赫伦堡中的贵族们似乎没能料到，如今的王国内部酝酿着一股可怕的躁动，那些渴望利益并且与他们主君关系不好的家族在暗中的联系着，至少对于他们来说，疯王伊里斯的统治并不能使得这个王国变好。

缺少铁王座的管辖，再加上这一次寒冬的天灾，北境的损失是最为严重的，尤其是长湖流域与狼林的北境贵族，包括恐怖堡的波顿家族也在其中。

只是相较于其他家族，波顿家有着一个庞大的外援，这个外援在黑城堡之战中就已经悄然联系了起来。

抛弃一些杂七杂八的野心，作为恐怖堡统治区域的封臣们的主人，卢斯·波顿伯爵最近的心情变得极其不错。

理查德·坦格利安陛下在为北境准备援助物资和财物时，斯卡格斯港的补给船队在几天后驶入了波顿家掌控的，一个靠着颤抖海的小型码头，那里有一个半军事化的村镇。

村镇的后方是一个小码头，两侧则是起伏的丘陵小山，北境东侧的大多数临海地形摸过于此，除了白港位于白刃河平原逐渐的发展起来，其他大多数的贵族以及他们的城堡几乎没有一个向外交流的通道。

这也是北境的财富为何连发展仅有一年半左右的塞北都赶不上的根本原因。

农夫们将浅水区的码头边沿一只修建了一个通往入海口湖心岛的桥梁，在大概两千多平方米的空间上，简单修建了一个不大的营寨，在营寨右手的深水区中，来自瓦雷利亚的运输舰队已经抵达，并开始卸载货物。

两个月前，寒冬的灾害基本上过去，恐怖堡下属的七八个北境贵族的聚集地的基础设施，例如桥梁、房屋、农田等出现了一些麻烦的事情，但同时，波顿家族的直属领地也出现了一些顽疾，不少普通的北境农夫将土地重新梳理的过程中，患上了一种特殊的疾病。

其症状表现为“抽搐、疯癫以及不间歇的呕吐”，上百人感染的消息是无法瞒过正准备进行春耕工作的波顿家主，但这种症状不仅仅只是出现在长湖和末江流域，除了南部和西部荒原，就连最后壁炉城也出现了这个问题。

不然瑞卡德公爵也不可能向遥远北方雪原上的主人请求帮助。

如今的瓦雷利亚公国经过大致半年的稳定修整，再加上阿利斯泰伯爵领导大规模的军队在冰原镇以北抗击异鬼南侵，总体而言发展稳定且迅速。

在宫廷议会通过了有关公国内部发展的一些放松政策后，下属村镇的官员立刻将相关的内容传达下去，引起的不断和布拉佛斯人进行贸易的塞北人的好奇。

理查德·坦格利安陛下开放教育手段，在一年的时间中，就通过从学城采购部分书籍，从自由贸易城邦的商人手中高价获取卷轴和古籍的方式，获得了启蒙的资本。

至少目前的塞北，绝大部分的人民都学会使用通用语进行交流，一些开智的塞北贸易商队的首领成为了公国的第一批商人，并向鹿角港的官员请求贸易，自此开始了双边贸易的互通。

这些第一批的商人吃到了真正的红利，之前的塞北完全被李察掌控着贸易的渠道，因此领地内平民的生活基本上有些类似补给制。

但当政权稳定，塞北人脱离自由民时期的愚昧时，这种方式就不能继续下去了。

适当的引导民智，同时建立以中央领导地方行政涉商的方式，才能使得塞北继续发展下去，不然只会陷入一个瓶颈或者轮回的期间。

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绝境长城的大门在经历数千年的不变后，总算在杰奥·莫尔蒙的手中敞开，黑骑士们的村镇落下规划，这片土地上近千人被规划到两个小镇中，一个是鼹鼠镇，一个是后冠镇。

“卡特团长！达力克爵士的运输队伍已经过了卡斯特镇，地方的守备卫士正护卫着这一批运往临冬城的物资，现在距离长城应该只有十多里的路程了”

骑乘在黑色战马上的传信士兵自长城高耸的城门口进入黑城堡中，此刻，黑骑士们的训练仍在继续，不过影子塔与东海望已经被修筑成为瓦雷利亚公国地方守备部队的营地，而黑城堡在短暂的扩充后，其面积已经不小于半个赫伦堡的大小，当然这只是面积。

其中修筑的物资转运中心以及大量的训练场地成为了公国的第二个训练城堡基地，在黑城堡的西边城区，还有一只在北方战役损失过半的军团在进行补充和新兵的训练。

黄昏骑士利用城寨结合，骑兵切割的战术将数万的异鬼卡死在永冬山脉的北部和中部，而得益于恐惧军团剩余拜蛇教射手和女祭司的帮助，远程防御能力得到补充，并且有了一些医师进行培训后，伤亡减弱的很多。

黑石城的火油消耗的十分快，但尸鬼们的数量却没有减少，每一次消灭几十名嗜血的尸体，就有一百多只野人与野兽的尸鬼生物补入，因此用不了多久，黑骑士团将要北上，在配置完黑曜石打造的武器后。

卡特闻言点了点头，随后指示驻留在黑城堡的史塔克使者快速来到长城的门下。

临冬城的教头，罗德利克·凯索是北境公爵的使者，本来鲁温学士决定亲自来黑城堡拜访一下伊蒙学士，顺便防止自己不小心泄露出瑞卡德公爵的大事。

但由于一些特殊情况，他不得不为老狼主照看临冬城，同时执行北境公爵后续的行动。

隆隆——

沉重的车轮碾压并滚动于地面的声响从城门外传出，一辆辆大小适中的原牛货车在公国士兵的驱动下，朝着道路的尽头缓缓驶入黑城堡中。

这是一只拥有一百二十头原牛的运输队伍，同时还有六十名轻装骑兵，骑兵内侧则是排序整齐的近卫长枪与盾卫看护，这些是瓦雷利亚公国的运输军团的下属部队，与此同时，车辆中迅速从内部下来二三十名背负长弓的武士。

一只着重于防守的运输队伍，其兵力总数在二百七十人，正好是瓦雷利亚军制的一个大队，而负责他们的则是卡伦镇的少尉军官，卢克·麦伦尉官，他是塞北人，出生于自由民时期的斯托德之角，是哈玛·斯托德爵士的下属，对方则是塞北运输团的中校军官团长。