“餐食竞逐第一轮结束！第一轮获胜者为明庭阙！”

张主事开口宣布了第一轮的比赛结果，紧接着再度开口，“餐食竞逐第二轮主题为水果，请双方比拼厨师就位，要求将水果加入菜肴烹饪之中，做法不限，未加入水果视为违反规则。”

说完，张主事伸手示意双方厨师重新进入厨房之中，不过在看向祁寒的时候，他的目光和之前已经有了很大的不同。

虽然第一轮寒食输了，但两者相互追逐的票数已经足以说明不少问题。

寒食哪怕不如明庭阙，也绝不会是弱者。

此刻的张主事看着祁寒，仿佛在见证着一位餐饮界新秀的出现。

他倒是有几分可惜，那番茄牛腩没有剩下一些来，不然他也想尝尝看这寒食的菜肴味道究竟如何，竟然能和明庭阙抗衡。

重新回到厨房，祁寒毫不犹豫地开始用之前已经处理完成的食材继续烹饪蟹酿橙。

第一轮被秘制牛里脊打败，和它更快的出餐速度不无关系。

若是番茄牛腩比秘制牛里脊先送到评审面前，这第一轮的投票或许就是另一个结果了。

结果已出，任何的抱怨和不甘都是没有意义的，不过他可以从中吸取教训。

祁寒的第二道菜已经完成了很多繁琐的工作，用不了太多时间。

这一次，他一定可以比对方先完成菜肴的烹饪。

第一轮可以说是轻敌大意，但第二轮若是还输，那祁寒自己都不能原谅自己了。

想到这里，祁寒眼中多了几分严肃。

显然第一轮的落败，他内心深处并不像表面那般轻松。

…

厨房之中，祁寒开始全力以赴了，而厨房之外，评审席上的吴鹤年自从第一轮投票结果出现，眉头便始终紧锁着。

“怎么了？”叶安生微微一笑，“还在为第一轮的投票结果感到不满？”

“不错。”吴鹤年点了点头，直言不讳，“虽然番茄牛腩制作时间更长，但我不相信其他评审分辨不出两道菜的差距，这些老饕舌头刁钻得很，不可能出现如此失误，这投票结果和我想象的有些不太一样。”

“其实这个结果，并不出我所料。”叶安生意有所指，“时间先后只是一方面，另一方面…别忘了寒食这一次的对手是谁。”

“安生兄的意思是…”咀嚼着叶安生话中的深意，吴鹤年眉头皱得越发紧了，“明庭阙使了手段？”

“我只是隐约听到了一些风声，并不确定。”叶安生声音压低了几分，“不过就算明庭阙什么也不做，这世上愿意卖明庭阙一个面子的人也不会少，不是么？”

“岂有此理。”吴鹤年脸色一下变了，“若是这样，餐食竞逐有何公平可言？”

“两道菜差距并不大，菜肴的品鉴本就是很私人的事情，就像有的人喜欢辣，有的人却不吃辣，所以想要找出明确的证据证明投票结果有问题，是没有办法做到的。”叶安生摇了摇头，“不过若是两道菜肴差距更明显一些，这种情况就不会发生了。”

“更明显…”吴鹤年摇了摇头。

道理谁都明白，但寒食想要赢，就要做出明显比明庭阙更美味的菜肴？

祁寒不过二十多岁，如今的他能够做出比明庭阙高出一线的菜肴就已经是奇迹了，却要他做出远超过明庭阙的菜肴，这是否太过强人所难了呢？

只希望祁寒能够吸取上一轮的教训吧。

这一轮寒食的菜肴若是和他猜测的一样，应该是蟹酿橙，这道菜比番茄牛腩要更为美味，自身有着十分明显的特色，若是能够率先出场，应该可以给评审留下极为深刻的印象，这一轮获胜的概率也会更大。

旋即，吴鹤年苦笑起来。

就算祁寒明白了先完成菜肴的重要性，又有什么用呢？

菜肴的烹饪，火候需要严格把控，岂是可以随便加速的呢？

若是急于一时，菜肴的味道必然大打折扣。

然而下一刻，吴鹤年忽然瞪大眼睛。

寒食所处的厨房门上，绿色的灯光爆发出明亮的色彩。

就…就好了？

从祁寒进去到现在，时间过去还没有半个小时，蟹酿橙从处理到完成，半个小时以内就能做好？

下一刻，餐饮协会的工作人员走入厨房之中，端出一份份蟹酿橙，送到了每一个评审的面前。

看着熟悉的蟹酿橙，吴鹤年心中微微松了一口气。

这一局应该能够获胜了。

昨天中午品尝的时候，他就已经被这橙肉与蟹肉完美融合的蟹酿橙彻底惊艳到了，这道菜哪怕是他也无法想到如何应对，吴鹤年相信明庭阙绝对拿不出比这更好的菜肴来。

心中笃定这一点，吴鹤年拿起餐勺熟稔地从橙盅内挖出一勺橙肉与蟹肉完美交融的蟹酿橙，美美地送入口中。

嗯…还是熟悉的美妙滋味。

“咦，这蟹酿橙表面雕刻的浮雕…”叶安生没有像吴鹤年这般直接品尝，而是先好奇地打量起来，毕竟这菜肴看上去比刚才的番茄牛腩别致许多，竟然用橙子皮作为容器盛装，可谓别出心裁。

而仔细一看，他更是瞬间被那精妙而栩栩如生的浮雕所震撼。

以祁寒完美级层次的雕工，将山河图雕刻得恢弘磅礴并非难事，而这雕工此刻便给了叶安生一种视觉上的震撼。

好一会儿，他才从这种震撼之中回过神来，开始品味其中的蟹酿橙。

一勺带着丝丝缕缕酒香的蟹酿橙送入口中，感受到那入口便瞬间化开的橙香与蟹香在口中缓缓交融，咸鲜的蟹肉与清甜的橙肉交织在一起的美妙滋味，叶安生眼睛一下瞪了起来。

这…

水果这个主题，作为餐食竞逐抽取主题的备选之一，在过去被抽取出来的次数并不少见。

但水果本身有着浓郁的果香味道，与很多菜肴搭配都会在口感和味道上相互冲突，所以一直以来，餐食竞逐之中抽取到这一主题的餐厅，拿出的菜肴都不尽如人意，投票也不过是从矮子之中拔高个儿罢了。

这一口蟹酿橙入口，却胜过过往所有水果主题的菜肴，完美地诠释着水果与其他菜肴应该如何完美交融在一起。

那绝妙的滋味，是叶安生梦寐以求的。

极少有人知道，在餐食竞逐之中加入水果这个主题的，正是他这个现任餐饮协会会长。

加入这样一个主题，源于叶安生的一次突发奇想。

他想知道水果是否能够和蔬菜一样，拥有更多的可能，而不仅仅只是作为餐前果盘。

而如今，他等到自己想要的答案。