张知序晚上回明珠楼的时候，就发现陈宝香身边多了个人。

瘦瘦巴巴的小姑娘，皮肤黝黑，衣裳上也全是补丁——不用问就知道定是这人乱发善心从外头捡回来的。

他收回目光不打算问，毕竟他见过的苦难之人太多，真要挨个去救，哪能救得过来呢。

“大仙。”陈宝香先开口了，“我今儿去了小惠钱庄，他们果真是在欺压百姓，强行抵卖农户田产，还跟我直言说那地方是陆守淮罩着的。”

“嗯。”张知序坐下，抬眼看她，“拿了些什么证据回来？”

陈宝香指了指身边的小姑娘：“她是人证。”

“大盛审案重物证，轻口供。”他摇头，“光人证不行，你说的这些都必须要有实证，包括陆守淮和小惠钱庄之间的关系，也必须找到往来账目或者信函才能坐实。”

这话说得没错，没有证据就去告状，那是搬起石头砸自己的脚。

只是太过理智公正，就显得不那么近人情。

陈宝香垮了肩头，委屈地道：“咱们这儿又不是公堂，你跟我同仇敌忾地骂他们两句会掉块肉么。”

“不会，但也不解决问题。”张知序看向她身边的人，“此人若是人证，该先移交武吏衙门，你带回来做什么？”

含笑下意识地往陈宝香身后钻。

陈宝香护着她，想了想，道：“她卖身给我做丫鬟了，已经签了死契，等找到别的证据我再一并将她送去衙门不迟。”

张知序拍了拍自己旁边的座位。

陈宝香犹豫了一下，还是跟着坐过去。

“方才心里是不是在骂我？”他轻声问。

陈宝香嘴角一抽，小声嘀咕：“不是吧，都分开了你还能听见我的心声？”

哼了一声，他摇头：“有些道理我跟你说不清楚，以后事情遇多了你就懂了。眼下这个人你要留下我不说什么，但别对我撒谎。”

什么死契一眨眼就签得了，这不纯胡诌么。

“我没撒谎啊。”陈宝香当真掏出契约给他看，“她家里欠了好多债，实在还不上了，这不就只能卖身给我？”

新鲜的契约书，上头的指印都还鲜活。

张知序扫了两眼：“四百两？”

“贵啦？”她有些紧张，“正常人家什么价？”

张知序指了指身后的小厮：“二百两。”

“二……啊？”陈宝香扭头看向叶含笑，“你讹我？”

含笑连连摇头：“我，我没卖过自己，不知道该是多少钱，我就是想着先赎一亩地回来。”

“一亩地？”张知序纳闷，“哪里的地这么贵，寻常旱田不过二三十两，贵的水田顶天不到四十两。”

含笑看了陈宝香一眼，咽了口唾沫，将小惠钱庄怎么抵卖他们田产的事一五一十地全说了出来。

张知序终于变了脸色：“这么荒谬的欺压，你们不去衙门提告？”

“告过了。”含笑道，“没用，我们什么证据都没有，他们手里却是白纸黑字。”

“……”

张知序按了按自己的眉心。

凡事的确都讲证据，但对着这些提告无门的穷苦百姓走章程，他跟那些高坐堂上尸位素餐的官员又有什么区别。

屋子里安静下来，含笑有些害怕，连忙道：“我干活挺利索的，主家千万别赶我走，我出去是万活不成的。”

他怎么会赶她走，那可是陈宝香的四百两银子，谁动一下她都保不齐要跟人拼命。

想了片刻，张知序道：“我明后两日休沐，不如去安县走一遭。”

“好呀。”含笑眼眸大亮，“我能给大人带路。”

陈宝香看了看张知序身上那崭新的缎袍，又看了看他刚换的小羊皮锦靴，很是迟疑：“我替你去就行了吧。”

“你也说了，嘴上说的和亲眼看的是两回事。”

张知序挥手让宁肃带含笑下去更衣洗漱，自己也就着铜盆洗了洗手。

陈宝香在他身边转：“可是路途遥远，我怕你吃不消。”

“你都吃得消，我为什么吃不消。”他斜她一眼，“还是觉得我病弱，是吧？”

一听这话，陈宝香摇头如拨浪鼓，生怕再被举起来去院子里向各方展示。

“放心，我比你有分寸。”他洗干净自己的手，顺路将她的手也按进去擦了擦，“再说，我若是人证，那可比她有分量多了。”

陈宝香睫毛微动。

许是周遭只剩大仙一个人的缘故，她突然觉得有种忙碌一整日之后归家的疲惫和安心之感，任由他给自己洗完手，又窝去他旁边的位置上。

大仙还要看书，一边看一边与她说些书上的内容。

她听不懂，只抱着毯子盘坐着，没一会儿就眼皮打架，歪歪斜斜地朝旁边倒了过去。

张知序刚说到律法修改和量刑之度，肩膀上就是一沉。

他闭了嘴，没好气地看她一眼。

若是旁人，这算越矩，哪有直接往人家身上倒的。

——但这是陈宝香，他跟她澡都一起洗过。

挨一下又有什么大不了的，反正又没有私情。

飞快地说服了自己，张二公子收回目光，承着肩上的重量继续翻页看书。

·

阳林村离上京有八十里地，张知序一开始想的是乘车，算了一下时辰，又改为骑马。

九泉给他准备了一身深色织金的骑装，很是华贵好看，但张知序摆了摆手：“换一套简单些的，我是去巡视，不是去摆阔。”

“还是主人想得周到。”九泉连连称赞。

陈宝香在旁边看着，就见他换了一套红白相间的银边骑装、一双麂皮靴，两个奴仆给他膝间和手肘绑上硬牛皮，又将遮阳的斗笠给他系上。

——到底哪里简单了！

“大仙。”她忍不住提醒，“安县泥重灰深，路不好走。”

“我知道。”张知序翻身上马，动作干净又利落，眼眸侧睨下来看她，有几分骄傲，“我也是出过城的。”

张家不养闲人，他七岁就开始帮着家里巡庄了，见过大片大片的土地，也见过破洞的瓦房。

才不是什么娇养得不知天高地厚的贵公子。