顾峥左右为难，找人送莫小荷回去，他又怕那人不稳妥，最后也就认同自家娘子的说辞，再者，他有私心，希望总是能看见她，一日不见，如隔三秋，果真如此。

为了跑回来看情况，顾峥没吃饭，天不亮开始运送山石，这会儿饥肠辘辘，喝着冬瓜排骨汤，就着白白馒头，有滋有味，他也给莫小荷盛了一碗汤，让她陪着他吃点。

一个月，他没瘦，她刚长出那点肉，已经没了，下巴尖了些，顾峥放下筷子，摸了摸自家娘子的脸蛋，“那六个人的饭食，你以后不用管。”

“恩？不管能行吗？你这样跑出来，还得靠着他们打掩护呢！”

莫小荷瞪圆了眼睛，诧异问道。如果能不管，自然最好，都是不相干的人，每次做饭，还要做两种，自家夫君和大舅得用细白面，而那些人的就用糙米面，玉米面几样混合，麻烦而且耽误工夫。

“有银子，可以买吃的。”

服徭役的人数太多，又不都是穷苦人家的，周围村里人看中了商机，挎着小篮子，偷偷找地方交易，卖馒头，花卷，包子，油饼，还有各种小菜，价钱公道，他们一日三餐，由衙门提供饭食，有时候晚上饿，白日偷摸买点东西，藏着晚上吃也是一样。

窝棚里的其余六个人还算好，并非是那种胡搅蛮缠的类型，送吃食次数多了，他们又没出力，总感觉不好意思，所以，己方把握一个度就行了。

服徭役，原本衙门拟定是供吃住，前几天，朝中派了钦差大臣来体察，见众人辛苦，也怕他们吃不饱，就给每个人一天六个铜板的补贴。

“六个铜板，难不成还得感恩戴德啊？”

莫小荷一脸鄙夷，这些汉子，随便找一户人家做短工，一天也有二十多文，还是在镇上上工的价钱，府城更高一些，说白了，就是用正当理由和借口，寻找廉价劳动力。

“夫君，才一个月，我怎么觉得你又黑了，晚上你出现，我怕是找不到你。”

一个月以来，只下过一场小雨，日日大太阳，火热火热的，顾峥打着赤膊，顶着日头劳作，皮肤被晒得黑得发红，还有一种光泽。

莫小荷调侃自家夫君，心里却期盼下一场大雨，越大越好，下雨天不能采石，顾峥能有点喘息的时间。

算算日子，二人有半个来月没有行房，顾峥晚上翻墙而入，一身灰尘，洗漱后，已是精疲力尽，她怕两个人再折腾一晚上，第二日他腰酸腿疼，没办法上工。

莫小荷却不知道，自己又低估了顾峥的体力，他常年在山里打猎，本身又是习武之人，这个强度，对他来说不算什么，每晚给她按摩，都是顾峥最最煎熬的时候，他怕莫小荷太累，强忍着，等她熟睡之后，偷偷起身，到后院浇凉水灭火。

“娘子，我晚上尽量早点回家，你一个人在家，小心些。”

顾峥反复嘱咐，这几天不仅仅是甜水村出事，周围的几个村落，也发生类似事件，还有村民家里丢财物的，闹得人心惶惶。

夫妻二人说了几句话，莫小荷装了几个苹果，依依不舍地目送顾峥离开。

没有那多余的六个人拖累，莫小荷一下子就轻松了，她给后院的菜地浇水，又到杂物间整理柴禾，这些都是顾峥白日打的，放隐蔽之地藏起来，等晚上再偷偷抱回家。

“顾家的小娘子，在吗？”

莫小荷家里在村子的角落，周围只有一户邻居，两家隔着高墙，平日说话，要站在墙根底下，踩着小板凳，这样来往虽说有点不方便，但是能很好保护**。

“在，在的。”

莫小荷从灶间出来，把手在围裙上擦擦，赶忙应声。

“我今儿在屠户那里买了一块肥膘，前几天你说想吃葱花饼，我就给你留了一块。”

隔壁婶子踩上板凳，放在墙上一个小盆，莫小荷的确想要肥膘，炼出来的油能炒菜，猪油渣混合着香葱做饼子，那滋味才叫香，婶子家做过两回，她闻到味儿，口水都要流出来了。

村里家家户户缺油水，谁家杀猪，板油都留着，莫小荷又是外来户，根本买不到。她也没和婶子客气，转身进灶间，提个小篮子，里面放着果子，礼尚往来，算作回礼。

正好到了晚饭点，莫小荷炼油，把猪油渣上撒了点盐巴，又香又脆，她在后院摘了几根香葱，洗干净，剁得细碎，加上猪油渣，烙了几张葱花饼，又用早上剩下的排骨高汤，下了小白菜，细粉丝，做了个汤。

葱花饼很香，加了猪油渣，比猪肉的味道还要好，吃一口，几乎想咬掉舌头，莫小荷吃了一块以后，摸了摸肚子，怅然地叹口气，一个人吃饭，果然有些不习惯，如果夫君在就好了！

出门在外，无人帮忙，里里外外都靠她一个人操持，好在劈柴打水的体力活，都被夫君顾峥承包了，她只需要做饭就好。

忍了又忍，莫小荷想着自己能吃好喝好，这点，衙役也该准备晚饭，不知道有什么，她把剩下的葱花饼用油纸包好，又端了一锅白菜汤，往城门口走。

夕阳西下，天边血红的颜色，远处的石头山，在这几天人工开采下，有一个大缺口，残阳似血，把一切都显得厚重，莫小荷提着篮子，边走边想，她不曾见过战争，却听京都族人提过。

大越和蛮族一战，兵临城下，大越的边境城池，被蛮族屠城，整个城内，尸体成山，血流成河，一片死寂，蛮族士兵烧杀抢掠一空，一把火，百年城池，被烧了个干净。

大吴突然加固防御工事，真的没有什么动作？分久必合，合久必分，自古以来皆是如此，莫小荷只能祈祷自己运气好点，别那么倒霉地赶上战争。

从村里过去，要经过一处土坡，莫小荷感觉到周围有动静，她刚想加快脚步往前跑，脖子突然被一个尖锐的东西划过，“别动，再动就弄死你！”

“你想干什么？”

莫小荷停下脚步，垂下眼睛，她的脖子上，贴着冰凉的剪子，只要那人稍微一用力，尖锐就会刺入白嫩的脖颈里，随时有可能死于非命。

“干啥，你说老子想干啥？”

男人桀桀地笑了两声，声音充满阴森，他只用一只手，麻利地绑住莫小荷的双手，又粗鲁地踹了一下她膝盖，让她双腿承受不住重量，摔倒在地。

这会正是用晚饭的时候，周围没一个路人，莫小荷着急，脑门冒汗，她刚才还祈祷自己运气好一些，遇见这人，没准就是糟蹋女子的罪魁祸首，逃了徭役的男人。

坐下的时候，有个转头的机会，莫小荷抬眼一看，顿时愣住，难怪她听着声音耳熟，原来是个熟人，莫大丫的夫君李二，那个畜生！

开采山石，简直不是人干的活，李二觉得，这样下去他得累死，而且他发现，看守的衙役们好像故意和他作对一般，总盯着他，他没办法，就找了个月黑风高的夜跑了。

逃跑之后，李二很后悔，他没有路引，进不去城门，娘也没来看他，随身有点银子，不敢明目张胆地交易，只得躲在林子里，夜晚找地方睡一觉。

就在昨天晚上，他想起，自己很久没纾解过，他在甜水村闲转悠，看到一个妇人翘着屁股洗衣服，当时热血冲头，脱了裤子，把妇人按在原地，成就好事。

开始妇人抵死不从，又是抓头发，又是踢打，渐入佳境后，那妇人竟然呻吟出声，让他不禁对自己的技术得意，想着黄花闺女不好搞，不如就弄个妇人玩玩。

李二拦住莫小荷，没别的想法，他饿了一天，看到篮子，想着里面可能是吃食，就想抢过来，谁想到抢到了熟人身上，还是他垂涎已久的小姨子。

放了还是上了？李二拿不准，按理说，放人最好，和她晓之以理，动之以情，听说莫小荷在甜水村盖了院子，他可以去蹭吃蹭喝，蹭住。

当然，这只是理想状态，她夫君顾峥，李二想想那大块头，浑身上下起鸡皮疙瘩，有顾峥在，会让他登堂入室？既然已经这样了，逃徭役是重罪，索性破罐子破摔算了，他就不信强了莫小荷，她还能不要脸皮地说出去！

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