“喂，小子，你不是很想成为英雄吗？”

“现在，这个机会就摆在你的面前。”

“你将会拯救整个国家。”

“你的任务只有一个……活下去，活得比任何人都久。”

“带着我们的记忆，活下去。”

“直到，彻底终结天启。”

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文品的脑海里有人在低低絮语。

他一阵恍惚，突如其来的探照灯晃得他睁不开眼睛。

高高的尖塔吹拂着阴冷的晚风。

街道上逐渐挤满了租界警察和出来围观的人群，路过的马车、汽车将道路给堵得水泄不通。

他大概这辈子也没干过这么疯狂的事情：

租界警察拿着大喇叭朝他呼喊，街道上空悬挂的警报器也喧闹不堪，而他却宛如活靶子一样站在塔顶上。

文品看到那些围观的人群发现了老板，正在大呼小叫。

他生怕那怪老头被租界警察发现，咬了咬牙，突然拔出了枪，指着领头的缉捕队长说道：

“我倒要看看，是我先打死你们的队长，还是你们先开枪弄死我！”

人们的注意力一下子被文品给吸引了过去。

一些带着照相机的租界记者比香港记者跑得还快，他们站在马车顶上，“咔咔咔”地按动快门。

“乖乖，你妈的大新闻啊，我得赶紧拍下来！末路狂徒袭击洋警官，报纸一定会大卖！”

“蠢才，这名字能吸引人吗？”记者用力一拍摄影师的脑门，“应该叫‘红莲之鬼反抗洋人统治’！”

“这标题听着更傻了……”

租界警察的缉捕队长恼怒地看着塔楼上的文品，他悄声对身旁的部下说：“叫狙击手做好准备。”

“明白了，安德烈警官。”

文品也并非傻子，他躲藏在塔尖之后，作为掩护，没想到有朝一日，自己竟然成了真正的凶犯。

“喂，你们到底能不能干掉我，废物们？”他这次改用了弗拉维亚语，“你们大张旗鼓，就是让租界的民众看到你们的无能？”

帝国警察的狙击手飞快地跑上教堂顶层的窗台。

原本无人的街道一下子变得沸沸扬扬，有许多人都是抱着看热闹的心情来到此处。

兴许是平日的生活太过无聊，租界太过太平，以至于总想找些刺激的事情。

文品瞅了瞅老板，他已经成功逃到对面的公共租界去了。

闹这么大，也是时候撤退了。

文品暗暗驱使黑尘，打算就此原地消失。

“喂！红莲之鬼先生，能不能发表一下对北帝国租界的看法？”

文品一愣，发现一个记者踩在马车顶上，拿着大喇叭冲塔顶上喊话。

街道的夏人居民大声欢呼，都在高呼着“红莲之鬼”四个字，即便是秋娘的演唱会，也不如这群饱受殖民之苦的夏人群众呼声热烈。

那阵势宛如起义前夕的游行，人们挥舞拳头，霎时间把租界警察淹没在了滚滚人潮之中。

什么“红莲之鬼”啊，乱七八糟的。我这是被人当成了“林登万式”的大人物？

妈的，我只是掩护老板逃命啊，至于吗……

不远处教堂塔顶上响起了子弹上膛的声音。

狙击手透过瞄准镜，准星已经瞄准了文品的脑袋。

“好机会。”狙击手心道。

趁着文品分神，他深吸一口气，准备扣下扳机。

忽然，一只红眼的乌鸦挡住了他的瞄准镜，“叽叽喳喳”地乱叫，狙击手顿时大骂，把乌鸦赶跑。

可当他再次看向镜片的时候，却发现，塔楼上的文品消失了。

他焦急地四处搜寻着，可是目力所及之处，到处也找不到那戴着赤鬼傩面的身影。

只有那一大群恼人的乌鸦从天际飞过。

“妈的，都是那群死鸟，凶犯跑了！”

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文品自马戏团舞台的暗影中走出，他精疲力竭地坐倒在空旷的舞台上。

虽然掌握超凡力量，但每次使用，都会消耗极大的体力。

他心中在痛骂那该死的朱世安，一定是他布下了这个局在等他上钩。

——啪啪啪。

忽然，文品听到有人在漆黑的舞台下拍手，顿时吓得一个激灵。

黑暗的观众席上，一位金发的女郎端坐在座位上，戴着羽翎三角帽，双手交叉。

“真是精彩绝伦的魔术。”她打开昏暗的灯光，刺眼的亮光照得文品险些睁不开眼睛。

“你……你都看见了？”

“嗯。”女子平静地回答道，“我并不意外。”

文品好不容易适应这阵光亮，看到那座位上的女子正是苏菲团长，她一个人坐在伸手不见五指的舞台前究竟要干些什么？

一时间，文品有些慌乱，生怕被人看出自己拥有异能，他连忙想了理由说：“我刚刚练习魔术，没注意到你在这儿。”

“利用黑尘驱动的魔术么？”苏菲抿嘴一笑。

昏暗的光线照亮了文品此刻吃惊的面容。

透过赤鬼面具，他看到苏菲的周身笼罩着一层淡淡的黑雾。

他当即警惕了起来，沉声问道：“你是玄晖门徒？”

“不。”苏菲摇摇头，“我和他们没有关系。”

“那你是……”

“你无须知道。”她平静地回答，“你只需要了解，我们这群人，深陷于玄晖的笼罩下，既渴求祂的力量，又竭力想要摆脱祂的影响。”

“所以你们的目的是？”

“维持秩序。”

文品脑海里回想起了玄甲号上的看门人，还有苏忻，他们都声称自己并非玄晖门的信徒。

苏菲撑着自己的脸颊，翘起修长的腿。

“啊，不用紧张，其实我早就看出来了，我知道，你不是玄晖门徒那样的疯子，在异国他乡嘛……难得见到跟我一样的‘同胞’，自然而然，我对你有种亲切感。”

也就是说，苏菲一直在这儿等候了？

文品还是难以打消这份敌意，他谨慎地询问：“你是怎么看出来的？”

“我是驱魔学派的学徒，主修的是‘黑杰克’，我必须能够敏锐地察觉到携带‘以太’的人，才方便将其狩猎……以太就是你们所说的黑尘。”

“我不知道你在说些什么。”文品加重了语气，“斯捷潘说，你不顾家人反对，千方百计来到沪津，应该不止是为了追寻‘东方梦’这么简单。”

“聪明小丑。”苏菲竖起食指，指着文品夸奖道，“你完全有饰演‘小丑怪杰’的天赋，因为你还不算太傻。”

苏菲站起身来，马靴踏在地上的声音清晰可闻。

“我是一名‘黑杰克’，自然而然，承担着与未眠者及玄晖门徒对抗的职责。”她毫无保留地说，“因此，那位大人让我来沪津追查慈父的下落。”

文品有些不耐烦，“尽是我听不懂的东西，这慈父又是谁？”

“敌人。”

苏菲说道：“我和朱世安不一样，我是个讲道理的人。现在，我们就来谈一谈吧。”

“朱世安？”一听到这个名字，文品忽然有些恼怒，他冷冷说道，“你认识他。”

“嗯。”苏菲点点头，“他是我们的同僚，但他现在已经偏离了议会的初衷。”

“朱世安也是你们的人？！”

“所以这一切……”文品恼怒地攥紧拳头，“都是你们干的，对吗？”

“不然呢，你以为当初在太平警署，朱世安为什么把你从监狱里放出来？”

文品忽然猛地掐住苏菲的脖子，用力把她按在观众席上。

也不知怎么的，一股无名怒火自内心深处开始燃烧，原主似乎就在他的耳畔低语，操纵他，叫他弄死眼前的外国女人。

“假如你掐死我，那你永远也不会知道真相。”苏菲丝毫没有畏惧。

很快地，文品意识到自己做得过火了，险些就要杀人，还好自己的理智占据了上风。

慢慢松开手，苏菲咳嗽了几声，调侃道：“没想到你的力气这么大。”

“姓朱的当初为什么把我从监狱里放出来？”文品质问道。

他当初也感到非常疑惑，后来他一直以为是高德公馆通过关系，买通了警署的高层来放人。

可现在，苏菲却给出了一个他永远也不可能想到的答案：

“因为，那位大人想与你合作，拿回总则。是他命令朱世安放的人，诺瑟·文先生，哦不对，或许，我应该尊称你为，‘狂猎’。”