这天一大早，四夫人便坐在大厅里，冷冷地看着跪在地上的玫姨娘。看着那妩媚的脸容，盈盈一握的纤腰，她就觉气不打一处来。却只得死死地捏着帕子，憋了好一会气，方让对方起来。

又故作大方地道：“这些天老爷都在你处，也不知节制。你又不劝着点，好歹让他到别处去。万一坏了身躯，到时，哼。”

玫姨娘眼里闪过一丝不屑，却一副温顺的样子，垂着头应是。四夫人忽又道：“以后换个发髻，不许再梳这种勾栏髻。没的坏了严府的名声。”

玫姨娘只觉一阵屈辱，只得再次应是。四夫人接着又训了几句，甚是没趣，便让她下去了。

玫姨娘刚走出大厅，便一甩帕子，嗤笑着道：“人老珠黄了，留不住人，倒将气撒我身上了。真真可笑，也不见哪个大族的夫人竟如此小家子作派。与一个姨娘争宠。天天就将心眼儿放在丈夫身上。还想卖了女儿博得四老爷的重视。她这才是勾栏作派。”

身旁的丫鬟一声不吭。她一转墙角，便见到严弱直直地看着她。不觉讪讪然，向对方福了一礼，遂扬长而去。

一旁的春红气得脸色发白，刚想叫住她，严弱却瞟了她一眼。春红立刻停了下来，犹自不解气，道：“不过一个姨娘，竟敢如此编排夫人和小娘子。真是胆大包天。”

严弱眼里闪过一丝莫名的东西，笑道：“那是因为我们不自重，才能有机会被人编排。若然我们自重了，他人又怎可能编排我们呢？”说罢，笑了笑，一仰头，走了进去。

四夫人正因为这几天四老爷皆在玫姨娘处而烦躁不已，见到严弱，没好气地道：“怎么过来了？”

她已差不多半个月没有见过自己的女儿了，一见面，便是这种不耐烦的语气，就连春红都甚觉难堪。

严弱却只笑着道：“我想母亲了，便回来了。”

四夫人冷哼了一声，道：“你眼中不是只有你那姐姐，常姐姐吗？何曾有过我这个母亲？”

严弱笑着上前，挽着她的手道：“你是我母亲，这是事实。母亲就是母亲，姐姐哪里能代替得了？”

四夫人的脸色方才好了点，看了看她，又奇道：“你不是和你那姐姐焦不离孟孟不离焦的吗？怎么只有你一个人回来了？”

严弱的眼神闪烁了数下，看了看周围，吞吞吐吐地道：“我姐姐没空呢。”

四夫人也没有多想，道：“人家二当家，当然忙得很。哼，翅膀硬了，会飞了。”严弱犹豫了片刻，终究没有再说，只笑道：“也是，我一个闲人，自然比不得她。”

两人又说了两句，却再也没话可说。四夫人刚想让严弱回去，忽听到她开口道：“这些天姐姐可忙了。天天往外跑。”

四夫人听到她前一句时，待要不耐烦地打断她，忽又听到了后一句，不觉一愣，随即想了想，又道：“这些日子不是马球会吗？城内各家店铺想必都忙得很。那常直忙不过来，让她去看顾些，也是有的。”

严弱却一抬头，笑道：“是啊，有时出去了也不带上我。”顿了下，又道：“不过，这几天我见她回来，似乎都满脸春风的样子，估计是有甚好事了。”

四夫人一挥手，不屑一顾地道：“她能有甚好事？不外是严府那些屁事。”

严弱顿了下，方又道：“不知呢。不过每次出完门回来，我看她那脸色，似乎，似乎，似乎与你和父亲在一起时的神色差不多。我就觉甚是奇怪。”

四夫人倏地抬起头来，死死地盯着她。严弱却依然一副天真无邪的样子。

“你说她一副勾栏样？”四夫人捏着帕子，狠狠地道。

严弱的脸微微红了红，小声道：“母亲，我不知什么叫勾栏样。”四夫人吐了口气，冷冷道：“之前说了几门婚事，不乐意。现在倒好，人家一个小浪蹄子，竟敢私相授受。看我不煎了她的皮，拆了她的骨。”

“不是，不是的。姐姐没有私相授受。姐姐没有。”严弱连连摇着手，慌慌张张地否认。眼神却不断地闪烁着，回避着。

这下子，四夫人更加确认了。随即一拍桌子，喝道：“发生什么事？还不给我细细道来？不然，我就将你嫁到那商贾家去。”

一旁的春红目瞪口呆地看着。这，这，怎么说下说下就成了这样子？自家小娘子似乎在告她姐姐的状。可是，她不是一向以严穆马首是瞻吗？怎么就向四夫人告发了呢？

严弱听到四夫人的话，眼神一暗，却只死死地抓着帕子，垂下头，连连摇着头，泪珠不断往下掉，一副委屈害怕的样子。

四夫人气不打一处来，挥手让一丫鬟进来，叫她前去将严穆叫过来，说要问清楚。

严弱忽又抬头，一脸惊慌地道：“姐姐没有私相授受啊，她没有，她没有。那串佛珠只不过是那胡人好心好意赠送给她压惊的。”

“什么？还有佛珠？”四夫人倏地站了起来，双眼直直地瞪着严弱。忽又醒悟过来：“你，你说什么，胡人？胡人赠送给她的？你给我好好说来，到底怎么回事？不然，我现在就叫了人牙子来，将你卖了。”

严弱眼中闪过一抹凄然。堂堂严府四夫人，说卖女便卖女。她闭了闭眼，哆嗦着。终于，在四夫人的‘压力’下，将一切经过徐徐道来。直听得四夫人眼冒深烟，气得浑身发抖。

“好啊，这小蹄子这么有主见了。好好的县令不肯嫁，倒想嫁那野蛮人？那人能给老爷带来什么？她还想一嫁了之。养她这么大了，也不懂报恩，就想远走高飞？哼，我看看她能跑到哪里去。”四夫人挥着手，让那丫鬟赶紧将严穆叫过来。

严弱却怯怯弱弱地道：“姐姐不会承认的。”

这话提醒了四夫人，对啊，没证没据的，依她这个女儿那么倔强的性子，恐怕死都不会认。而且现在老太君正恼怒于她呢，这么一闹起来，估计老太君更烦她了。到时，再一偏帮那丫头，将她嫁与胡人，岂不是弄巧成掘？该怎么办呢？

四夫人皱着眉头，捏着帕子，在大厅里走来走去。似乎不知如何是好。

一旁的严弱看着，眼中露出一抹讥诮之色。