在皇上的寻才令出后，民间议论纷纷。

民间的各类学堂、私塾都铆足了劲，为自己的学子教书育才，都希望自己的学子能都抓住这次的寻才令，把握住自己的前途，在朝廷上有一番作为。

这日，京都的街道上分外热闹。

柳林街上的望春楼周围挤满了人，将这望春楼挤得水泄不通。

据一旁的百姓说，今日是这望春楼当家主母的生辰，这于是借着近日的寻才令，准备了一个招才大赛，最后选出一名优胜者，当家主母的弟弟，也就是上一任丞相，将会写一封推荐信，将这名优胜者推荐给皇上。

这望春楼的人越来越多，都在等待比赛的开始。

待声势造得极大后，台上走上来一小厮，拿起铁锤敲了几声锣鼓。

接着，后面走上来一位青年，搀着望春楼的当家主母走到楼阁围栏处。

青年开口，“今日是我望春楼当家主母的古稀生辰，为了让望春楼热闹热闹，我作为望春楼的大少爷，将在今日主持招才大赛，通过几个比赛项目，选出一名优胜者，最终我的舅父，即上一任丞相，将会为这位优胜者写一封推荐信。虽然他不能让优胜者平步青云，但也一定会让他获益良多！”

说完，青年向当家主母点头示意，主母慈祥地笑了笑，说:“我宣布，招才大赛，现在开始！”

这两人退下，小厮重新走到中间，开口宣布，“这招才大赛将在众多观众的观看下进行，一定会保证公平公正。这第一项是传统的飞花令。”

话一落，众人边轻松地笑了笑，似乎胜券在握。

小厮招呼比赛者到旁边交上帖子，然后依次排队。

小厮再次开口，“第一项飞花令，由第一人开口吟诵一句古人的诗句，后面一人朗诵的诗句首字必须与上一人诗句的尾字保持一致。”

话毕，小厮敲了两声锣鼓，第一项比赛开始。

“黄河落天走东海，万里写入胸怀间。”

“间——”

“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。”

“难——”

“难忘复可怜，池上与桥边。”

“边——”

“边庭飘飖那可度，绝域苍茫更何有。”

“有——”

下一人开始迟钝起来，正挠头思考。

小厮走上前说，“各位，为了公平起见，每一位比赛者停顿的时间不能过长，所以这位比赛者，您已经失败了！”

说完，另一个小厮带着这位失败的挑战者去后面领赏。

小厮走向主母与那位青年，在几句交代后，小厮走上台。

待这人走后，为了尽早选出优胜者，当家主母想了一个比赛项——射箭。

小厮在台上开口:“各位，现在进行大赛第二项——射箭。”

一说完，台下人议论纷纷，都小声说着各自的看法，似乎反对的声音不少，甚至有人大声提出，“这射箭是武艺人才会的技能，我们都是些文人墨客，你们不是为难我们吗？”

青年有力地回答:“皇上的招才令，是招普天之下的贤才，而我们要的优胜者，会文会武自然是更有优势，所以这一项目，并没有不合理的地方。”

小厮敲两次锣鼓，第二个项目又开始了。

一般的文人墨客都只会舞文弄墨，但是真正在皇上身边当谋士，不会点武术，在关键时候，也是没有用的。

此时众多参赛者被领到射箭场，按照自己的顺序开始了准备工作，那些不会射箭的，自然是占大多数，他们已经自愿放弃，领赏后又在观众的位置上观看其他人的比赛。

剩下的十几个人，有的会点皮毛，有少数技艺成熟的，这一项，将会按照成绩选出五名优秀的人出来，再进行第三项策论。

准备工作做好后，小厮发出一声枪鸣，一干人开始不断地射箭。有个别箭无虚发，有的人愁眉不展，一刻钟后，第二项结束。

射箭场的人检查后公布第二项的前五名，他们将参与第三项策论。

策论是有望春楼的人选出一件时政热事，由那五名参赛者提出评论，其中见解最深刻、认识最独到的人，将成为今日的最终获胜者。

现在已经成了整个比赛的最高潮，这一群围观的百姓的兴致也达到最高。

望春楼的大少爷走上楼阁正中间，望着那五名参赛者，说:“这一项，是考验你们对政事的理解，希望你们都能提出自己最深刻的见解，最终能为皇上在政务上分忧解惑。”

小厮敲响锣鼓，第三项比赛开始。

大少爷说:“在我们国家，如果在边陲小县被侵略，被烧杀掠夺，这个县已经满目疮痍，命悬一线，急需中央的解救，而此时中央忙于内政，无力解救，邻县粮仓里还有救济粮，但是若被拿出，便会受到法律的严惩，如果你们是邻县的县令，你们会怎么做?”

第一位想了想，说:“律法是用来约束每一位国人的，如果在边陲就不遵守国家的律法，是极为不妥当的，一人不守律法，便会有许多人效仿，所以我认为我作为县令，应当严守律法，不开粮仓解救被侵略的县。”

第343章 人才辈出

说完，大少爷示意下一位。

第二位，第三位都是同第一位做法一样，直到最后一位。

最后一位沉思了片刻，说:“将在外军令有所不受确实是有道理的，中央的律法是针对于普通的州县，而在边陲小镇，随时都有各种意外发生，此时，中央的命令并不能针对边陲特殊的情况有准确的解决办法，而最好的，应该是要懂得变通，所以我认为，我会开粮仓解救命悬一线的县民。”

话一说完，众人纷纷惊叹，周围的老百姓都纷纷表示赞赏，这些都是最普通的老百姓，体会了艰辛的生活，对满目疮痍的边陲小县更是同情，对这位后生都赞许有加。

大少爷听后，也是颇为惊奇，也是啧啧称赞。他走到后面与主母讨论片刻，然后走到前面来。

他用孔武有力的声音说:“经过三轮精彩的角逐，在众多观众的观看下，我们的优胜者已经出来——他就是张自忠！这位后生文武双全，实在是前途无量，接下来我们将带领他到我舅父那里写推荐信，相信这后生一定会前途光明！”

众人呼声起起落落，这民间，又多了一位有前途的人才，为皇上分忧解难，为社稷做贡献。

张自忠自己也是很惊奇，他自然地说出他的见解，那样的想法虽然有些忤逆，但却是他真心所想，还以为会遭百姓怒骂，没想到竟然打动了众人，还为此拔得头筹。

不久，皇上收到了推荐信，也听闻了这场招才大赛，很是欣慰。

皇上甚至还有些期待，他确实是继续一些人才为自己和自己的身后事担忧了，这些贤士可以为自己分忧，又能为下一任天子辅佐，倒是好处很多。

皇帝过几日亲自召见了张自忠，对他也确实满意，也是封了个尚书副侍郎。

皇上渐渐宽了心，招揽人才，不过是对这皇位的继承，多些人来出谋划策，顺便以此来探探几个儿子的态度，那么也可以对自家的几个皇子渐渐少了些担忧。

这招才令过后，几个皇子都担心被其他外人抢了气焰，都安安静静的，没惹出什么事，这到是让皇上省了不少心，有了些消停日子。

七皇子这几日也就待在府中，没干什么大事儿，就每日听下人打探皇上那边的消息，那张自忠的名字，多多少少也是入了七皇子的耳，听到他还当了个官儿，心里可是有些妒忌，毕竟自己这儿可是没讨到什么好，他那边凭个耍嘴皮子，倒是谋了个官职。

七皇子可是无聊久了，心里惦记着皇上找的些贤士，意图拉拢那些人，在父皇面前说说好话，甚至在一些好事上，还能为自个儿谋福利。

想到这里，七皇子便收拾收拾出了门，准备探探张自忠的口风，看能不能拉拢他，也正好壮大自己的势力。

到了张自忠家，竟然如此普通的门府，也不像是豪门大户，不知得穷成什么样子，正好我也可以用银子来诱惑诱惑他，七皇子想。

七皇子走上前，叫随从敲了敲门，来人慢慢吞吞，问到:“来者何人?”

随从回答:“七皇子到来，还不快快开门！”

门从里面打开，正是那日望春楼的最终胜者，也是中书省副侍郎——张自忠。

没想到他竟连家丁都养不起，得穷成什么样，七皇子暗暗地想。

“本皇子今日得知父皇招贤纳士，你也算是平步青云，本王于是特来瞧见这民间传说的人才！”

“七皇子谬赞了！下官不过是气运使然，能力自然是抵不过七皇子的一干谋士的！”

接着张自忠将七皇子请入屋内，之间屋内物件普通，连家具都只是平头百姓最常用的几件物什。

“张大人，你初入官场，也许还不知道当今朝廷的形势。如今朝廷内几股势力交错，你一不小心就会落了官场的权利争斗，但本王现在愿为你指一条明路！”

说完，七皇子喝了一口茶，停顿了一会儿，又接着说，“只要你愿意做我的谋士，助我夺得皇位，在关键时刻帮助我，我定会让你更加平步青云，仕途无忧！”

还没说完，张自忠便颤了颤，汗水不自觉地掉下来。

他知道，自己的回答决定了今后在官场的发展，若是答应了他，便是与其他皇子势不两立，若是不应，其他皇子更是连番到访，到时候谁也开罪不起。

见张自忠如此害怕，七皇子又说，“张自忠不必害怕，自己考虑清楚了再回答本皇子。”

张自忠顿了顿，开口说:“承蒙七皇子厚爱，下官惶恐不能胜任您的谋士，只怕臣还需在官场历练几载，皇上才可放心让臣为七皇子效力！”

张自忠心里可是捏了一把汗，心想实在不行，就把皇上端出来，皇上的话，七皇子定时不敢违背的，这也是为了自保。

七皇子听了后，实在有些气愤，这穷酸的芝麻官架子可不小，竟还抬出皇上来吓本皇子，实在是不识抬举。

七皇子再次开口，“张大人可是想清楚了，做本王的谋士，这好事可是少不了你的，这也是一辈子的荣华富贵都享不尽！”

张自忠再次装傻，“卑职惶恐！”

于是七皇子挥挥衣袖，便离开了此处。

张自忠长叹口气，幸好没有明显地表态，否则，日后是怎么死的都不知道。

张自忠在原地怔了怔，思考着步入仕途的初心，当初努力读书，努力学政，就是为了日后当官入仕途后为平头老百姓谋福，希望可以正一正这官场的铜臭气，为明君办明事，这是他的初心。

看这家当，俨然显示出他确实是初心不改，仍然节俭，当官后不收受贿赂，不谋私财，也不参与这皇位争斗的边边角角，这中庸之道与皇上的并无两样。

这边的动静，很快几处都已经知道了，皇上那边随时派人盯着那些招来的能人，而四皇子也有拉拢的心思，不过是手脚没有七皇子快，让他抢了先机，不过这先机，倒不是什么好机会。

次日朝堂之上，皇上告诫各位大臣皇子们，戒骄戒躁，不要整日混沌于官场势力争斗，也不要想着拉拢新人，这切实的警告，虽没有点名指姓，却让七皇子好不难堪。

下了朝，四皇子快步走到七皇子前面将他堵住，说，“七弟，今日父皇说的话，也不知是说给谁听的，有些人，急功近利，最是愚蠢，又爱玩弄权术，最后还搞得一身脏，你说这样的人是不是傻？”

七皇子听后，鼻孔都被气大了，死死地瞪了四皇子一眼，便大步离开。

后面的五皇子慢慢也走了过来，四皇子又想找五皇子打探他的风声，还没抬脚，五皇子便低头绕道走开了。