她挑挑眉头，小小的脸容此刻略显肃整，眼里有一抹毅然闪过，也不说话，只是静静地看着他。

王小蛋本就有点聪明，立刻便明白了，如若当家的没有把握，自然不会让李大叔回来，他咧嘴一笑，憨厚的脸上满是感激之情，连连点头道：“我这就去，这就去。”说罢便要飞奔上山。

她忙拦住了他，笑道：“不急，先将你娘扶回家里，安顿好吧。迟了一会，想必李大叔也不会怪你的。”

王小蛋一拍脑袋，‘哎呀’一声，连连称是，又跑进去了。她不觉抿嘴一笑，刚转身，便看到严鹤鸣笑意盈盈地看着她。

她略一娇嗔，道：“看什么啊？”

他微微一笑，道：“为什么会想到帮那个猎人？”

常直听了，愕然了一下，眼神微微一黯，沉默了一会，方道：“因为我知道世道艰难。”

‘世道艰难’，这四个字便足够了。他微微颔首，待要说话，又听到她道：“之前你不是欠我一次吗？这次，你帮李大叔在衙门里上身份文谍，便两清了。”

他愕然了，随即道：“这个我跟二叔说一声，让衙门里的人帮忙处理一下便可以了。”他顿了下，又笑道：“至于我欠你的，便先欠着吧。”

让他没想到的是，这次她却摇了摇头，坚决道：“这是我要帮的，断没有让你白帮忙的理。”

他一阵哑然，见她一脸倔强的样子，如若他不答应，那很可能她便不让他帮了。再想想之前她要用自己的月银帮这些农户时，似乎亦只想凭自己的力量去做，断没有想依靠他的道理。

想及此，心中一阵气结，他就如此不值得她信任吗？但一抬头，看到她那清澈明亮的眼睛时，他又心软了。或许，他应该给多点时间她。

他遂道：“虽然他有身份文谍，但有女儿，还是要安顿下来的。之前听那些人说了这个李大叔的事迹，想必也是走南闯北惯了的，见识广，加上为人豪爽仗义，对这村庄里的农户多有帮助，不如考虑一下让他做王家庄的庄头吧。”

他立刻便看到，她的脸上仿佛开了一朵花般，那花瓣一片片地绽放开来，由含羞待放再到灿烂盛开，似乎整个春天都在这里了。

他不觉笑了。

“好，就依你。”她娇嗔地道，又恢复了小女儿情态。看着那娇小的脸容，那忽闪忽认的丹凤眼，让他心口一甜，一股异样的感受涌上心头。

很快地，他们安顿好村里的农户，将账目清好，再封了刘庄头的家，便回城里了。

翌日，常直刚起床，梅花让小丫鬟托着洗脸盘，帕子进来了，边服侍她净脸净手，边道：“那个李大叔，一大早便带着他的女儿来了，正在厅上坐呢。”

梅花顿了下，又道：“那姿势似乎......”她摇了摇头，不再往下说。

常直一听，忙忙净了手，在头发上随便插了根木簪子，嘴里不停地道：“来多久了，也不叫叫我。”

梅花笑道：“是二郎不让叫你的，说想必昨天你太累了，让你多睡会。”

常直一仰头，看了看梅花，见她满脸笑意，脸上不觉一红，嘟着嘴道：“他怎么来了？”

“让严武押着一个小厮在东厢房呢。”梅花挥手让丫鬟端了水出去，低声道。

常直一扬眉，看了看她，她微微颔首。看来，这小厮不简单啊。

说话间，两人已来到了大厅，一迈进门，见到厅里坐着一男人和一小女孩。男人三四十岁光景，扎着头巾，棱角分明，两手放于膝上，腰板挺得笔直，时不时看向小女孩，脸上带着无尽的柔和。那小女孩的身量大约八九岁光景，衣着简单，椭圆形脸，扎着双鬟头，一双眼睛忽闪忽闪的，精灵得很。

“这就是我们当家的了。”梅花边往里走边笑着回头道，却见常直在门口便停了下来，眼里含满了泪水，嘴角微微发颤，浑身哆嗦着。

她惊异不已，待要问怎么了。那小女孩早已扑了出来，泣声道：“常姐姐，是你吗？真的是你吗？”

常直一把抱住了她，拼命地点着头，眼泪不断往下流。那男人亦站了起来，不停地搓着手，布满风霜的眼睛之前还充满了坚毅，现在却一片赤红。

梅花的心里咯噔一下，立刻挥手让厅里的小丫鬟全部出去了，然后令隐翠阁里的丫鬟婆子全部站到了院子里，忙忙地，又让人将伍娘找来，低声和她说了数句，伍娘脸上充满了惊讶之色，进大厅一看，三人已然坐好了。

常直一见伍娘进来，便道：“伍娘，是李大叔，原来是李大叔。”左侧的男人冲着她微微一笑，伍娘一见到，满脸欢喜，与男人点头打了招呼，脸上有一抹潮红闪过，双手不断互搓，咬着牙，想上前，却拼命压制着，只站在门口泪光盈盈地看着对方。

梅花看到此，知道他们是旧识了，便笑着道：“原来李大叔与常小娘子相识呢，真是巧了。”

常直连连点头道：“是的，李大叔是我父亲的侍卫长，当初，在战场上时，可是与我父亲曾共过生死的了。”

梅花一听，微笑着点了点头，端来茶水，倒给二人，又去外面叫了小丫鬟，去厨房取了点心，递给小女孩。

那小女孩虽衣着简单，左胳膊还打了个补丁，看到点心，却也没有像那些贫苦人家的孩子般，两眼发光，她转头看着自己的父亲，见他微微点头，又看了看对面的常姐姐，见她亦点了点头，方小心翼翼地拿起点心，小口小口地吃着。

这厢，常直看了看门口，见一众丫鬟婆子皆屏声敛气地站在院子里，与大厅隔着十米远，不觉看了看梅花，微微颔首。

梅花的心咯噔一下，长长舒了一口气。这李大叔恐怕来历不简单啊，幸亏自己随机应变得快，不然，恐怕事情就不好了。她不知道的是，常直接下来的话让她更加骇然变色。

“李大叔，之前我父亲被押解进京时，很多侍卫都被一起收押了。但一直没有你的消息，还以为你早已......”说到这里，常直哽咽了一下，眼眶红红的。一旁的伍娘则用手帕掖了掖眼角，就连那小女孩亦慢慢将点心放了下来。

梅花目瞪口呆地看着常直，又转头看了看对面的李大叔，一股热气直冲脑门，一切都已超出了她的预想，而对面的男人说出的话更像晴天中的一道雷，猛然劈向她的脑门，轰的一下，全部炸开了。