“让开。我要亲自解决了他。”周天子提剑逼近，目光灼灼。斩了此等精魅，上天必定不会再降下责罚。

他未曾意识到的是他已经老了。

年轻时，认定天下如笼中鸟供他赏玩的他，野心勃勃，如今已力不从心，相信起了上天降罚的蠢话。

原谨扯过周恹，径直迎上周天子刀锋，甚至安然闭上了双眼。

“不，不行！”周恹一把扯过原谨，眼神愈发坚定。

原谨虽是鲛人，血脉低贱，性格也不良善。然而他这太子当得实在寡淡无趣，认识原谨以后，生活才有了一点改变。

原谨交付他信任，祝福他事事顺遂，更愿意成全他，他也愿意护住他。

周天子手中的剑扑了空，斩到的只是空气，他立时瞪红了眼，“再不让开，你也给寡人去死！”

一个不听话的继承人，根本不配活在这世上。他的儿子，多的是。

周恹忽而忆起了他那只见过一次面的王后母亲。

她因被天子怀疑忠诚，被宫人毫无尊严地剥去衣衫赤|身|裸|体地吊在房梁之上。

天子手掷马鞭，当着他的面无情抽打着对自己不忠的女子，还要他这个儿子记清楚他母亲低贱无耻的样子。包括她身体每一个部位的伤痕。

他的王后母亲只是紧紧闭着眼，尽力减轻着她儿子的痛苦，还与他唱哄人的歌谣。换来的，当然是更猛烈的抽打。最后，她被活活抽死在了梁上。

她的尸体被挂了足足三日，才被天子允许取下。

自母亲死后, 他再也叫不出“父皇”。

那极惨痛的记忆浮现心间, 他几乎压不住心中的暴虐。

不，他不能成为父皇一般刻薄寡恩的人。

“不如，我送你去死好了。”突然出现在周天子背后的原谨，拔出了沾血的短刀。

周天子不敢置信地低头, 腹部鲜血汩汩流出, 他急切地盼望用什么物事堵好。

周恹从未想过天子会以这样的方式死在自己眼前，眨了眨眼睛, 有些回不过神来。

“你不能做的, 我帮你。”原谨把沾着鲜血的短刀塞到孤傲少年手中，双膝跪地听从处置。

殿外, 忽然闯进不少人, 见着殿内场面，都很惊讶。

周恹握紧了短刀，狠了狠心逼退眼中的泪意，让将士把原谨以祸乱宫闱, 引诱大皇子谋逆, 害死周天子的罪名拿下。

三日后, 原谨被推到午门等待斩首, 新帝于城门远眺。

“圣上, 您刚刚说什么呢？”内侍听得他呢喃, 弓着腰上前询问。

新帝摆了摆手, 让他退下。

原谨最终还是死了, 登基为帝的周恹没有借口, 也没有理由留下他。

宫变过后，天空就恢复了原有的颜色, 甚至要比以往的任何一天都要澄澈。如此一来，更证实了原谨是精魅祸乱天下的传闻。

先帝在时, 朝臣们还能送美色哄他开心。新登位的天子却像没有弱点的铁块，清心寡欲到极致。

一月后, 与天子关系亲近的臣子，顶着朝中所有大臣的压力, 提议他出宫散心。

周恹思索半日后, 允了。

不过，他带上了所有的大臣。

天家出游，自是清道，里里外外防守三层卫士。

周恹不喜吵闹, 领了内侍独自登高。

山林间，植被旺盛, 雀鸟叽叽喳喳。道路两盘种满了高大的翠竹, 竹林挡住了毒人的日光，只偶尔从枝叶间的缝隙里透露出细碎的一点日光在地上，宛若一地的碎金。

清风吹动竹林，地上碎金跟着浮动，宛若波光粼粼的湖面，生趣得紧。

他忽而听到背后传来陌生女子的嗓音，警惕回头, 却被突然出头的阳光刺得眯起了眼睛, 只得皱着眉头朝身后人望去。

只见来人着浅红长裙，线上用金线绣的大朵茉莉在阳光下熠熠生辉, 她身形高挑，两侧都有撑伞之人，唇不点而红, 脸颊不染胭脂而动人，称得上闭月羞花。在此之前，他只见过一人容貌能及得上她。

“看傻了？”女子娇笑着靠近他。

“你是。”他面上不敢相信，内心却惊喜如狂。

乔行舟与柳霜霜二人撑着伞走远，顺带迷晕了内侍，把空间留给了二人。

“我要的是你事事顺遂，可你未免也太过清心寡欲了吧。”原谨念动咒语，祛除面上使人产生幻觉的薄雾，露出他本来清雅出尘的面貌。

“你不怪我？”周恹如做了错事的孩童，避开了他的视线。

“怪你什么？怪你好好保管青霜剑，没让我被青霜剑斩首？”原谨笑着打趣他。

“寡人……”周恹很快改口，急急为自己辩解，“我从未想要伤你性命。”

他只是怕原谨伤心不见他。

“我知道的。”

“不，你不知道我有多后悔。”若是那日, 他更灵醒些, 就会察觉大皇兄的真实意图, 也就能更好地防备了。

是他把原谨置身险境，是他害原谨承担了不该有的骂名。

世间精魅从不主动害人，真正害人的是人的贪婪与野心。

“都过去了。”原谨淡淡一语带过。

“可我过不去。”周恹抓住他的手腕，迫使他与自己对视，剖析心事，“我并不快乐。”

“周恹，你已贵为天子，天下间的一切珍宝唾手可得，你应该快乐。”原谨与他并排而行，微风从二人中间吹过，掠起衣角纠缠。

“如果我要留你在身边，你可愿。”周恹执着地想要一个答案。

自亲眼见到母亲被虐打后，他恨透了世上所有女人，认定她们的身体同样丑陋不堪。他此生都不会纳娶后妃。

“周恹，我是来与你告别的。”原谨顿住脚步，挣脱他的手指，认真凝望他的眼，解释起二人的羁绊，“数年前，你母亲曾到海边祈福，与我有一面之缘。那时我贪玩，冒充海神与她见面。她跪地求我护你平安，让你得偿所愿。代价是她的生死。”

“你……”

原谨沉重点头，“我应了她。她割血滴在剑上掷于深海，以求我信守承诺。世间万物皆有业力。我承诺了你的母亲，便被青霜剑压制。青霜剑也成了世间唯一可以取我性命的武器。”

“因此，我出现在你身边，帮助你，祝祷你，让你事事顺遂，皆是出于一位母亲愿意为了孩子付出一切的心。”