“白送上门来的钱为什么不挣？你没瞧见那人就是人傻钱多吗？十多年前失踪的人，怎么可能找得到？这不是给咱们送钱来了吗？”

“可我瞧着那人挺精明的，他还找了别的路子，万一知道我们没帮他找人，那岂不是……”

“哼，怕什么！他无凭无据，凭什么说我们没找？别人也不是傻的，就算知道咱没找，也不会傻到站出来指正咱们，放心吧。”大胡子男人立即讲道。

*

梅涣青从商行出来后，沉沉地叹了口气。

他有种预感，对方压根就没认真找。事实上，他很是心疼那些银两。

不过想到顾婆子那殷切渴盼的眼神，他又无法不帮忙。

还好来到镖行这边，对方的态度让他心里踏实了一些。

对方不仅没有再收他的银两，还说这一次一定更加仔细用心地去打听当年的情况。

“时隔多年，要找起来比较困难。我这些年接了不少寻人的活，有找成功的，也有没找到的。但有句话我必须提醒你。”

“你说。”梅涣青讲道。

对方却沉沉地叹了口气，“据你所说，那顾熹当年是进京赶考的举人，我们皆知，读书人体弱，进京路上又凶险万分，没准这人就……半路出事了也不一定。我沿路也在打听，但路上很多地方荒山野岭的，还有豺狼虎豹，所以……”

“这我明白，所以才要寻找。兄弟，辛苦你了。”梅涣青连忙讲道。

“倒不是辛不辛苦的问题。我刚才说的是一方面，这另一方面，你想啊，能考上举人，定然十分聪慧，若是活着，怎么会十多年不曾回家？我还是觉得，你们这个银钱别浪费了。”对方抿了抿唇，仿佛看过了太多这样的事情，悲悯的同时，更多的是无奈叹息。

梅涣青最终还是再三恳求对方帮忙寻找，又约定两个月后来打听消息，这才离开。

等他离开后，镖行的那人立即变了脸，颓然地靠在了椅背上。

“老大，你没事吧？”旁边的心腹连忙上了茶，有些担忧。

“没事。”被称为老大的人摇了摇手，另一只手却捏着自己的眉心。

心腹忍不住疑惑道：“老大，你为什么不直接说那人已经死了？”

“直接说人死了，也要对方肯信。这样努力找过，到时候再说人死了，对方才能彻底死心。”男人叹息道，又抬头望向北面的方向，“还不知道你嫂子和杏儿在京城怎么样了。”

“只要这桩事办稳妥了，她们定会没事。”心腹立即宽慰道。

“早知道就不接这桩生意了，竟然惹上了这么大的麻烦。”男人揉了揉眉心，非常头疼。

“但若这件事办成了，咱们镖行就能在京城站稳跟脚了。”心腹双目放光。

“那样的人，能信得过吗？”男人却并不放心。

他长长地叹了口气，脸上仿佛蒙上了一层阴霾。

*

时间一晃，就到了九月。

顾乔和沈昭借着上山采野生菌的借口，又去了一趟桃源秘境。

事实上，这一次进谷是顾乔提议的。

“你是有什么事吗？”在路上，沈昭忍不住问顾乔。

“我就是好奇那株神树结的果子长什么样，顺便再去挖一些三七和其他的普通药材。毕竟那里面，即便是普通药材，成色也要比外面的好许多。”

“这倒是。”沈昭点头，却总觉得顾乔藏着什么秘密。

两人很快来到了鸽子树所在的地方。

顾乔仰头寻觅，果真在树枝上看到了密密匝匝的果实。

“奇怪了，这些果实那么多，这旁边怎么也没瞧见小树苗。”顾乔忍不住嘀咕道。

“你看。”沈昭立即往上指。

顾乔顺着他的手指往上望去，随即就看到了一只松鼠正在抱着果实啃。啃着啃着，啃完的果核还给丢了下来。

“嘿，掉下来了！”顾乔顿时忍俊不禁，又扭头看向沈昭，讲道：“沈昭，你能不能帮我到四周找找，我想瞧瞧这果实究竟长什么样。”

“可以啊。”沈昭毫无防备。

顾乔见他转身离开，立即挪动脚步，慢慢将自己的身形隐在大树后，然后将手攀上了树干。

“目标植株鸽子树种子已经成熟，是否现在进行收集？”顾乔的脑海里立即响起了公式化的女声。

几人合抱的大树，树干很粗，顾乔趁着沈昭没有瞧见她，连忙闭上眼睛，默念道：“现在收集。”

随着她话音落下，顾乔只感觉一阵风迎面吹来，接着手腕一热，紧接着她睁开眼睛，恰好一片树叶落到了她的眼睛上。

霎时间，脑海里再次响起公式化的女声。

“目标鸽子树收集成功，激活图片和视频显示功能。温馨提示，还有十六种珍稀植物暂未收集。”

图片和视频功能？

那岂不是有教程之类的？

顾乔心花怒放，唇角忍不住弯了起来，等她将树叶取开后，就看到沈昭那张错愕的脸。

“你干了什么？”沈昭问她。

“我没干什么啊，我就摸了摸树干。”顾乔挤出笑容，还用手摩挲了一下树干。

沈昭没说话，而是眸光凝重的看向她，伸手往上指了指。

顾乔心里“咯噔”一下，心道是不是自己刚才收集种子时的情景被沈昭发现了，正在心里打着腹稿，想着怎么解释，随即抬头往上看去。

这一看，她自己也目瞪口呆。

鸽子树上原先那密密匝匝的种子竟然一颗都不剩，只剩下泛黄的枝叶和慌乱逃窜的松鼠。

顾乔的嘴巴都张圆了。

她以为收集种子就是收集其中的一颗，以为沈昭估计是看到了种子飞进她手串里的场景，所以还在琢磨着说成沈昭眼花或者怎么了。

可眼下竟然是所有的种子都不见了，这要叫她怎么解释啊？

原以为收集植株会闹出大动静，却不想着收集种子的动静也不小。

看着沈昭，顾乔面色由红转白，又由白转红，嘴唇嗫嚅，半天说不出一句话来。

沈昭却已经从最初的震惊中回过神来，眉头微动，迟疑地开口：“所以，当初那株杉树，也是这么没的？这……就是你的秘密？”