萧砚道：“其实你完全可以信任我，柏炎这个人，我想你私下是见过他的是不是？”

南怀珂点了下头。

萧砚又道：“顺天侯是个色中饿鬼，柏炎的娘是顺天侯府的一个丫鬟，年轻时因被顺天侯强暴而怀了他，连妾室都算不上。那个女人生下他不久就悬梁自尽了。因为出生那天没有哭，算命的说他是个煞星，指不定哪天就克死他老子，所以顺天侯极度不喜他。

你也知道柏家庶子的内斗有多厉害，兄弟里面他唯有和柏乔比较亲近，即使是在顺天侯极不喜欢他的情况下他都能成功上位，为人有多狠可见一斑。

你这样私自对付他其实很令我担心，我要你信任我、告诉我，并不是想要约束你，相反是想能随时保护你，而不是步你脚后打探你的行动。这样事事慢你一步我怕终有一天会失手让你受到伤害。你不是说我们是夫妻、是盟友，那你就应该给我十二万分的信任。

你要对付柏家，我们可以试着想一个更加两全其美的办法，多我一个就是多一份力量。这对你来说其实是好事，你说是不是？”

他这样语重心长，丝毫没有责怪她破坏他自己计划的意思。南怀珂咬着嘴唇没有回答，低着头把玩着团扇，半晌用蚊子般轻的声音说：“对不起。”

“什么？”

“我说……对不起。”

看着她像犯错的小孩一样向自己认错，又带着那种“我都认错了，你不许再说的”赖皮模样，萧砚高兴地笑了起来：“怀珂也会觉得抱歉？”

这是什么话？她可是鼓足了勇气道的歉：“王爷讽刺我？”

“没有没有。”他是高兴，她服个软撒个娇就能让他高兴好几天，他就像被猫逗玩的老鼠，喜怒哀乐人生百味都在她的掌控之下。

四下无声，阳光漏过树叶，从支着的窗户缝里爬进内室漏在两个人的身上，长长的睫毛投下浓密的阴影。

这样静谧的午后，和自己心爱的人靠得这么近——真想亲她一下。

这个念头在萧砚脑海里不受控制地冒了出来。

南怀珂本来正在看他傻笑，也不知他在寻思什么，突然就觉得那脸盘靠近了自己。她向后挪了一下，后面就是美人榻的围栏，她避无可避，慌乱下忙举起团扇遮住自己的脸。

终究他歪了一下脑袋，避过扇子像只小兽般依赖地将头支在了她的肩膀上，满心欢喜，毛茸茸的头发蹭过她的耳鬓，惹得她心里忽然一阵痒痒的感觉。

“怎么办……我是不是病入膏肓了。”他的声音轻飘飘的、暧昧地盘旋在她心头。

躲在扇子后她双颊火烧一样烫，在这个沉闷的午后，她听见自己的心噗通噗通在跳，也听见他的心在噗通噗通跳。

“吧嗒”一声扇子跌落，他将她的手攒到胸前说：“其实我知道的，你对我比对别人好，可是又不够好。”

“王爷……”

“你先听我说，一直没有合适的机会，好像每次说到这件事我们都不能心平气和……如果你今天心情好些了的话……怀珂，其实不是我求太后赐婚的，我发誓。那时在猎苑你出了事太后非常焦心，后来她就主动赐婚了，她认为有我时时在你身边的话你会更加安全。

她有作为长辈和上位者的一厢情愿，这在她看来理所应当又势在必行的事情却恰恰左右了你的人生。你不能责怪她所以你就气我，我知道你恨我没有拒绝，但请你体量我实在没有办法拒绝这份恩赐。

你知道吗，即使像现在这样和你住在同一个府内，一天想你十次我都觉得不够，又怎么拒绝得了让你成为我妻子这样天大的诱惑和恩赐。这是我唯一的错，除此之外我对你的心从来没有隐瞒和谎言。怀珂，我喜欢你，从十七岁那年第一次遇见你起你就成了我的命，我会用一辈子来实践这话。”

夏天的衣服单薄而凉爽，她摊开手按住他的胸口，那些微的跳动从手心传递出来，充满真诚与力量。

他说：“如果我做不到，你就杀了我。”

也许他这一刻是非常真心的，但是她想，所谓喜欢一个人只怕一个动心的瞬间就能成就，但是喜欢一辈子？那是要到死那一天才能得出结论的事情。

她这一辈子再经不起一场毁灭人生希望的婚姻关系了，用一辈子熬一个承诺太不现实。

“这……不是约定里的内容。”她抽回手，尽量保持平静，同时动了动胳膊示意他退开。

萧砚抬起下巴转过去看她的侧脸，她还是那种冷淡的表情，像没有情感的兵器，只能杀戮不能温情。

“你呀……”他不知该说些什么了，她的心的的确确是一块捂不热的铁啊。

可是有什么办法，他好死不死就钟情这冰冷的铁疙瘩，为她曾给过他的一丝关怀和温暖，他愿意献祭自己的所有。

他低下头温柔一笑，转了话题说：“有件正经事要告诉你。”

说风就是雨的家伙。

“柏炎无罪，司徒灵的看守又变松懈不少，过几日她就要被送回西北，你若要见她今晚就能帮你办妥。”

她是要见司徒灵。出了这档子事司徒灵绝对活不成了，顺天侯不会放过她。南怀珂要在她死前知道她究竟为何反水，什么人收买了她。

这事议定，她想起袁道长死前告诉自己的话，犹豫了一下，还是把事情说了出来。

萧砚默默听着，从震惊到愤慨，身为一个齐人这是极其正常的反应。余晖慢慢移动，他在阴影里半晌没有说话，但是南怀珂却听到了槽牙磨动的声音——他处在愤怒中。

他用了很久才平复激愤，迅速理清头绪说：“他们这么做无非是要逼父皇重用潘家，雁过留声人过留痕，世上没有不透风的墙。袁道长只是沧海一粟，一定还有人知道这件事情，即使不是这件事情，以潘家这样的嚣张我就不信找不到把柄。不提那些人命，父皇单若知道他被如此愚弄也断不能轻饶。”

“证据不好找，只怕西北已经成了潘家的国中之国，要令皇上生气，这件事情是无法成功掀起波澜的。”

萧砚语重心长道：“此事要徐徐查证，千万不可轻举妄动。”

“这个我自然知道。”

他眨眨眼说：“我的意思是，不许你自己冒险。”

她顿了顿，简答地答了一个“哦”。

“好，那你先准备今晚去见司徒灵的事情。”

沉浸的夜晚，在大牢那边，司徒灵坐在地上将脸埋在双膝间，相比当营妓的日子，在大牢里的时候她倒不怎么害怕，相反还非常平静。她想做的都做了，如今似乎没什么遗憾。

牢门上的锁链被人拉的嘈杂响动，半晌竟是松开了。

门打开，进来一个穿着黑色斗篷的人，斗篷前一块面罩遮住她的下半张脸，只露出一双藏在深邃帽檐阴影下的眸子，反射着微弱的光芒。

她手中提着一盏灯，伫立许久说：“说好指认柏炎的，司徒灵，你违反了我们的约定。”

司徒灵拢了拢散乱的头发，毫不在乎地回答道：“所以你是来杀我的？”

“我不需要杀你，你一出京城自然有别人要取你性命。你不准备死前给我一个解释？”

“京城我的人见识过，我违背了约定，难道给你一个解释你就会放了我？”

“看来你是一心求死。”

“我是烂命一条，世上再没比我更肮脏下贱的女人。”

陈峰将她偷偷交给柏襄，柏襄将她看管得很好，中途不可能有其他人接近授意过她，她怎么会在皇帝面前改口说不认识柏炎？柏乔又为什么要替她求情？

南怀珂问：“司徒灵，你和柏乔是什么关系？”

“小侯爷是贵重之人，我根本不认识他。”

“哦，是吗？”对方冷冷一笑道：“可惜你的努力都白费了。”