腊梅如蒙大赦般连连点头，三步并作两步跑向内室，尚未拉开门链，连见到崔钰儿迎面而来。她一跺脚，急道：“唉呀，小娘子，二郎等了好久了。”

“他来作甚？我刚刚才读到首好诗，正待写下来，又被打断了。”崔钰儿满脸不悦，身后的小丫鬟微微颤颤的。

腊梅自然不敢对崔钰儿说甚，便冲着那小丫鬟喝道：“等一下有你好看的。”小丫鬟害怕得瑟瑟发抖，扑通一声跪了下来，带着哭腔道：“姐姐饶命，姐姐饶命。不要打我。”

正巧她们走到厅门，严鹤鸣与常直听到此声，扭头看了过来，只见那小丫鬟不过六七岁光景，入秋了，还只穿着一件单薄的对襟上衣，浑身发颤地跪在地上磕着头。

常直的眼神不觉一暗，纵使是那破落户，也断没有如此作践底下人的。百年大族若想传承，必然要有规有矩。只要遵守了规矩，明确奖惩，便没有那肮脏事发生。但自到隐月阁后，似乎一切皆可随意打杀。一般大族纵然是买来的丫鬟小厮，也不会任意打杀。

严鹤鸣的脸色更是一黑，嘴角微微抿了下来。看来，这府里的风气是该重新肃整了。

腊梅甚是尴尬，她只是习惯性那么一说，没料到，这小丫鬟竟害怕如斯。又不能不管，便低声道：“你起来。”小丫鬟兴许没听到，磕头磕得更厉害了。

走在前面的崔钰儿不耐烦地回头道：“叫人把她给我架出去，吵死人了。”小丫鬟一听此话，吓得双膝一软，直接瘫倒在地上。这一架，恐怕就是九死一生了。再想想那些被打得血肉模糊的小姐妹们，小丫鬟两眼一翻，便晕倒了。

腊梅刚想开口，便看到神情严肃的严鹤鸣，她到底尚有几分理智，便一踢那小丫鬟，低声对外面的婆子道：“都已经晕倒了，还不把她拉下去？万一吓着二郎和小娘子，看你们哪个担待得起？”

“慢着，”一直沉默不语的常直站了起来，她径直走到那小丫鬟身边，掐了掐她的人中，再捏了捏她的双手，片刻功夫，那小丫鬟便悠悠醒过来。她睁开眼时，见到自己身前一女子正笑吟吟地看着自己，心下一定，又听到对方道：“快起来吧，下去做你的事。”

小丫鬟立刻清醒过来，猛地站了起来，赶紧边鞠躬边跑了出去。

一旁的崔钰儿撇撇嘴，满脸不悦：“怎么？我处置个人也不行了？”

“钰姐姐，这小丫鬟又没犯甚大错，我跟你讨个人情，饶了她吧？”常直笑吟吟的。

“哼，我干嘛要给你这个人情？你算什么东西？”崔钰儿坐了下来，接过腊梅递上来的茶，抿了口，‘哐当’一声，将茶盖合上了，杏眼一瞪，怒道：“不是叫你拿去年的露水来煮这金坛雀舌茶才好吃吗？”

腊梅脸上讪讪的，陪着小心道：“已经没了，府里的那些份子又轮不上我们。”

“什么叫轮不上我们？”崔钰儿眼睛一红，抽了腋下的浅紫色杭绸玫瑰帕子出来按着眼角，又一转头，冲着常直道：“哼，不过是有人欺负我一介孤女罢了。也罢，这府里是住不得了，大不了，我报了大夫人，住到庙子去。”

常直一阵哑然，目瞪口呆，身后的伍娘看不过眼了，道：“钰小娘子，这可就怪不得我们小娘子头上了。去年的露水那多珍贵啊，府里也就老太君才能用，还轮不到我们小娘子呢。何况，我们小娘子也是一介孤女，断欺负不了你的。”

说得那么露骨，言下之意甚明。在场众丫鬟婆子皆低了头。就连腊梅也畏畏缩缩的。

崔钰儿‘呵’了一声，气急败坏地道：“什么时候轮到你一个婆子来教训我了？来人啊，给我拖出去，打死了事。”

“呵呵，”两声笑声传来，崔钰儿抬头看去，见到严鹤鸣正深深地看着自己，脸上一阵红一阵白，旋即，理直气壮地道：“表哥，这样的婆子是不是应该打死了事？”

她的表哥虽然深居简出，甚少在人前露面，与自己更难相见。不过，到底怜惜自己一介孤女，曾经嘱托姑母务必照顾好自己。只是，到底断了腿，而姑母却想自己与他......想想便气。只是现在却不是意气用事的时候。

她便微微仰着头，一袭素衣显得她愈发娇弱了。

严鹤鸣深深地看着她，淡道：“原来你还知道我这个表哥在这里。”此话一出，在场众人神色各异。

崔钰儿的脸一下子白了。他是在责备她吗？责备她这个无依无靠的孤女。她的眼泪如断了线的珠子般掉了下来，也不说话，只死死地拽着手帕，看起来极是楚楚可怜。

严鹤鸣没有理会她，向瘦长脸小丫鬟点点头，示意她上前，再转头向崔钰儿问道：“这是你浆洗房的丫鬟，名叫小丫蛋，你可认得？”

崔钰儿待要不理，却碰上他沉沉的眼眸，不自觉地便答道：“这些个小丫鬟，哪里够格到我面前来。”

“你呢？”严鹤鸣看了看腊梅。腊梅赶紧上前答道：“我见过她，”顿了一下方小心翼翼地道：“之前有一次我经过浆洗房，见到里面的老婆子正抽她嘴巴。”

严鹤鸣笑了，看着崔钰儿道：“什么时候浆洗房的老婆子都可以任意打骂小丫鬟了？”

他笑着，眼中却没有一丝笑意，腊梅哆嗦了一下，赶紧低下了头。崔钰儿气急败坏的，却不知说何好，只得一扭帕子，狠狠地道：“这些个肮脏货，我要扒了她们的皮。”

“不用了，我代劳就好。”严鹤鸣淡淡道，“你身体不好，还是养着吧。”说罢，看着常直，眼神柔和了些许：“希望你不要认为我越俎代庖。”

她是当家，这些事本应由她来处置。可这隐月阁又与众不同。处置得重了，大夫人必然借机闹事；处置得轻了，众人不服。

现在，他接过这烫手山芋，她又有何不乐意的呢？

只是，这崔钰儿既然不认识小丫蛋，且瞧她这脾性，也不像是会跟那小厮打交道的人，恐怕这次的调查又进了死胡同了。