木婉茹认出这是木老太太远嫁的小女儿，她的小姑姑。

从前木家没分家的时候，家里最脏最累的活儿，不是落在刘氏手里，就是落在小姑手上，所以小姑和刘氏关系还可以。

“小姑？你怎么回来了？”

她记得刘氏说过，小姑被木老太太嫁到偏远的山村去了，来一趟得花上四五天时间，且山路难走，婆家也未必肯放人。

分家之后，她就记得小姑回来过一次，那还是两三年前的事情了，怎么如今又回来了？

近来也没什么要紧事啊。

木婉茹这般随口一问，就见木小姑风尘仆仆的脸上露出了些为难的模样。

“没，没什么事，就是很久没回来了，想回家看看。

小茹，姑姑先去你祖母家打个招呼，再来找你说话。”

说着，就一瘸一拐的离开了，只留下一个略微佝偻的背影。

那破旧的打着补丁的衣裳和被头巾包裹着的头发，以及挎着的竹篮，看起来竟像是个五六十岁的老太太的背影，而不是一个二十出头的年轻妇人。

“这是木老太太家的那小丫头？我差点儿没认出来，好好的一个姑娘家，才嫁出去几年，怎么就变成这么个模样了？”

“你又不是不知道，她嫁去那又远又穷的山村，那可比咱们这儿差远了，能吃上饭不饿死就不错了！

木老太太倒真是狠心，就为了那三两银子的礼钱，自己的亲闺女也舍得。”

“这就狠心了？我听我婆婆说，木老太太还有一个大女儿，早年间收成不行，吃的不够，她就把大女儿扔河里溺死了，就是咱村头那条河。”

“你们说她回来做什么？过不下去了想来讨点粮食回去？”

“我看十有八九就是这样，不过，木老太太和木老二那德性，估计是不能给，说不定等下就给撵出来了。

前两年也有一回，刚来就给撵走了，说什么嫁出去的女儿泼出去的水，就不必回来了。”

木婉茹正听到这里，不远处木家的大门就打开了，钱氏推搡着木小姑，还把木小姑带着的东西都丢了出来。

刚刚说话那人笑道，“看我猜的没错吧。”

木婉茹这时候早没了闲话的心情，便主动走去过找木小姑，让她去家里坐坐。

她非常清楚那种被所有人看不起取笑时心里的难受，即便被取笑的人不再是她，她也觉得浑身不自在。

而且，把木小姑带回去的话，她娘也会高兴的吧。

“小姑，去我家坐坐吧，我娘前阵子还提起过你呢。”

木小姑脸上汇集了沧桑、绝望、难堪、心酸等等的情绪，最后勉强挤出一个比哭还难看的笑来。

“小茹长大了，上次见你还是个小娃娃，现在已经是个漂亮的大姑娘了，站在那里我都险些没敢认。

你娘，这些年如何了？你爹还犯浑打人么？”

提到木老三，木婉茹就绷不住表情，显露出几分厌恶来。

木小姑在婆家就靠看婆婆和丈夫的脸色过活，哪能不明白这是什么意思？

再者说，他三哥那性子，多少年都一个样，怎么可能改的了呢？

这么一想，她眼中又流露出一丝悲悯之意，这次不是为了她自己，而是为了刘氏。

她自小就有做不完的家务，根本没时间交朋友，也没人愿意理她。

直到她十岁上下，家里给三哥娶了刘氏，此后家里地位最低的人除了她，又多了刘氏。

她可怜刘氏那么漂亮娇贵的人天天被磋磨，刘氏可怜她小小年纪就做这么繁重的活计，她们是彼此在木家唯一能说的上话的人，关系自然不一般。

只可惜后来她远嫁，就没机会和刘氏联系了。

木婉茹走到自家门前，“小姑，我爹去服徭役了不在家，你就别在我娘面前提我爹了。”

木小姑如今已嫁人八年生了三个女儿，如何不明白这其中的苦楚，心酸地点了点头。

门一打开，木小姑先看见了满院子的蔬菜，长得那叫一个饱满水灵。

惊讶之余，她心里涌起一股复杂的情绪，为什么她娘要把她嫁到那穷乡僻壤里去！

在山村里就是再勤快地种地，收成也就是那么几十斤粮食，还不如在木家村时的一半，更何况可以种的地还那么少。

就算想靠山吃山，那里的山却都是石山土山，基本不怎么长东西，想去找点野菜野果都难，野兔山鸡就更别想了。

除非进到深山里去才可能有点收获，但那里面有狼，不是老到的猎人根本不敢去。

她丈夫家里原本就穷的可怕，婆婆脾气又坏，丈夫性子古怪，根本娶不到媳妇，存了七八年的钱才存到那三两银子。

原是打算去买一个的，但是三两银子根本买不到，就是丑的不行小有残疾的女人，也得七八两银子，这点儿钱只能买到六七岁的小丫头。

但是她娘，她亲娘却把她嫁了过去，就为了那三两银子。

木小姑一阵恍惚。

坐在屋檐下绣花的刘氏注意到门前的情况，惊讶不已，“她小姑，你来了？”

刘氏和木小姑走到一起，双方的视线都落在对方脸上移不开，眼里都闪着水光，一时谁也说不出话来。

木婉青抱着木元良从正堂里出来，她把刚刚的一切都看在眼里，也已经回忆起关于木小姑的记忆。

这木小姑倒是木家里难得的良善人，和刘氏原主关系都不错的。

“娘，和小姑进屋坐着说话吧。”

刘氏这才反应过来，拉着木小姑就要往屋里走，“对，进屋坐，别站着了，快进屋。”

木小姑木木地被拉进了正堂坐下，一脸不敢相信的模样看着木婉青，“这、这是小青？”

刘氏正忙着倒水给她喝，又端出前阵子木婉茹生辰时买的点心和姜糖摆出来给她吃，

“是，这是青姐儿，带你回来的是茹姐儿，青姐儿怀里那个是良哥儿，到年底就四岁了。”

木小姑立刻瞪大了眼睛，抻着头去看木婉青怀里的孩子，还急的站了起来。

木婉青见了，就把木元良放了下去，往前推了推他，示意他叫人。

木元良也乖，仰起肉呼呼的小脸乖乖叫人，“小姑好。”

木小姑当即两步上前就把他抱起来，同时眼里的泪水刷就留了下来。

“我苦命的儿，娘对不住你……”