长草低低，秋风透过敞开的门窗，吹起地上的枯叶与尘埃，送入废楼中心，给寂寥的废墟带来一丝生气。

梁晨骑着白马，屹立在乌青冈的树下。

周围立着几根断裂的廊柱，铁林牧民在上面画上了抽象的牛羊与狩猎图。

氏族圣树孤独生长于断垣残壁之中，唯一的阳光宛如穿透黑暗的弓矢，斜射入荒凉的废墟残骸。

她身披疫病巫女的白色长袍，头戴青铜莲花冠，金色的流苏垂落她的双鬓，她仿佛一位异族的圣女，散发着原始而神秘的力量。

秋风阵阵，她胸前的铜镜与树上悬挂的风铃一同低声歌唱，赞颂荒地的苍茫。

“娃娃们，承蒙血雾镜的神赐，神赐！老夫今日已然选出了新的继承人！”

鼠大师满面笑容地坐在轿子上。

乌青冈如同拔地而起的鬼手，向所有人招摇。

树下站满了灰鼠氏族的部民，他们盛装打扮，虔诚地跪伏在树下。

他们有的人对鼠大师的决定表示尊重，有的人则保持着怀疑的目光。

“这他娘的是闹剧！”梁晨听到几名虎贲锐士小声议论着，“她一个外人，怎可能被神明选中？她肯定是张贼派来的奸细……”

“我感觉是那妖女蛊惑了大师，咱必须想办法阻止！”

“可是鼠大师是王爷座下的十大黑天师之一，位高权重，咱们惹不起啊。”

“妖女开枪打死了咱们的弟兄，打死了咱们出生入死的弟兄！难道就这么算了？”

“对，咱是惹不起鼠大师，但咱可以揭穿那妖女的谎言。”

“没错。”

他们尽管压低了声音，但依然还是丝毫不差地传入了梁晨的耳中。

这些虎贲锐士是铁王爷派驻的亲兵，他们有的是归化的铁林人，有的原本就是前朝的文明人，并不属于这个氏族。

因此他们显得与真正的铁林人格格不入，只是面无表情地站在大楼门口观望。

梁晨回想起几日前，自己还只是鼠大师的阶下囚，而现在，一切都发生了变化。

鼠大师挥舞着拐杖说：“她是唯一能够喝下疫酒的人，我相信，这必定是神明的安排，必定！”

梁晨平静地望着那些对她面露敬畏的部民，恍如隔世一般。

她不明白鼠大师究竟在搞什么名堂，会对她的态度发生反转，甚至要收她作为徒弟。

她并不想当什么黑天师的继承者，也不想成为部落萨满，只是理智在告诉她，要先学会隐忍，活下去，再等待适当的时机。

不过现在，也并不是轮到她可以放松的时候。

灰鼠氏族崇拜一个名为“血雾镜”的神明，祂喜怒无常，是疫病与灾厄的化身，部民常常祈祷其对自己的氏族网开一面，而对敌对的部落降下天罚。

每一位灰鼠氏族的萨满都会饲养老鼠、蝎子或者蜈蚣……部落的圣树与祭石周围也常常生长着恶心的肉瘤或者藤蔓。

他们似乎与污秽为伍，但并不意味着，他们因此就不喜欢干净，他们崇拜肮脏，恰恰是为了渴求疾病神明的收敛。

梁晨翻身下马，脚踏光亮的边缘。

树干围着一圈又一圈结绳，仿佛被人们捆绑囚禁于古老大厦的中心。

头戴傩面的鬼卒立时便敲响了人皮鼓，穿梭于众人之间，所到之处，部民纷纷像发了疯一样做出夸张的手势，如同与幽灵跳舞，发出狼嚎那般凄凉恐怖的声音。

这片铁林废楼里的圣地还残留着上个纪元的痕迹。

有不明古国的征兵广告，有先民留下的求救讯号，也有游牧至此的骑手，在此留下的部族记号……

人们似乎不约而同地，将这棵不知何时便屹立于此的圣木奉为神物。

它从黑暗时代起便存在，在人们龟缩于地下等待死亡散去的时候，乌青冈便顽强地在这地狱之中活着。

鼠大师走下了轿子，他喝下一杯毒虫酿制的瘟疫酒，伴随隆隆鼓声，他猛地抽搐着半是机械的身体。

他仅剩的肉眼刹那间上翻起来，血丝疯狂爬满单目，变得如同机械之眼一般殷红。

“东方青瘟之鬼，朽木之精；南方赤瘟之鬼，炎火之精；西方血瘟之鬼，恶金之精；北方黑瘟之鬼，溷池之精；中心黄瘟之鬼，秽土之精……五毒之气，入人身形。或寒或热，五体不宁……我等，献上一曲神乐。（注）”

鼠大师的面目变得异常骇人，他如同突然发狂一般，胡须剧烈颤抖，口中发出不像是人类能够发出的声音。

这个时候，阴暗的角落里探出了一颗颗女人的头颅。

她们站在二楼的扶手旁边，如同没有生命的泥塑，直勾勾地盯着天井下的人。

听着这古怪的神乐，饶是梁晨也不禁被这恐怖的情景感到震撼。

她们是疫病巫女，是灾厄的女儿。

“女娃娃，你是否真的，真的愿意将自己奉献予神明？”鼠大师嘶哑地问道。

梁晨犹豫了一会儿，还是回答道：“愿意。”

——前提是，神明能帮助我离开这里。她心中暗道。

第32章 疫病之歌

铁林是一座可怕的迷宫，如果毫无准备便贸然深入，极有可能遭到怪物和军阀的袭击，抑或陷入缺乏食物和水源的危险境地。

这几天她在监牢中再三思考，决心假装妥协，未来再寻找逃离的机遇。

“很好，很好。”

鼠大师走到牲祭笼前，机械手臂蓦然开始扭曲变形，化成三把螳螂肢体般的利刃。

牲祭笼里是一头患病的大灰鼠，它看起来如同老虎一般巨大。

但是此时此刻，它全身上下长着葡萄似的疱疹，骨瘦如柴，痛苦不堪地蜷缩在大笼子里瑟瑟发抖。

“血雾之镜，洞悉之境，世间如戏，还请您允许我将它，从疫病中解脱，以赴极乐……极乐！”

鼠大师低声呢喃，猛然睁开眼，鬼卒打开牢笼，鼠大师手起刀落，霎时间便斩下灰鼠的头颅。

梁晨攥紧手心。

喷涌的血水涌入了鬼卒捧着的铜盆中。

虽然残忍，但梁晨知道这灰鼠已经病入膏肓，帮其解脱，或许才是最大的仁慈。

疫病巫女们嗅到了鲜血的味道，开始模仿老鼠爬行，从废弃的电动扶梯上爬下，露出贪婪的目光。

鼠大师将浑浊的血水倒在了树根上，血水缓慢流动，顺着地缝流在老鼠形状的凹坑中。

疫病巫女伸长脖子，竟饥渴地舔舐鼠坑中肮脏的血液，双手压在血水上。

那些液体飘浮着不知名的秽物，散发腥味与腐坏的恶臭。

她们忽然抬头看向梁晨，咧开血色的双唇微笑。

“你们要干什么？”她质问道。

她们一拥而上，一下抓住了梁晨的手臂、双足，在她纯白的长衣上留下触目惊心的猩红手印。

鼠大师拿着一碗腐血虫蛹和人面鬼蝶酿制的疫酒，“女娃娃，如同之前一样，喝下它，喝下它！然后告诉我，你看到了什么，什么！”

说完，鼠大师猛地将疫酒灌进了她的口中。

梁晨一瞬间瞪大双眸，喉咙如同被岩浆烧灼般，冒出蒸腾的白汽。

好痛苦……她挣扎着扶住圣树，身上的青铜饰品互相碰撞，发出了“铃铃铃”的声音。

疫病巫女紧紧拥抱着她，微笑着，轻轻咬开了梁晨的衣襟。

梁晨强忍着反胃与剧痛，双目盯着头顶的树冠，她一声也不吭，眼前再次出现了奇怪的景象。

她看到了一面斑驳的镜子，镜子里的世界充满了污秽，到处弥漫着黑色的雾霾。

巫女温柔褪去了梁晨的衣裳，用沾满腐血的双手按在她雪白的肌肤上，留下无数道疫病的标记。

废楼中异常寒冷，梁晨的牙齿微微打颤。

她站在死亡的都市之中，这里没有生灵，也没有一丁点儿声音，只有绝望的死寂。

她佩戴华丽的青铜饰品，如同祭品般一丝不挂地徘徊在迷雾中。

疫病巫女将血与酒倒在了梁晨的身体上。

她如同失了神般呆望头顶，血滴从她的指尖悄悄溜走。

“归墟……生命之树……复苏……漆黑星体……它们将从迷雾归来。”

梁晨无意识地说道。

在幻境里，她看到了双生的太阳。一颗炽烈燃烧，一颗死如黑洞。

一时间，部落的男女老少，如同遇见神明下凡，惶恐地匍匐在地上。

天井上的蓝天消失了，太阳弓矢沦为了黑暗的仆从。

饶是鼠大师也震惊得后退，但随后，出现在他脸上的却是激动与虔诚。

“难道……此女竟是……双神神选……”鼠大师的声音兴奋得颤抖，“这怎么可能呢？她到底有什么特别的地方……地方！”

几名虎贲锐士悄悄地靠近人群之后。

死亡的焦黑自指尖蔓延，梁晨的双眸完全化为了冷血动物的双眼，一半暗藏复仇与憎恨，一半象征疫病与灾厄。

“该让妖女现出原型了。”虎贲锐士咬牙切齿的说道，“这一箭，为死去的弟兄报仇。”

他拿出涂着致命剧毒的吹箭，绕到梁晨的身后，趁着人们都在伏地跪拜的时候，吹出毒箭，正中梁晨的后心。

“假神选，见阎王去吧。”虎贲锐士心中暗道。

梁晨感觉身后传来钻心的剧痛，她的身体如同触电般颤抖起来。

“怎么了？”几个牧民发现了异常。

疫病巫女们也露出了困惑的神情。

只见梁晨闭上了眼睛，重重跪在树下，艰难喘息。

毒药这么快就开始起效了，虎贲锐士们心道。

“快！姐妹们快来帮忙！”疫病巫女尖叫着，赶紧将梁晨扶到圣树下。

鼠大师吃了一惊：难道，是老夫看走了眼，这不可能……不可能！

只见虎贲锐士们这时候站了出来，展开双臂，大声在牧民面前说道：

“这妖女是张文博逆贼派来的奸细！她欺瞒了大家，用巫术蛊惑了我们的大师！而现在……看啊，她终究还是显出了原型，神明的疫酒毒死了这妖女，看啊！”

铁林牧民们纷纷议论起来：“是啊，神选怎么可能被疫酒毒死？”

鼠大师难堪简直得想要钻进老鼠洞里，他不停质疑自己：怎么可能看走眼，老夫这半辈子从未收徒，难道这一次，这一次竟……

一定是有人搞鬼！搞鬼！鼠大师狠狠攥紧铁手，气得身后冒出白烟。

就在鼠大师准备发作的时候，忽然有人按住了他的手臂。

“她……她……那个异族女人……”

虎贲锐士发现眼前的牧民怔怔地呆望前方。

他们不禁回头看了看圣树。

却发现，梁晨正睁开那摄人心魄的双目，冷冷注视着自己。

“这妖女怎么……”

虎贲锐士顿时咬牙切齿，挥刀出鞘，气急败坏地冲向梁晨的方向，恨不得将其碎尸万段！

她轻抬起手臂，身体的焦黑已经完全褪去，纯洁无暇的指尖指向了虎贲锐士的方向。

——轰隆！

他们脚下的地面突然间破开一个大洞，无数只黑鼠仿佛自地心狂涌了出来，喷发了出来，黑压压一大片，如同汹涌的巨浪，猛烈拍打虎贲锐士的盔甲。

“快帮我弄开！他娘的把它们弄开啊！”

虎贲锐士惨叫着，梁晨脸上布满戾气，她五指猛然握拳，手臂紧绷，血管喷张。

鼠潮统统涌入了盔甲的缝隙里。

只有一名虎贲锐士仍然缓慢而笨重地提携唐刀，目光满是恐惧与愤怒地盯着梁晨的眼睛。

疫病巫女们害怕地退开了一条道路。

牧民们屏住呼吸，竟无人敢靠近。

虎贲锐士一瘸一拐，双腿如同灌满了铁铅，牙齿死死咬合咬得出血。

“我要宰了你……我要宰了你……我要……”

他暴怒地说着，可离梁晨仅仅只有几步之遥的时候，他呕出了一大口血。

他痛苦地捂住心口，摇摇晃晃，他几乎把内脏也吐了出来，不得不丢下唐刀，双膝跪地，艰难爬行。

他不甘地伸手，似乎无法理解为什么会发生现在的情况。

“好……痛……苦。”

而此时此刻，梁晨冷漠而平静地看着他，低声说道：“永别了。”

虎贲锐士终于支撑不住，如同报废的铁傀儡一下子倒在地上。

树下只剩下无尽的缄默。

疫病巫女们你看看我，我看看你。

鬼卒丢下了骨槌，似乎也被眼前的景象所震慑。

“他们都，死了吗？”

有人壮着胆子抬起头。

只见，那些黑色的小家伙一只接一只地从尸体的嘴巴里钻出来。

盔甲缝隙流出汩汩血水，重又填满鼠坑。

盔甲中，老鼠犹如享受着一场饕餮盛宴，疯狂而饥渴地撕扯烂肉，咀嚼肝脏，吞噬虎贲锐士的身体。

孩童们忘记了哭泣，无人尖叫，无人呼喊。

过了好一会儿，才有人战战兢兢地站了起来，虔诚吟诵道：

“天旦未曦，玄晖长临……吾辈恭迎黑天师的诞生。”

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注：改编自道教《敕瘟咒》