距离杨渥所处战场以南八里，此时赵在礼的心中既充满着兴奋，又填塞着恼怒。

让他感到兴奋的是，他统领的银枪效节军在短短一个时辰不到的时间内，就击溃了吴军一万五千大军，斩杀敌军不可计数，而自身的伤亡却极为轻微，甚至还不到一百人。

这样重大的胜利，是赵在礼在渡河之前完没有想到的。

当初听到李存勖的渡河作战计划时，其他将领比如石敬瑭、李绍荣等，心中都很激动，对这个计划大为赞同；但赵在礼却不同，他那时对这个计划是非常担忧的。

毕竟过去一年多与吴军的交战经历可以看出来，吴军的实力不是吹出来的，他们能够消灭后梁等，一统黄河以南地区，凭借不仅是优秀的战略，更是凭借强大的军力。

在兵力远远不如对方，而将士的质量又相差不多的情形下，却想着来一场破釜沉舟的战斗，寄希望于突袭取胜，赵在礼觉得这未免太冒险了。

但如今看来，李存勖的设想毫无疑问是正确的，他们现在的确看到了胜利的可能。

这让赵在礼不得不感叹：“大王就是大王，而我却只能做个普通将领，果然是有差距啊！”

不过除了感到得意以外，赵在礼同时还感到非常恼怒。

当他击溃吴军主力后，他没有过多纠缠，只留下配合他进攻的那一千骑兵继续追击敌军溃兵，而他自己则率领银枪效节军的主力打扫战场，准备稍事休息后便去支援李存勖。

然而，他没想到的是，仅仅过了不到半个时辰，就有消息传来说，负责追击敌军的那支骑兵部队遭到伏击，士卒折损大半。

这个消息让赵在礼大吃一惊，“难道说吴军援军已经抵达了吗？若是这样的话，倒是不能急着赶去支援大王，必须先搞清楚这边的情况再说。”

好在，从逃回来的士卒那里，赵在礼得到具体的消息，原来伏击他们的并不是吴军的援军，而是之前被他们击溃的溃兵。

李德诚作为吴军后军统帅，当大军遭到突袭而陷入崩溃时，不管是谁都难以挽回败局，所以他在见大势已去后，当机立断率领当时尚算完整的两千多人撤出了战场，退到一片树林里休整。

在那里，他们又陆续收拢了一些溃兵，使得整个兵力达到三千多人。

这时，经历了一场惨败之后，将士们士气极为低落，对敌军充满恐惧，所以不少部将都认为，现在应该立即撤退，先返回平阴休整后再做打算。

不过这个提议却被李德诚坚决拒绝了。

在李德诚看来，他身为统兵大将，负责统领后军，却遭逢如此惨败，已经无颜面对吴王，若是现在什么都不做就狼狈逃回去，那么今后他一辈子都会抬不起头。

更重要的是，他相信敌军不会仅仅突袭后军，中军也一定遭到敌军的突袭，而以他对杨渥的了解，他认为杨渥肯定不会被轻易击溃，或许此时中军正在与晋军主力激战。

那么这时候，他这支“溃军”的作用就极为重要了。

若是他什么都不做，放任银枪效节军前去围攻中军，结果很可能是毁灭性的；反过来，若是他设法牵制住银枪效节军，为中军争取时间，那么他还能将功赎罪。

所以，在“赎罪”这个念头的支撑下，李德诚最终没有选择撤退，而是决定反攻。

恰好在这时候，敌军的追兵到了。

有道是“逢林莫入”，在没有搞清楚树林里面的情况前，任何合格的将领都不会轻易将手下带入树林里面去，因为那里有可能遭到敌军伏击。

而对于追击的那支敌军骑兵来说，骑兵在树林里往往会受到影响，因为树木的阻挡，战马无法将速度优势发挥起来，这样一来，他们在树林里反而容易遭到围攻。

所以若不是必要，骑兵一般很少在树林里作战。

然而眼前他们仅仅是追击溃兵而已，那位骑兵统领想当然的就认为不会有什么危险，所以径直进入了树林，结果就遭到李德诚的伏击，士卒伤亡惨重。

得到这个消息后，赵在礼心中恼怒，却又不得不停下来，准备先彻底击溃敌军后再去支援李存勖。

然而接下来他的遭遇却让他快气疯了。

当他率领大军去攻打树林时，经过仔细小心的搜索，废了很长的时间，最后却发现，敌军竟然早就离开了。

一番搜索未能找到敌军踪影后，赵在礼决心不管这支敌军，先去围攻吴军中军再说。

据说吴王杨渥就在敌军中军坐镇指挥，若是能击溃敌军中军，击杀甚至直接俘虏杨渥，那么对吴国的战争就会彻底胜利，而他也将获取天大的功劳，便是封为国公也不是难事。

相比之下，与这支敌军溃兵纠缠实在太得不偿失了。

这么想着，赵在礼当即下令调转方向，赶去支援李存勖。

然而他行军还不到一里路程，却又有一个坏消息传来，留在最后面负责断后的军队遭到敌军的偷袭。

第二百五十七章 暗流

上千敌军从山坡后面突然杀出来，一通乱箭之后便是迅猛的冲锋，厮杀一阵后，他们不做停留便立即撤退，让闻讯赶来支援的敌军只能望尘兴叹。

紧接着，类似的事情接连发生，敌军时不时的冲出来偷袭，而每次都是打了就跑，根本不做停留，让晋军来回奔波，却又抓不到他们。

不仅如此，还有一些吴军赶在晋军之前，将渡河的桥梁毁掉，或者将树木砍倒，堆在路中间挡道，又或者躲在树林里放冷箭，总之以各种方式来拖延晋军行进速度。

结果，走了大半个时辰，晋军居然才走了不到三里路程，而将士们却已经深感疲惫了。

这种情况让赵在礼既恼怒，又无可奈何，同时又有些后悔。

若是他之前追击敌军时，不是派那支骑兵前去，而是派遣步军去，那么即便遭到伏击而损失惨重，至少骑兵还完好，可以应付如今的情形。

但现在骑兵折损大半，剩下的也大多带着伤势，根本无法掩护大军行军。

见此情形，赵在礼改变主意，下令留下两千步军来断后，而他则统领主力前去支援晋王李存勖。

这个应对之法还算及时，毕竟敌军溃兵的兵力应该不多，两千人足以挡住敌军。

然而他却搞错一点，那就是一开始或许李德诚统领的溃兵兵力的确不多，但随着他不断偷袭晋军，更多之前被打散的溃兵也都加入进来。

吴军之所以能赶在晋军之前毁掉桥梁，堵塞道路，或者提前躲在树林里放冷箭，那却是因为之前被晋军击溃的后军中，真正被当场击杀的其实只是一小部分，大部分士卒都只是被打散了。

若是没有人站出来统领的话，那么这些溃兵将无法对晋军造成任何麻烦；但随着李德诚率先带头，接下来其他溃兵也有样学样，加入到偷袭晋军的行列中，这才让赵在礼觉得似乎到处都是吴军在偷袭。

如今赵在礼留下两千人断后，率领其他主力先行，李德诚也立即改变主意，他将溃兵们集中起来，凑齐了近四千兵力，猛攻断后的晋军，甚至一度亲自领兵冲杀。

结果，在他的带头下，吴军一改之前被击溃带来的士气低迷，表现出极大的勇气打得断后的晋军苦不堪言，接连派人去向赵在礼求援。

这下赵在礼更加头痛了，若是不管不顾继续前行，那么一旦断后的两千人被击溃，敌军很可能尾随而来，到时候他还是得留下来抵挡这支敌军。

但若是他回兵去支援，说不定敌军又迅速开溜，不仅没法消灭敌人，反而自己也会被拖住。

要知道此时李存勖那边已经接连派来信使，要求他迅速结束这边的战斗，并以最快的速度带兵前去支援。

而从得到的消息来看，对吴军中军的进攻已经陷入胶着状态，吴王杨渥将大军摆成一个弧形阵，以山坡和附近的河流作为依托，牢牢的挡住了晋军的进攻。

战斗打得非常激烈，晋军的伤亡很大，急需要银枪效节军的支援。

两难境地，让赵在礼头痛不已，最后他一咬牙，决定派两千人回去救援，剩下的军队继续前进。

银枪效节军毕竟是支精锐军队，有了这两千人的救援后，断后的军队迅速稳住了战局，甚至还能占到一些上风。

而赵在礼率领的本部军队也能够畅通无阻的进军了，唯一的不同就是，原本应该有八千精锐军队去支援李存勖，而现在却只剩下四千人了，其他四千人却被李德诚给拖住了。

当夜色降临的时候，李存勖已经下令鸣金收兵，而赵在礼也在这时候姗姗来迟。

深夜，晋军营地里，李存勖面色如同染了一层寒霜一般，冷得可怕。

而单膝跪在他面前的赵在礼着噤若寒蝉的感受着这股冷意。

原本一场完美的胜利，击溃了吴军后军后就能立即过来支援，与李存勖亲自统领的大军一同围攻杨渥；但现在呢？不仅拖到现在才来，甚至连八千精锐也只有四千人赶到，也怪不得李存勖会这样恼火。

但赵在礼也有着说不出的窝囊，他也不想搞成这样，但吴军的拖延战术让他有苦难言。

要知道为了突袭吴军，这一天晋军原本就处在急行军之中，大半天时间就行走了五十多里路程，接着又是激烈的战事，将士们早就疲惫不堪了。

若不是因为大军已经获得了一场大胜，让将士们士气高昂，在一定程度上弥补了身体上的疲劳，只怕晋军早就撑不住了。

而随后敌军的偷袭更是将晋军的弱点暴露无遗，若不是将士们太疲惫了，光靠偷袭这点小伎俩又如何能拖住他们？断后的两千晋军又如何会被敌军打得接连求援？

可惜这些理由都不能让李存勖信服，他此时要的不是解释，而是援兵，是八千银枪效节军，但现在赵在礼却只带来了四千军队，而且还是疲惫不堪的四千军队，仿佛打了败仗而显得极为狼狈的四千军队。

发了一阵火后，李存勖也明白生气是没用的，更重要的是接下来怎么办。

他伸手揉了揉额头，有些疲倦的道：“如今吴军依托地形严加防守，而敌军的前军已被我军暂时给挡住。但留给咱们的时间并不多，敌军的援军随时都可能赶来，若是不能迅速击溃杨渥，那咱们都将死无葬身之地。这一点不用孤说，想必大家也都明白。”

他叹了口气，接着道：“今天的战斗打得很激烈，将士们伤亡很大，而且因为急行军的缘故，此时肯定也很疲惫了。不过咱们不能停留，必须继续进攻，不能让敌军得到喘息之机。”

他遍视众将，最后缓缓说道：“接下来的战斗乃是死战，自孤以下都必须抱着必死的决心，若是谁还存着侥幸心理，觉得咱们还有足够时间慢慢进攻，那咱们就真的死定了。”

“所以孤决定，今天晚上孤将亲自领兵继续进攻，除了骑兵以外，其余军队必须部投入战斗，不允许有任何人贪生怕死。诸位将军也必须到第一线去战斗，不能留在后方。诸位可都听到了？”他的声音沉闷而又坚定，显然已经下定了决心。

“末将等领命！”众将领也都纷纷跪地，大声应道。

白天的战斗因为受到吴军床弩的威胁，许多将领都躲在后方指挥；但如今天色已黑，床弩的作用也将大为降低，再加上李存勖都准备亲自上阵了，那么他们这些将领又有什么理由继续躲在后方呢？

而刚刚犯了错的赵在礼此时也站出来大声请命道：“大王，末将所部虽只带来四千人，但他们每一个都是百战精锐。今晚一战，末将愿领兵作为前锋冲击敌营，以立功赎罪。还请大王准许！”

李存勖当即答道：“好，赵将军有此决心，孤允准了。”

赵在礼当即大声道：“末将当誓死奋战！”

其他将领也都大声喝道：“誓死奋战！”