宝香点头，继续往前走，“但记得写小张大人的落款。”

“嗯？”

“这话是他之前说的，我听了一耳朵，在这里背出来正合适。”

张知序：“……”

差点忘记了，永远都不会让人高看一眼也是她一贯的本事。

无奈摇头，他跟着她继续往前走。

光脚踩在泥地里的感觉让张二公子很不适应，污泥很快沾上了裤腿，偶尔还会踩着石块树枝，硌得他眉心紧皱。

原以为这样已经算辛苦，但到了收粮口上，张知序被震撼得滞在了原地。

荒芜的地面自他所立之处向四周扩大，堆积的夏粮像一座即将倾覆的山。而山脚之下，灰扑扑脏兮兮的农人如行尸般萎靡行走，只一眼就能看得见那些人瘦弱得像在骨架上绷了一块皮。

两肋的形状根根分明，肚子瘪下去，常年弯曲的腿几近畸形，肩膀也被扁担压出了消不了的凹陷。

他有些不敢置信，快走两步拉住一个人：“敢问，你们是这村里的农户还是农奴？”

老人家迷茫地看他一眼，呕哑的嗓音像破损的风箱：“农户，自然是农户。”

张知序瞳孔紧缩。

农户是良民，是被各个官员甚至陛下反复提及的苍生百姓，在上书和御折里他们安居乐业，在恩旨和述职里他们多被心系。

可眼前这些人，与敌国抵质来的最受罪的农奴又有什么区别。

良民过得不如农奴，那农奴过的又该是什么样的日子？

张知序又问那老人家：“造业司让你们交的可是三成粮食？”

“三成？”老人家盯着他，扭曲地笑开了，“若只是三成，我愿意朝东磕头磕到死，以谢皇恩浩荡。”

他回头指了指：“瞧见那是什么了吗？”

张知序顺着看过去：“两个收粮用的称重箩筐？”

“是官字两张口，一张吃你的血肉，一张吐一副骨头！血肉尽数刮去，骨头还留着明年继续耕种，真是皇恩浩荡，皇恩浩荡啊……”

老人家推开他，蹒跚地继续往前走。

张知序呆在原地，只觉得浑身的血都被冻住了，奏折上的字迹飞散出来，恍惚与那些骷髅一样的农夫映作一处。

大盛繁华，五谷丰登。天子厚德，万古流芳。朝堂雅正，开创先河。

三句二十四字，无一字讲眼前这些人，却统统都压在眼前这些人身上。

张知序急喘一口气，有些不知所措。

陈宝香站在后头安静地看着。

她看着大仙一个又一个地拉着人询问，看着他跑去称重的秤台，又看着他抓过一个收粮的小吏。

“酿造署的人？”

“你做什么？放肆！”

四周的人围了过来，陈宝香终于动了。

她上前掀开围上来的小吏，翻手掏出腰牌：“自己人，别乱来。”

小吏认真一看，火气更盛：“你这武吏衙门的不来帮忙，怎么还捣乱呐！没看这儿都忙成什么样子了，今日若是收不满一千斗的粮食，你我都得挨罚。”

“你眼里就只看得见收粮，看不见这些人是什么模样？”张知序指着远处问。

那小吏无可奈何地哼笑一声：“我看他们，谁来看我呢，我上有老下有小，短一个月的月俸就要全家饿一个月的肚子。”

“可上头分明说了只收每家三成粮。”

“是啊，你看咱们这册子上写的，不就是每家三成么？”小吏不耐烦地翻开册子给他看，“喏，看清楚没，斗大的字，每家三成。”

不看还好，一看张知序眼睛都红了：“阳林村平均每家田地约莫十七亩，每亩产粮不足六斗，你收一百斗一家，还敢说是三成？！”

小吏恼了，眯眼盯着他，面带威胁：“你说这话，有证据吗？”

“长了眼睛就能看得见的事，你还问我要证据？”张知序气个够呛，但话说出口，自己又先愣住了。

可不得要证据么，他长了眼睛能来看，但不能把上头所有的人都拉来亲自看，中间若没有任何证据支撑，那就算提告也极容易中断没入废弃文卷之中。

得先拿到县里的鱼鳞册，再让酿造署将春日以来收粮的数目与账册核对出来。

冷静些许，张知序转身往回走。

叶含笑和宁肃找到了他们，快步跟了过来。宁肃一看自家主人这衣裳就眉头直皱，刚想说话，主人却先开了口：“你替我去县衙走一趟。”

“需不需要把方才那些小吏的录事头子也带过来？”

“不必。”张知序盯着前头的路冷声道，“他们也只是领命办事。”

得顺着往上抓，才能抓着症结所在。

前后安排了一通，张知序回过神来想找陈宝香。

结果扭头一看，身边空荡荡的，那人早不知跑哪儿去了。

脚下似乎被什么东西割破，有些疼，身上也痒痛难耐，还一身的泥污。

张知序深吸一口气，移开心思先问含笑：“他们收粮给的钱呢，按照造业司的文书，每斗粮应该会给四百余钱。”

含笑听得眼睛都瞪圆了：“四百余钱？圣人恩旨不是以一百二十文一斗收粮吗？”

“什么？”

“是一百二十文呀。”含笑回忆了一番，肯定地点头，“去年我们家收粮六十斗，给了七千多钱，连种子钱都不够，家里又没得吃喝，这才借了小惠钱庄的银子度日。”

去年收粮时民怨沸腾，官老爷为了安抚他们，特说今年的越冬麦不再全收，只会收其中的三成，家里人盘算一番，觉得剩余的粮食能卖去外头赚钱填补借款，这才打定主意在借条上画押。

谁料去年说那话的官老爷今年调任了，新来的官老爷还是要全收他们的粮食，借款还不上，口粮也没剩多少，偏钱庄还雪上加霜，改了契约要抵卖田地。

奶奶气得一病不起，叔伯也饿死的饿死，被打死的被打死。

含笑想哭，但畏惧地看了张知序一眼，咬着嘴唇忍住了：“安县十二个村，不止我们一家，所有的农户都没有活路。”

应着她的话，远处那个骨瘦嶙峋的农夫突然倒了地，旁边有人哭嚎，有人惊呼，灰蒙蒙的画面却全被高高的粮山掩盖遮挡。

远远看来，正是丰收盛况。