“鞋店？”

胡谦立即想到房二水所说的，在鞋店时问老板认不认识陈氏。

难道是同一个人？

胡谦道：“好，这事办得利落。”

许远方点头道：“你叫什么名字？”

衙役躬身道：“回大人，小人叫张虎。”

“回头去支二两银子，就说是我赏的。”

张虎立即跪谢，“小人谢大人。”

许远方没有耽搁，立即让张虎锁了鞋店老板葛兴志。

葛兴志一开始还是百般抵赖，但问他那晚亥时在什么地方，又支支吾吾说不清。

许远方让房二水过来认，后者立刻说这个葛兴志就是那天他碰到的鞋店老板。

“若再不招供！先打二十棍再说！”

葛兴志仍是不肯开口。

许远方也不多说，惊堂木一拍，“打！”

然而二十棍下去，葛兴志仍是牙关紧咬。

许远方还要再打，胡谦站了出来，魇祷神通一出，立即喝道：“葛兴志，你可认得我吗！我是被你杀死的陈氏！”

葛兴志一愣，立即只觉四周天昏地暗，黑影中走出满脸是血的陈氏，吓得他连连后退。

“不要！不要找我！我不是故意的！谁让你勾引我！”

胡谦摇摇头，随即撤了神通，葛兴志又是一怔，四处看了看，见所有人都望着他，不由泄下气来，瘫在地上。

“小人有天偶然见了陈氏，心中着了迷，便尾随她至程记布庄，之后一有机会，就在那附近晃悠。

本来以为她是什么贞洁烈妇，后来见房二水去程记布庄和程怀明商量什么，而程怀明居然没生气，便猜测是什么苟且之事。

二十三那天晚上，小人一直藏在程记布庄前的角落里。

先是见程怀明出去，接着又见小二出去，小人就溜到墙根底下，果然听见陈氏在和别人行苟且之事。”

胡谦和许远方对望一眼，这时在里面的应该是王二喜。

“等那人离开，小人便翻墙进去，想要和陈氏欢好，谁知陈氏受惊，叫着：‘怎么又来一个，刚才那个不是你吗？’说着就要点蜡烛。

小人怕暴露，便不让她点，拉扯的时候，小人随手拿起什么东西砸了她的脑袋，见她流血不动，就吓得逃走了。”

胡谦理了理思绪。

当时王二喜进去的时候，陈氏应该是把他当成了房二水。

后来葛兴志再进去，便引起了陈氏的怀疑，于是失手杀了她。

可是，陈氏的尸体是在鸿鹿书院被发现的，这一点该如何解释。

“大人，小人那时已经逃了，并不知道是谁把尸体弄走的。”

“真的不是你吗！”

“大人，杀人的大罪小人都已承认了，何况是这抛尸。”

许远方喝道：“葛兴志强奸不成，杀害陈氏，判处秋后斩首！”

将人带下去之后，胡不同道：“这样说来，那抛尸的必然就是伙计小七了，若非如此，他也不必逃。”

胡谦点点头。

可是，若是伙计抛尸，那王二喜看到的那个人是谁呢？

难道就是那个伙计？还是别的什么人？

虽然还有许多疑点，但人总归不是夫子杀的，这一点就已经足够了。

至于剩下的，等抓到小七，就可以问个清楚了。

转眼到了除夕。

从早上开始，家里就开始忙活起来。

刘妈、杏儿、小环和阿绣准备饭菜，沈玉珍和胡谦在院中写春联。

“相公，可有新对子了。”

“有……”胡谦沉吟一下，念道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”

沈玉珍道：“好！好联！”

于是奋笔疾书，将胡谦所念诗句写下。

“又有了！天增岁月人增寿，春满乾坤福满楼。”

两人一个说一个写，直到小环过来说老爷让去吃早饭，这才停下。

等到上午，胡谦让小环和杏儿把春联贴好，又见一时没有别的事做，便又带着沈玉珍和阿绣到街上闲逛。

比起往日来，今天的街市是更加热闹。

有舞龙、耍狮子的；唱戏、说书、踩高跷、跑旱船的；还有穿着各式各样仙师法袍驱邪避凶的。

正走时，胡谦忽地闻到一阵清香，抬头一看，原来是一家胭脂水粉店，不由兴致大增，迈步便走了进去。

“哟！这位公子，您看点什么？”

“随便看看，对了，可有上好的香水吗？”

“有，有，咱们这有上好的百花香水，用蒸馏法将茉莉、阇提、佛桑、大小含笑花、素馨花、麝香花等百余种花取露融合而成，似花非花，似露非露，芬芳无比。

这，您看这，这还有胡姬常用的雀舌草，是千辛万苦从京城运过来的。”

胡谦扇着闻了闻，果然与众不同。

转头看沈玉珍和阿绣时，见两人都只站在那里，一动也不动。

“怎么了？你们不喜欢吗？”

沈玉珍道：“这……是不是太艳了些？”

阿绣道：“少夫人买就可以了，妾身还是算了，太贵了。”

胡谦哈哈一笑，低声在沈玉珍耳边道：“晚上抹一点，到时出汗都是香的，岂不是乐趣大增。”

沈玉珍的脸一下红到耳根，娇羞嗔怒地白了胡谦一眼。

“行了，正好一人一瓶，包起来吧。”

“好嘞。”

出了店门，胡谦忽地对面酒楼看到两个熟悉的身影。

一个是程怀明，另外一个居然是齐夫子！

此刻两人正相对而坐，举杯共饮。

他愣了一下，立即带着两女走开。

之后便再无逛街的兴致，缓缓散步回家。

吃过年夜饭之后，胡不同让全家人都去走城墙。

据说是一种年夜习俗，在年三十晚上在城墙上走一圈，来年便不会生病。

胡谦本来是不想去的，不过沈玉珍的兴致很高，说是吃完饭去消消食也好。

于是胡不同、胡谦、赵氏和沈玉珍四人一同出门去东边城墙。

胡谦本来还想让阿绣跟着一块去的，但因她是妾，胡不同不让带着。

阿绣本来已经跟到门口，听了此话，不由面色微变，随即又笑道：“差点忘了，妾身还得准备明早的饺子。”

说着见礼退去了。

胡谦便更没了兴致，一路上任胡不同两人在前面走，他只和沈玉珍在后面慢慢走着。

“妾身听杏儿说，金陵的人过元宵节时有个灯会，特别有意思的。”

“什么灯会？”

沈玉珍正要开口，忽听有人喊道：“快看北边！”

两人随即往北看去，只见远处火光冲天，似乎是什么地方走水了。

前面的胡不同一见，立即惊得目瞪口呆。

“那个地方，好像是马守备的大营……”