大殿之中站着一个粗布麻衫的宫女，孟娇以为是这座宫苑里头打扫的宫人，但是仔细一看，发现这个宫人穿的是上好的锦缎，头上戴着的，似乎是价值千金的碧天玉。

“我是三品诰命孟娇，奉太后娘娘旨意，来此一观。”

“孟娇？你是谁家的女儿？”

“侍郎孟中庭嫡女，薛国公家小姐薛婉所生。”

薛婉这个名字一说出口，那个宫人手中的扫帚不自觉的就落了地，眼中皆是不敢置信，过了半晌好歹缓过神来，匆匆走过来，站在孟娇身前，仔仔细细的端详起来。

过了半晌，幽幽一叹道：“果然是薛姑娘的女儿，音容相貌皆是神似...”

“婆婆也见过我的母亲？”

那个宫人点了点头，孟娇便印证了自己的猜想，薛婉和这皇宫果然是有段不为人知的往事，眼前这个上了年纪的宫人，大约就是曾经的见证者。

“见过，二十年前，薛姑娘还是个和你一般大小的女童的时候，偶然一次得太后相邀进宫小住，就是我在她身边儿伺候着的，算起来，我本应该是太后那边儿的奴婢。”

孟娇皱了皱眉，如此听来，薛婉应该是很得太后宠爱的，怎么今日太后却对薛家，尤其是薛婉，如此的针对？

“母亲和太后...”

“你竟然不知道吗？薛姑娘也算得上是太后的表亲了，太后邀请自己的亲人进宫小住也算是平常事儿。”

这个宫人如此说，孟娇就更摸不着头脑了，若是薛婉和太后还有这样一层姻亲关系，那么按照常理，太后应该和她更亲近才是，对于薛家也应该是十分偏袒的，万不可能是今日这个态度。

这个宫人倒是看出了孟娇心中的疑惑，缓缓地走进内殿，过了一会儿，从里头拿了个小箱子出来，在她的示意下，孟娇打开了这个古朴的小箱子，这里头倒没有什么金银珠宝，有的只是一摞一摞的画卷，纸张已经泛了黄。

“看得出来画里头的人是谁吗？”

“看不大出来，还请嬷嬷指教。”

“这有什么可指教的，你从没见过，自然是人不出来的，这画里或静或动或跑或跳的少年，都是咱们的皇帝。”

话到此处，孟娇心中的疑问就已经消去了大半儿了，薛婉和皇帝果然是有一段往事，按照二十年左右的时间推算，他们二人认识的时间，怕是比安贵妃入宫的时间还要早，这也就难怪安贵妃并没有提起这件事儿了。

画上的皇帝不过十五六岁，大约是坐上储君之位之后春风得意的时候，薛婉用十分细腻的笔触，画出了皇帝当年志得意满的少年意气。

“母亲和皇帝，可是有段故事？”

“你不如直接问我，薛姑娘和皇帝，是否有段姻缘。”

这个嬷嬷太直白，直接就点破了孟娇真正想问的事儿，孟娇有些羞涩，那嬷嬷倒是没真的在意，回身坐在了大殿门槛上，孟娇看了看，也学着她的样子坐了下来。

“薛姑娘那个时候已经很漂亮了，十二三岁的年纪，花骨朵一样的面貌，在这深宫之中是一道不可忽视的风景线，皇帝那个时候年少气盛，他们二人经常见面，互生情愫也是难免的事。”

薛婉那个时候算得上是情窦初开，皇帝又还没有侍妾，年少的情谊总是最简单的，他带着她去摘桃花，去听水观鱼，又或者是她带着他偷偷溜出皇宫，看遍风土人情，慢慢的，情愫就滋生出来。

“这些画，都是薛姑娘给皇帝画的，一笔一笔认认真真，皇帝偷偷藏着这些画，倒真有些才子佳人的味道，只可惜...”

“可惜什么？”

“可惜无情帝王家。”

这个嬷嬷说，最是无情帝王家，薛婉虽然出身高贵，但是薛国公毕竟没有实际的权力，那个时候，已经到了太后和南康太妃分庭抗礼的时候，储君殿下要娶妻，必定是要娶一个能够对他的位子有很大裨益的女子，薛婉，不够格。

“薛姑娘是什么样的女子，她一心只求一心人，绝对不愿意和旁的女子共侍一夫，在皇帝和太后内亲的侄女儿成婚的那天，她剪坏了皇帝给她亲手做成的风筝，断了这份情谊。”

年少钟情，终究抵不过皇权变动，少年娶了新的妻子，少女从那段感情之中抽身，爱上了另外一个人。

“那这些画，皇上还一直留着？还有这座宫苑，我听说，是皇帝亲自设置的？”

“皇帝也算长情，这座宫苑，是瞒着薛姑娘一早就开始动工的，本来是要在大婚的时候送给薛姑娘，没想到阴差阳错，娶得人变成了别人，这座宫苑也就这么尘封了起来，至于那些画，薛姑娘唯一留在皇宫里的东西，皇帝宝贝着呢。”

孟娇点了点头，心下却不知是何种滋味，若是真的长情，怎么可能背弃情谊，娶了别的女子，但是若不是抛下了这段情缘，他或许也不能如此顺利的继承大统。

孟娇又和这个嬷嬷聊了许久，从她的口中，知道了另外一个没有人知道的薛婉，一个不以才情闻名于世，只知道风花雪月的小女儿家的薛婉。

“时辰也不早了，等什么时候你再进宫，记得来这里看看，薛姑娘不在了，我时不时地还会想起她，哦对了，今日不是冬至吗？听说太后设宴，这会儿应该已经快要开始了，你怎么还在这耗着？”

听了这话，孟娇才猛然惊觉，她在这里耽误了太长时间，然后她也就理所当然的发现，说好到了时辰要叫她前往大宴的胡嬷嬷，已经不再宫门口等着了。

孟娇勾唇冷笑，原来，太后让她来这的真正目的，并不是让她知道薛婉和皇帝的前尘往事，而是为了让她在这牵绊住脚步，从而在宴会上迟到，她好借机发落。

“多谢嬷嬷提醒，险些误了大事儿，就此别过，待到下次再进宫的时候，我一定过来嬷嬷这里。”

说罢，孟娇便起身离开。

暮色四合，宫里已经是千盏灯火交相辉映，只是，越是如此，孟娇就越没有了方向，她有些着急，若是不能尽快赶到慈安殿，太后一定会拿着这事儿大做文章，到时候就有些不好应对了。

但是不知道是太后吩咐了还是巧合，孟娇走了快一刻钟，竟然一个宫女太监都没有遇到，偌大的皇宫，千盏琉璃灯火之下，竟然好像只剩下了她一个人。

复又走了一刻钟，孟娇抿着唇，冬日里她竟然已经走出了一身薄薄的细汗，实在是有些走不动了，她站在了这座不知名的宫殿前，望着远处的灯火通明，恍惚间想起了这十几年，每到冬至这一天，她站在庄子门口，望着远处千家灯火，她确实孑然一人。

无尽的迷茫像蔓草一样在心里疯长，在孟娇沉浸在这种情绪之中的时候，忽然有人从背后拥住了她，一件暖暖活活的大氅被轻轻的披在了她的肩头。

孟娇回过身去，灯火忽明忽暗之间，是沈云潺一张带着温柔笑意的面庞。

他笑盈盈的将小姑娘拥入怀中，在孟娇的耳边轻轻说道：“找不到路了没关系，我来带你走。”