江娴还没接下去说，林墨倒是打断了她，“你是想说，流传在欧洲中世纪的一种巫术吗？”

“中世纪的巫术？那是什么东西？”尹微雨不解地问道。

“这个木偶，这张照片，你们在卖什么关子？”艾雨也不明白江娴和林墨突如其来的互动是怎么回事，不过今天大家交流信息都这么不爽快，卖关子过于勤快，倒是让艾雨有那么一丝烦躁，她略带怒起地放下手里的水杯，洒了些茶水在外面。

“女巫的形象自罗马文学与希腊神话流传下来，到了九世纪的《主教会规》，女巫的存在被人们所相信。欧洲中世纪曾经掀起过一场长达三百多年猎巫运动，而在这场活动中，巫族人起初为了自保开始使用一些禁忌之术，随着猎物运动的声势浩大，巫族人发现一味的退让是没有用的，他们被追捕被残忍地杀害，烈火延续了这份仇恨，于是人类与巫族的斗争打响了。这场猎巫运动，也可以说是反抗斗争，大量的巫术重现于世，欧洲陷入水生火热之中，因而被称为黑暗的中世纪。”江娴开始讲述这段故事，“而在这些流传于世的巫术里，便有一种极为残忍的巫术，以孩子为目标来寻求永生。幼年的孩子被抓住，在活着的状态下被一点一点地肢解，做成精致的和他们模样一致的木偶，他们的灵魂会在木偶做好后的三个七天后化为最纯净的力量，巫族人使用巫术将灵魂里的这股力量提炼出来，交给希望永生的人以助他们达成心愿。”

“我们向各位NPC询问相关事宜，在他们的回答中频繁地提到木偶与孩子，那个时候我就想到这种巫术了。其实这个小镇本身很奇怪，它所拥有的元素就彰显了一定的背景，这里虽然变得十分现代化，可是镇上的人们的各种行为——言语习惯、衣着打扮、吃食，却还是残留着过去的时代的印记。”江娴继续说道，“截止到目前为止，我们是可以大概的猜得出来这次任务的boss了。首先，我们之前频繁遇见的怪物叫做虚灵，这个东西在你们提供的信息是由巫族创造的女巫的仆人，某种意义上他可以代替女巫做某些事情。而在林墨昨晚听见的那首歌谣里面，提到了午夜魔法，这个魔法换种称谓也可以叫做巫术。再加上结合孩子们梦游的奇怪症状，我们是不是也可以理解为这些突然出现梦游症状的孩子，其实是被巫族的某种巫术给控制了，所以说再怎么样的人力都无法阻止，因为它们本身就是两种悬殊的力量。”

“那么现在我们可以将这次的boss认定为女巫了?”艾雨还是带着疑惑地发问，她偏头看向许轻染，似乎是在等他做最后的定论，沉默了好几分钟，许轻染轻轻点了点头，“可以这么认定，接下来我们要注意的一件事情是——午夜毫无由来的沉睡。我们暂且将这种沉睡定性为女巫的巫术，那么我们就需要一个解开巫术的方法。一件事情越被隐藏起来，就越彰显了它背后秘密的重要性，隐藏它的方法越复杂越艰难，它不为人知的故事就越颠覆现实。”

江娴点头，随后将那几张有些泛黄的传单放在桌子正中央，“还有件事情，是那位莉莉家的夫人告诉我的小秘密，她当时对我说街心公园的告示栏上会有我想要的答案，于是我刚刚才去看那个告示栏，在一堆新贴上去的纸张下面发现了这些告示……”

【月亮河公园响起的神秘哭声】【永夜森林里惊现神秘古堡】【永星大剧院再出新戏】【永眠镇的五条时间诅咒】

四张报纸上写个不同的新闻，最后一张格外地引人注意，因为这正是他们目前最着急需要的东西。

时间诅咒！

【永眠镇的五条时间诅咒

1349年3月14日

第一，时间在日月交替之中最为虚弱，受到时间庇护的人们啊，不要成为太阳的影子，一定要赶在落日之前回到家中。

第二，钟楼是时间最神圣的化身所在，受到时间庇护的人们啊，不要肆意地打扰神明，一定要维护它的存在。

第三，森林是时间的囚禁之处，受到时间庇护的人啊，不要轻易地闯入惊扰封印，一定要保护好存在的界限。

第四，剧院是与时间交流的地方，受到时间庇护的人啊，没有一颗虔诚的心与需要的物品，不要好奇地前往观看，一定要尊重仪式。

第五，在时间所掌管的领地里，受到时间庇护的人啊，不要随意改变，一定要维持好秩序。】

八个人围着这张泛黄的旧报纸看了许久，许轻染率先仰头，长长地呼出一口气，心里一直紧着的那根弦终于是松了下来。江娴的确找到了很关键的线索，至少这张泛黄的旧报纸里提供出来的规则，就是他们的部分死亡触发条件，找到了这些知晓了这些，对于他们的存活有很大的帮助。

“受时间庇护的人啊……”君瑶忽然重复起了这句话，她觉得这个规则还是有些奇怪，到底是哪里有问题呢？

“措辞有问题，对吗？”江娴忽地开口，君瑶惊讶地偏头看向她，许轻染也正注视着她，所有人都在等着江娴的下一句话，“每一句话的格式是固定的，‘不要……一定要……’这个句式，是不是读久了就会觉得很奇怪？前后似乎是在表达同一个意思，但是程度却不一样。你们想想，不和一定，哪一个要深一点？我们说某件事情你不要去做的时候其实是一种提醒，或者说是一种警告，但其实它之后的后果，远远没有一定所带来的严重。再看看不要这半句话后面跟的一些形容词——肆意、轻易、随意，这些都是对以某一行为程度的一种规制。轻易的意思是不经过脑子或者是不思考清楚就这样做了，但如果是深思熟虑之后依旧必须做这件事，那还能称之为‘轻易’吗？这上面的规则，铺就的简直就是一张巨大的文字游戏啊！”

许轻染无奈地笑道，重重地点了点头，“你说得对。没想到，这个任务里最多的就是这样的文字游戏。既然关键点已经明了了，那么我们可以确定一点，钟楼并非禁地，只是我们在进入时要注意分寸，规则里说道不要肆意地打扰，我想这个打扰或许就是指音量动静。毕竟在昨天我和艾雨林墨闯入的时候，使用的方法就很暴力很吵了，等到后来出现两个世界的时候，也是有呼喊声，大声问答声的，也许这样的行径惊扰到了神明，所以才会遇见虚灵。”

艾雨问道，“那么钟楼就成了我们优先探寻的地方了？毕竟是事情的源头所在，肯定会有大秘密，再加上虚灵这种类小boss的存在，我们今天下午就去看看吧！”

许轻染明白艾雨的意思，他微微一笑，“你放心，下午我们这一组就去钟楼看看，你们还是去问剩下的那个孩子情况。”

“可是……”艾雨还没说出什么反驳的话，许轻染就打断了她，“我们这边的情况都已经交代清楚了，那么你们呢？有问出点什么吗？”

林墨伸手拉了拉艾雨的手，意示她冷静一点听从许轻染的安排，毕竟他这样做肯定是经过深思熟虑的，有了自己的较量，艾雨这个时候开口去阻止意图改变几乎是不可能的事情。艾雨缓缓坐下，以手扶额长叹一口气，随后再次抬头，“关于乔治的失踪情况，我们得到的信息和你们差不多。首先，木偶的元素出现了，并且我们看见了乔治新买的那个木偶，虽然当时没有将木偶和乔治本人联系到一起，不过刚刚听你们说完后我回想了一下，的确那个木偶和乔治家客厅挂的那副全家福上的孩子长得很像。第二，关于捉迷藏这个游戏，乔治的母亲说这是镇上的孩子们最喜欢玩的游戏，有意无意间提到了一点点孩子们喜欢玩这个游戏的原因。她说道自己小时候也喜欢玩捉迷藏，似乎这个游戏是永眠镇的一个传统。”

“夫人您说这是永眠镇的一个传统，这是什么意思？”

“啊……小时候的事情有些模糊了，感觉大家聚在一起就是在玩捉迷藏，其实小镇里面也没有什么其他的游戏可以玩。不过我记得小时候玩捉迷藏的感觉，就是很神奇的感觉，有的时候明明躲在这个巷子里面，然后等到一轮游戏过去了，看见游戏结束的标志的时候却发现自己居然从另一个巷子里面走出来的。就好像是神秘空间或者说是时空隧道的，我问过其他的孩子们，似乎大家都有这样的感受。说是传统嘛……就像是刻在脑子里的一种观念一样，小时候我父母总让我去玩捉迷藏，乔治还在的时候……我也经常让他去和朋友们玩。”

“您说的那种神奇的感受，具体是什么样的？”

“嗯我想想，就比如说我在我家后面这条街道里藏着，然后等到这轮捉迷藏结束后，我走过一个转角想要从左边这条街道出去，可是当我走过转角之后却发现这里居然不是我熟悉的原来的左边那条街道，而是离我们两个街道之远的迈克家旁的一条街道。”

“您在这段时间之内有没有什么异常的感觉？”

“啊啦，这个是真的记不清楚了……毕竟已经是很久远的事情了不是吗？不过捉迷藏的话，一旦找到一个藏身之处，为了避免被抓住也不可能随便乱动对吧？”

许轻染皱眉，这位夫人所说的捉迷藏带来的奇怪效果，似乎更靠近巫术了啊。

“关于午夜，就没有太多信息了，乔治家的这位夫人说自己的睡眠不太好，晚上都会吃助眠的药物，所以关于乔治梦游这件事情都是他父亲发现的。我们本来想问问乔治父亲这件事情，不过他父亲似乎在镇上的剧院工作，最近要排什么新戏，所以很忙都没回家。”艾雨顿了一下，随后笑道，“不过我们倒是在爱丽丝父亲这一点上，知晓了一个大秘密。”