夏初离开巫马华才的院子后，重新写了封信，让萧梓穆私下先行告知皇上书房内的青竹灯被人换过，向皇上请求悄悄追查以免打草惊蛇。

他将这封信交给寒弘，让他快马加鞭送去侯府交由丛廷，若是还来得及，便替换了之前交由他的那封。

寒弘领命退下，夏初这才去了萧慕白的房间，和他说了一说，在将军府与赵老将军的一番谈话。

而寒弘一路快马加鞭，将将在去往侯府与宫门口的途中赶上了丛廷，将信交给了他，又转述了夏初的话。

丛廷重新带着信送进了宫，萧梓穆那会儿还在瑶华宫内看望莲妃，一则也是听闻了莲妃与皇上最近闹得有些不快，二则也想亲眼见见她身旁的宫婢珠儿。

萧梓穆问了问莲妃那晚究竟因为何事，与皇上闹了些不快。

“我和你父皇能有什么不快。”莲妃神情淡淡的，说完略带疑惑的抬眸问道：“倒是你，几时起，已经站在了风口浪尖。以前的你，不爱夹在在权利的中心，不是素来都是置身事外的么？”

萧梓穆看出莲妃有些不悦，也知道这几次的事情让她难免心悸，斟酌了一番言词才开口：“以往不过是我自以为的置身事外，母妃，从我诞生是个皇子开始，无论愿不愿意，我都已经置身于这个漩涡，若是这江山日后由四哥继位，我们当真能独善其身吗？”

若是以往不知萧言竣的手段，不知这百姓疾苦，他或许还会如莲妃所言置身事外，到了弱冠加封为王，自请一块封地去做个闲散王爷。

可如今，他几经生死方才知晓，这段时间若是没有夏初的庇护，尸身都凉透了，这些年他未曾争过。

可是他们呢，连郑中光都未曾放过。

他的存在，本身就是别人眼里的阻碍，与其等着别人给他致命一击，还不如早早收了做个闲散王爷的幼稚想法，去好生搏一搏。

莲妃听完他的话叹息一声：“你自幼看似温和，其实性子比谁都执拗。”

萧梓穆见不得她神伤的模样，担忧的唤了声：“母妃。”

莲妃牵起一抹清浅的笑意：“罢了，我原以为你一世清傲不愿争这皇权，既然你选了此路，便不可在瞻前顾后。”

萧梓穆颇为无奈的跟着一笑：“母妃，我们本来就别无选择。”

莲妃爱怜的看向他，萧梓穆其实不知，他原本是可以选的。

鞠家虽然一直在朝堂上蛰伏，不说能够力保他上位，可若他无争位之心，护他一世富贵平安还是可以的。

可眼下，他已然进入了皇上的视线不若以往那般，既然兴起了这念头，这条路除了披荆斩棘，便是在没有退路。

“若有什么需要，只管跟母妃说，咱们鞠家还是能够办事的。”莲妃默了片刻终于开口。

萧梓穆原本就没打算要莲妃帮衬，他想要争这个皇位，说大了，是见识了古皖的民生疾苦，想要为百姓做点事。

说小了，也不过是想手握至高权柄，可以护他想要护的人。

不过，既然母妃这么说，萧梓穆思量了一番还是试探的问道：“母妃宫中伺候的宫婢，是不是都跟了您很长时间？”

莲妃端起搁置了很久的茶水轻轻抿了一口：“你是想问珠儿吧？”

萧梓穆眸光一亮：“母妃知道？”

莲妃轻笑一声：“你发现的倒是快。”

若是那珠儿偷换的是其他物件，他也未必能够知道的这么快，偏偏她换的是那盏青竹灯，萧梓穆苦笑一声：“母妃知道却一直故意放她在身边？”

莲妃眼光掠向殿外的方向：“哪个宫内没些钉子，拔了这一个还会安插另一个，不若索性都养着。她是丽妃的人，跟了我七八个年头了，这些年来也未曾做过什么出格的事，昨日里尤蕊跟我说，见了她趁你守在慈安宫门口的时候，偷摸进了永宁殿，我原本还想查查她意欲何为，你今日倒是主动来和我旁敲侧击了。”

萧梓穆面色有些震惊，一直以来，他都以为自己的母妃是个毫无心数的女子。

没曾想，母妃居然如此精明。

当初夏初第一次告诉他，永宁殿里的向寻，是萧言竣安插的钉子，他查明后便想将其除之，夏初当时也是对他说，养着也有养着的好处……

莲妃见了他的神色，拉过他的手放在掌中轻轻拍了拍：“怎么，觉得母妃没有你想象中的那般心思纯洁？”

萧梓穆还在刚刚的余悸中没有回过神来，略略低了低头：“没，没有。”

莲妃的神情忽然肃了起来：“穆儿，你要知道，这后宫之中，但凡还能安然活着的，哪里还会天真无邪。朝堂亦是如此，你若心思还是如此单纯，母妃还是去求皇上赐你一块封地安度余生，好过送死。”

萧梓穆闻言抬头：“母妃所言儿臣记下了，刚刚只是一时震惊。”

莲妃唇角抿起一丝苦涩，伸手抚了抚他的额头：“母妃虽然不如你心中所想那般干净，却也只为自保未曾做过他想，原本想护你一世都心思单纯，可你终究，还是选了这条最难走的路。”

萧梓穆握住那只抚在他额上的那只纤纤玉手，心中忽然涌起一阵酸涩。

他原本以为自小到大的安稳，是原本就该有的安稳，殊不知，或许他清高自诩的这些年，背后又有多少他不知道的事。

而这些事，都是由莲妃一肩扛起的。

萧梓穆一念至此，顿觉自己这些年来不谙世事。

往日里自以为是，引以为傲的清高，此刻，宛若一个笑话嘲讽着他的幼稚。

这一瞬间，他明白了自己真正要的是什么，又该做些什么。若是以往心生的争位之念，只是在于夏初的帮助下顺势而为。那么现在，却是心智坚定的自立而为。

萧梓穆忽然郑重的行了一礼：“儿臣长大了，以后就由儿臣来保护母妃吧。”

莲妃看着他的神情从迷茫到坚定，犹如破开了的迷雾晴空万里，她伸手扶他起身，唇角扬起一抹欣慰的笑意应了声：“好。”