中兴军的意图太明显，或许张镝本就没有隐藏他的意图。

两万多人渡河挺进，想静悄悄的似乎不太现实。

元军的反应不算慢，大营右翼的五投下探马赤军相继出动，以汪古、乃蛮等部轻骑为主，众达两三万人，另一部近两万汉军和契丹军步卒则推向白沟河西侧增强防御，试图切断渡河宋军的后路。

郭旭的骁骑旅以及第九、第十一师势必将离开大军主力独自作战，或许没有后援。

这是转进敌后的妙招，还是孤军深入的昏招？

张镝选择相信自己的将士们。

情报中，择板铺的敌人不多，大约蒙古人并没有预料到中兴军会突然冒险深入六十多里。因为这么做相当于自陷绝地，搞得不好就是白送几万颗人头。

六十里路不远，对于骑兵而言也就是两三个时辰的事，问题是如何在敌人的地盘上越过这六十里路，穿插到预定位置。

忽必烈收到五投下探马赤军总领官查剌温报告后，迅速的判断了形势，多年的经验总能让他在局势变换时正确的抓住时机。

根据情报，北进的两万多宋军骑兵中还包括了三千重骑，忽必烈认为那可能是宋军的骑兵主力，他并不知道，除了那三千重骑，另外两万人都只是骑马步战的龙骑兵。根据经验，骑兵一直是南朝的短板，两三万骑不是一个小数目，可见孤注一掷的意味。

忽必烈自然不允许在自己的后方留下这么大的隐患，立即命查剌温率领探马赤军二万余前往追击，又命汉将石高顺率领较为精锐的北征汉军步卒堵截西面河岸。其中五投下探马赤军和征北汉军都有相当的战力，如果仅仅堵截，肯定是够了。

忽必烈选择了以攻代守，御帐下最精锐最核心的薛怯军、秃鲁花军、武卫军都还没动用，因为他的注意力更多的聚焦到了东线。他接下了张镝打过来的一记左勾拳，用右手稍作格挡，同时也向对方打回一记左勾拳。

河盘驿，就是忽必烈的左勾拳。

河盘驿位于元军的左翼、中兴军的右翼，也是一个驿站，可见中原的驿路确实四通八达。

与择板铺一样，或者说河盘驿的位置还要重要几分，它是一个水陆联运码头，从此处往西，河水太浅，中兴军的小炮船和粮船都无法再前行，必须在此上岸改换陆运。

中兴军在这里建造了一处中转仓库，汇聚了数万石粮草。

经验丰富的元军斥候已经将河盘驿的情况来回摸了好几遍，基本能确定该地的兵力并不算多，应在两万以内，其中还有相当数量的运输辅兵。

就这点兵力，实在与河盘驿的重要性不相匹配，忽必烈甚至怀疑那是不是“狡诈”的张镝给他下的一个套，但几十波哨骑反复过确认过情报，宋军的防守兵力确实不多。

这是很大的诱惑，如果夺下河盘驿，元军乏粮的情况将大大缓解，而且能够反过来对宋军后勤形成致命的制约。

这完全值得一试，而且忽必烈认为完全可以做到。因为从河盘驿到柳林镇足有七八十里，如果不计渡河的时间，其实与魏庄的元军大营是差不多的距离。以骑兵为主的元军完全可以抢在宋军之前控制住河盘驿的仓库。对于缺乏机动性的宋军而言，绝难在如此长的防线上做到万无一失，元军即便攻击不利，也能从容退回。

针对河盘驿的攻势由皇四子、北安王那木罕作为统帅。那木罕曾和丞相安童一起镇守帝国北疆，但被漠北的叛王昔里吉俘虏了两年之久，直到数月之前才由伯颜率领的北征军救回。这曲折的经历并未影响那木罕的地位，反而让父汗忽必烈对他更为器重，此次让他节制武卫军和北征军五万之众攻击河盘驿，目的就是给他一个立功的机会。

……

空气中弥漫着一股马粪夹杂着汗臭的气味，数以万计的战马在原野上敲打出巨大的隆隆声响。

如果从高空俯视，可以看到铺排了数里之广的人马，就如黑沉沉的一片乌云，从北向南，盖过了白沟河上那一汪浅浅的水。

宋军的哨骑看到这阵仗纷纷闪避，五人一组的斥候小队逐次退回，奔向大营汇报。元军的外围游骑则四面前出，追逐着，用骑弓猎杀那些落在后面的宋骑。

那木罕追求的是一个快字，从魏庄到河盘驿，七八十里路只用了不到一个上午。柳林镇的宋军大营尚未来得及反应，驿路上的宋军粮车也还没来得及隐蔽，数百石粮草很快成了元军的缴获，让那木罕旗开得胜。

那木罕与丞相安童登上一架高大的望车，眺望河盘驿的宋军仓库。

与其说这是一座仓库，不如说是一座外观奇怪的城。

十几个略呈圆柱形的仓房大致等距离分布，其间用城墙相连，中央还围着一座更高更大的仓房，每座仓房的外侧都开着几十上百个小窗。

这不就是一座内外两层的巨型堡垒吗！

直觉上，这个所谓的“粮仓”没那么好打，皇帝肯定了解这一点，所以给的命令也是留有余地的，最好的情况是占领河盘驿，其次则是毁灭它，如若不行就尽可能破坏宋军的粮道并退回北岸。

那木罕是高高在上的帝国皇子，安童则是少年得志的年轻国相，漠北的俘虏生涯未必让他们长进多少，却让他们都急于证明自己。那么自然不甘心兜一圈又回去，肯定要打下河盘驿，至少是毁灭它。

这次武卫军拖来了一百多门火炮，这是元军中并不多见的稀罕玩意儿。自从直沽的炮场被宋军洗劫一空，蒙元的火炮就再也跟不上南朝的脚步了，后来元廷中火炮的最大鼓吹者阿合马意外生死，加上财政上的危机，北元火炮发展更陷入了停滞，如今元军中的火炮总数大约也不超过五百门，基本都在武卫军的汉军营头中，并单独成立了一个霹雳营。

那木罕听说过宋军火器的威力，但他觉得不过尔尔，反正自己手上也有一个霹雳营，何妨见识一番！