常直看着眼前那些名单，头痛无比。名单上的都是各房不让排查的人。有大夫人的近身老妈子和大丫鬟，三老爷的近身小厮，四老爷的通房，严宁心的老妈子以及大丫鬟，还有柳士元的小厮。

常直用手指将那些名字一个个抚过去，忽然间，停在了最后。

“柳小郎君的小厮为何不能查？”

“据排查的媳妇子回道，这小厮当时正在小郎君的书房侍候着，而严姑母不允许任何人在小郎君读书时打扰他，便没有询问他了。”梅花低声回道。

一旁的王氏探过头来，眼里带了些许疑惑：“怎么，你觉得他有问题？”

常直将名册本合上，笑了笑，道：“我只是觉得奇怪，其余不让查的人皆是长辈的小厮或者丫鬟，这柳小郎君不过是小辈，如何就查不得了？”

王氏一慌，作了个‘吁’的手势，道：“这严姑母的事，谁敢碰？做小娘子时在府里便出了名跋扈，后来带着柳小郎君归家时，性格更为乖张了。上次因为赴考定例的事，不还在院子闹了一场吗？差点就闹到你头上来了。你现在还敢管她的事？”

常直摊摊手，道：“那这排查就没意义了。”

“总之，我不赞成直接找上门。”王氏脸上满脸的不赞同。

常直暗叹口气，亦知道自己就这样上去，她定然会闹得更厉害。届时恐怕会闹到老太君那里去。现如今，老太君的身体又不大爽利，万一......

她沉吟片刻，一计忽上心头，挑着眉毛道：“那小厮又不是他的近身小厮，总有落单的时候吧。无妨，到时叫人把他带来问问就行了。”

王氏点点她的额头，道：“你这小鬼。怎地就不放过人家柳小郎君呢？”

常直正了色，眼睛红了，道：“鹤跃视我如亲姐姐，如若找不出真凶，为他报仇，我此生难眠。”

听及此话，王氏亦眼神一暗，眼泪又流了出来，她嫁进严府后，鹤跃便一直跟着她，几乎将他当成了自己的儿子了。骤然离去，她的心痛不会比任何人少。

两个人又搂着哭了一会，在梅花的宽解下方缓了过来。又一个个看着名单上那些人在寿宴那天的活动轨迹，看来看去，皆没看出异常来，不觉焦心不已。

正当王氏想放弃时，常直一拍桌子，让梅花找来一大块布。她冲王氏摇了摇头，待梅花将废布找来时，摊在地上。她拿了笔在上面写着。

王氏凑上前去一看，原来她将那些人的名字皆写在了上面，然后一个箭头一个箭头地连了起来，箭头上方再写着时辰点。

这样，一下子便清晰了。

哪个人在哪个时辰，碰到什么人，又看到什么人。一目了然。若然有人撒谎，必然想不到此点。

她们一个个箭头看去，突然，梅花‘唉呀’一声叫了起来。

“怎么了？”常直与王氏忙凑了上去，便看到梅花指着两个箭头道：“这个不对啊，二老爷的小厮严伍说他巳时初前往东大厅取东西，途经假山时见到崔小娘子一个人，身边并没丫鬟跟随。但据崔小娘子和百合、红掌所说，那时她们正在西院的梧桐树下，崔小娘子在读诗。百合，红掌则伴随左右。而严伍回来时，又见到百合从东门的槐花树下回来，神色似乎有点慌张。”

常直与王氏一看，果然如此。两人面面相觑，眉头皱了起来。

常直沉吟了下，对梅花道：“你将严伍叫到这里来，记得，悄悄的。不要让任何人知道。”梅花点了点头，便去了。

“你怀疑严伍撒谎？可他是父亲的小厮，没有理由撒谎的。”王氏道。

常直摇了摇头，道：“不好说，或许不是他撒谎。但肯定有人撒谎。”

王氏颇为迷惑，再看看布上的人名，一个想法冒了出来，道：“难道是百合撒谎？但，崔小娘子为何要帮她掩饰？而且她们三人说的都一模一样。不可能三人一起撒谎啊。百合、红掌又是之前鹤鸣哥哥指定给她的，她当时颇为恼怒呢。依她的个性，又怎会帮这俩个丫鬟撒谎呢？”

常直眼中亦闪过一困惑，道：“按理说，我们这次排查的是丫鬟。崔钰儿又如此讨厌这两丫鬟，当不会帮着她们撒谎啊。罢了，待严伍过来再说吧。”

不一会，梅花将严伍带了过来。他不是二老爷的近身小厮，素日里只是于外院为二老爷跑腿一下而已。今年十二出头，身量长开了，国字脸上配着小眼睛，神情却是有点害怕的。现在府里在排查，他又被私下带到这里来，心里自然恐惧万分。只不知自己做错了甚事。

“你不用怕，叫你过来只是问问而已。因为有些地方你说的与其他人所说的有矛盾的地方。所以再与你确认一下，你是否记错了。”常直隔着屏风笑着对他道。

“不会，怎么可能是我记错？我出了名的记性好。我记得那天卯时初我便起了床，去茅厕撒了一泡尿，因为头天晚上太兴奋，知道第二天必然有很多赏银领取，喝多了一些水，所以那天晚上连续起来撒了五次尿.....”严伍絮絮叨叨地说了起来。

王氏转了脸，咳嗽两句。梅花则红着脸喝斥他：“谁让你说这些了，这是小娘子问你，又不是大老爷问你，说这些干甚，没皮没脸的。”

严伍一下子手足无措了，他挠挠头，道：“那要说些什么啊？”梅花气不打一处来，刚想上前再喝斥他，常直咳嗽了两声，制止了她，道：“之前你说你到东大厅取东西，途经假山时看到了崔小娘子？”

严伍拼命地点了点头，忽又恍然对方看不到，忙道：“是的，是的。就是她。我见到她从假山那个方向跑了出来。”

“那有丫鬟跟着吗？”王氏问道。

“没有啊，当时我见她跑出来，便站在廊下停了下来，待她跑得没了踪影，才走的。”严伍道。

“你怎么知道那是崔小娘子？”常直忽问道。

按理说，他一个外院的小厮是极少会见到内院的小娘子的。

严伍一下子慌了，搓着手道：“不是的，不是的，我没有窥视内院。只是那次崔小娘子到老太君处请安，我跟着二老爷去，在路上时见到她给二老爷行礼，方知道是她。”

常直与王氏点了点头。这一来，与崔钰儿的说法可就有些矛盾了。

“还有，其实之前有个地方我可能记错了。”严伍见屏风后面的人不出声，只得咬着牙小心翼翼地道。