宗人府。

“怎么又是你们两姐妹。还有完没完了。”看守的官差拉长了脸，公事公办般的态度拦在了两人面前。

“几位大哥行行好，今日是我们最后一次来这里了。”秋微给了姐姐秋涟一个眼色，秋涟温柔笑着把一大袋金子塞给了对方。

官差拎了拎袋子，面上露出满意，话语也软和不少，“进去吧。既是最后一次来了，那容你们多说会儿话。半个时辰后，我亲自来叫你们。”

“谢谢官爷大哥，谢谢。”秋涟连连鞠躬，秋微抱紧了手中棉被跟在她身后一同进去。

宗人府是专门囚禁犯了错的皇室中人的。但自本朝皇帝登基以来，宗人府还没有住过几个人，因而显得格外衰败寂寥。

秋涟进去后，见着角落那抹孤单身影，唰的一声哭了出来，“您怎么瘦了这么多？”

赵祥闻声转头，见着来人，眼圈忍不住红了。

“你何苦又来。你在府中时，我待你并不好。”

都说路遥知马力日久见人心，他也是落魄了才明白这个道理。

“害你的人，我一个没放过。秋涟我力量有限，能为您做的也只有这么多了。”

赵祥握紧了她的双手，举重若轻地点了点头，眼角一滴清泪掉了下来。

有些话在不言中。

这里人多眼杂，说得细了惹人怀疑。

害他的人不就那么几个，谁得了报应都是好的。

“感谢您收留我们姐妹。我们姐妹要离开这个是非之地了。”秋微放下棉被，扯出姐姐的手，与曾经的主子郑重道别。

赵祥背转过身去擦泪，头是点了又点，“你们走吧，走得远远的。忘了我这么个不中用的人。”

“您……好好保重。留得青山在不愁没柴烧。”秋涟与妹妹秋微跪地磕了三个响头，头也不回离去。

停在宗人府远处巷口的马车，瞧见两人出来，缓缓开动。

马车里，阿全一边剥核桃一边小心发问，“爷，我们是来看什么呢？”

原谨淡淡扫了他一眼，接过他敲好的核桃在掌心掂了掂，如墨玉般深邃的眼眸一点点暗了下去。

马车走动许久，停在一处寻常人户，已等了许久的男人靠近车帘。

“去郊外助她一二，告诉她想找的人在我这里。”如玉佩撞击的声音响起。

“是。”男人摸了摸腰间的飞刀，敛眉跑走。

靠在角落假装休憩的少年，轻而又轻地敛下目光，愈发感慨青年深不可测。

五皇子府。

“事情都吩咐下去了？”赵循放下手中狼毫笔，抬眼去看进门的人。

一旁伺候的丫鬟快速把主子刚挥墨而成的画卷挂起来，再把桌上的东西复归原位，悄悄退了下去。

“您不必担心。她们此行必定有去无回。”来人着一身道袍，抬手捋了捋花白的胡子，慈眉善目的面上眼神却沉如寒冰。

“劳烦您老费心了。”赵循眼中这才带了笑意，说起了别的，“前几日我得了一些龙井新茶，您今日来得赶巧，一起品品吧。”

“那就恭敬不如从命。”老人略一拱手，坐了下去。

“以后我要仰仗您的地方多的是，您不必如此客套。”赵循亲自斟上满杯茶水，对方受宠若惊地接了过去。

郊外，正马不停蹄赶路的秋涟秋微姐妹，听着林中风声，下意识察觉到不对。

“不好，后面有人在追我们。姐，快下马。”秋微略微观察地形后，从马背跳下，使劲拍了拍两匹健壮马儿的屁股，拉着姐姐秋涟的手就往林子茂密处跑去。

几分钟的时间，后面的人便追了过来。

听脚步声，似是有十几人。

“这里有马蹄印。”

“这边也有。”

“分头追。”

“不对。”领头的男人下马仔细观察着马蹄印迹，眉头一皱，“这处及后面的马蹄印迹要浅许多。”

“她们就在附近不远，赶快找。主人有命，要她们姐妹项上人头，死活不论。”嘶哑的声音响彻林中。

秋涟扯了扯妹妹袖子，眼中满是惧色。

“不怕，有我。”秋微虽是妹妹，却比姐姐更要像姐姐，用唇形无声安慰着自己亲人。

与此同时，她默默祈祷这些人找不过来。

视线从茂林中移出，从天空俯瞰下来，林中煞气满身的大汉们提着大刀砍来砍去，来来回回找着人。

所过之处，寸草不生。

距离悬崖一丈远的距离处，秋微与姐姐秋涟紧紧抱在一起，两人脚部踩在同一块石面上，身形被窜上来的崖风吹得摇摇欲坠。

“他娘的，这林子都快被我们翻遍了，怎么就是不见两个小娘们儿。”八尺大汉把刀尖往后重重一挥，一棵小树径直被砍断向后倒去。

“狗娘养的，你能不能看清楚后面有没有人再砍。差点被树砸死。”饶是躲闪及时，衣角还是被刮了一片的瘦弱男子，挥着大刀低低咒骂着。

“嘿嘿嘿，我铁牛没什么脑子，就是力气好使。”汉子挥着刀挠了挠自己脑袋，旁观的人都怕他手里那把刀不经意把他自己脑袋给割了下来，不动声色躲远了一些。

“她们绝对没有离开这片林子。这林中还有那一处是大家都没找过的。”嘶哑声音再次响起。

众人三三两两对视后，异口同声道：“崖边还没搜查。”

“一起过去找。找不到她们，今晚谁都别想睡。赏钱也别想领了。”

“脚步声好像过来了。”秋涟一颗心跳得越来越快，紧张得就要从胸膛中蹦出来。

“姐姐，别怕。我会一直保护你。”秋微搂得她更紧了，眼中多了坚定。

一直待在这里，被他们发现，两人都难逃一死。

不如她……

素日愚笨的秋涟平生第一次瞧出妹妹心思，贴着她的身体越发紧。

这是她在世上唯一的亲人，是与她血脉相连的姐妹啊。

妹妹比她聪明慧洁，模样也比她生得好，岁数也比她小，应该有更光明的人生才是。

再有，她们答应师傅的事情还没做到，怎么可以……

生死关头，她不能继续坐以待毙。

重重咬唇后，她下定了决心。