好冷，好冷，第八大队的别将方腊，不停的抖擞着身子，在地上频频跺着脚，只觉得身上过着的袄子，依旧冷冰冰的。

但他还是带头咬着牙，拖着有些僵直的身子，坚持完成了这一轮巡查和检视，在一处土坡下选好位置，用十几只短枪和篷布围出半圈临时的避风处，安排好戒哨和外巡之后，才迫不及待的从怀里抹除一个尚有体温的皮囊来。

拧开塞子狠狠的灌了一口，才转交给旁边的人传递下去各饮一口，随着口中火辣辣的滋味淡开，味蕾的短暂麻木和焦灼之后，是腹中一团热火，想着四肢百骸扩散，而带来的体温复苏。

明明是入冬的霜雪还没出现，就已经这么冷了，吹着旗帜和篷布烈烈作响，风中送来的寒气，似乎直接要浸透到人骨子里去，要是待到真正的雪下来，那还不得冻成狗了。

作为方腊麾下的大多数人，都是习惯了温暖湿润季后的南方出身，因此，虽然有三令五申的防护措施和应对手段，但是还是出现了各种各样的状况。比如此起彼伏的受凉感冒，头疼热的，就没有间断过。

用培制过的一条椒干或是一大片醋姜，就成了他们提神醒脑，防寒怯潮的日常勤务配备了。

相比之下，

他们却是有些羡慕第九大队的那些倭人，据说他们都是来自扶桑藩的北九州太宰府的下辖，已经习惯了那个地方的苦寒贫瘠，因此就算是临近北地的冬日，看起来不怎么怕冷，

因为混上了辅军的资序，他们得以人模狗样的穿着一领，泡钉或是铁片加强过的半身镶皮甲子，当然再重一些防具，她们那副矮矬子身板也负担不起了。只需浑身再裹上条毛毡毯子，就可以咬牙忍受着手脚在外的寒冻和跛裂，一声不吭的埋头负重行军或是营防建造。

事实上，

因为天气骤冷的缘故，作为南方人居多的游击军中，各营团队的活动能力和活动范围，也因此都有所缩减，而不得不安排更多的轮换批次和频率。

而正在前方，保持小规模接战和被追击中的北军，却依旧生龙活虎的，似乎没有受到太大的影响，起码他们被打散后，逃窜起来依旧是飞快，龙精虎猛的令人有些望尘莫及。

如此思绪和忙碌着，几个铁皮炉架子，也被从驮马的背框里摆放到地上，随着浸油的炭块一点点的红，火光照亮了略有血色的脸庞。

将士们纷纷拿出携带的干粮，贴在炉壁上慢慢烘热，再把交了汤料的大水壶架上去慢煮，一顿短暂快捷的战地餐，就此完成了，虽然味道并不怎么样，但是在冷风里跋涉和巡查了这么久，能够吃上点热食，也是一种庆幸和享受了。

相较那种硬的可以磨牙，只能敲一下块含嘴里变软，或是用水泡成糊糊食用的，名为“压缩饼干”的军用口粮；方腊其实更喜欢军中配给另一种叫炒面的东西，虽然因为长途携带，而很容变成碎渣，但是无论是干嚼还是过水煮，都有足够的油荤和口感。

再配上名为“死怕母”的罐头肉，削片火烤一下，放入小包的酱干和脱水菜，那就更美了。只是巡游在外，就没有这种便利了，

事实上，作为一种军中传统和闲趣，很多人吃完罐头的壳子，都舍不得废弃掉，而是留下作为牙缸、饭籈、水壶等日常生活的器具，或是手工改制成各种各样的小玩意，用来相互之间的交换和收藏。

突然外围的游哨，回来报告有所现，饮过酒水也吃了几口热食的方腊，顿然拿起武器亲自带队去查看。走了半里多路程之后，他们已经嗅到，哪怕是寒冷的天气下，也无法遮掩的恶臭来源，。

距离大道不远处的一处山包后面，赫然是层层叠叠新旧不一的尸骸，驱赶了盘踞在上面的野狗和鸦鸠之后，露出底下被撕咬啃食的七零八落的情景来。

见到这一幕，绕是方腊自诩见过尸山血海的大战阵，也禁不住脸色变了变，

因为，这些尸体具被扒的赤条条，代表身份旗号甲服皆无，其中好些带有明显被火烧过的痕迹，而另外一些，则是被扒个精光，然后捆住手脚给丢在野外，活活冷死的。

显然，死之前没少受过折磨和凌虐的。

“派人呈报本阵……”

他当机立断的高喊道。

“余下儿郎就地增强戒备，”

“刀出鞘弩上弦，铳子给我装上子药……”

“提防附近有北虏乘机袭夺”

“下雨了……”

突然有人喊道，

方腊不由抬起头来，感觉有冰冷湿润的东西顺着盔沿，滴在额头上，不由暗骂一声。

“真是晦气……”

说实话，他很是讨厌下雨，特别是所有配备了火器，而尝到甜头和好处的军将们，都讨厌下雨，这意味着需要花费更多功夫来防护和保养那些火器，以保证足够的击率。

而对于负责前出索敌的部队来说，这点断断续续的雨水，让道路变得泥泞的同时，也多少混淆了敌军的踪迹，需要花费更多的时间和人力，来重新搜寻。

而雨水同时也成为了，那些逃窜敌军获得一线喘息之机，并且重组建制，甚至尝试动小规模反攻的掩护。

就像是印证了他的想法一般，随着逐渐绵密起来的雨幕中，迅靠近绰约憧憧的人影，压抑的喊杀声霎那间，撕破了寒冷空气。

“却是合该外我独得此功劳么……”

雨幕的另一面，曾经肆虐两河水路的大盗巨寇，如今的晁军都，有些兴奋和得色的，对着部伍们鼓舞道

“这些南蛮子的死期到了……”

“雨水之下，南逆的火器就不生管用了……”

“儿郎们且冲过去，冲到身前，他们便无计可施了……”

说完，他又转身对着侧立一旁的一小队骑兵头领恭声道

“还请花将军的神射，替我掠阵则个……”

花将军微微颔，控马紧步趋前，自防水的皮套中，抽出一副大弓，弯臂如轮眯眼搭射，只见咻的一声，箭出如电，没入雨幕之中。

他如此炮制着，一气连珠五射之后，就见对面南军中飘摇的军旗，在一片哗然声中，抖荡斜倒了下来。

嵩山与龙门山间的峪谷，残破不堪的太谷关城之下，得到重新补充和加强的中路军，也沐浴在绵绵的冷风细雨之中，

艰苦卓绝的攻战，已经暂告一个段落，因此临时搭建的营盘里，到处是坐在临时升起的火堆前，呵着手脚的身影，以及因为湿柴而出来的呛咳声……

“我需要更多的御寒之物……”

刚刚升任都统制的王端臣，也在对着来军前颁赏的使臣摇头道

“衣被，薪炭或是油料，酒水和膏药……什么都要，越多越好”

“昨天夜里，本军的伤号又死了数百……”

“我已经让各营将士拆民户以备冬薪……”

“北虏已经在当地清野坚壁，就算有再多的财帛犒赏，也筹措不到多少可用之物……”

“无论是御寒之物或是更多的援兵，都没有问题……”

这位使臣也正色的表态到。

“帅司已经下令集全路之用，而专供你的军前所需……”

“只求你尽快拿下太古关……”

“至少抢在东路兵马，打破郑州之前……”

说道这里，这位使臣也放低了声调道

“大本营已经颁下最新的功赏，凡北伐三路四十七军人马，先入八关者世侯，比国初封食实邑……”