眼瞅着天快黑了，周围前不着村，后不着店，也不能就在原地耽搁工夫，再不走，一会儿只能摸黑赶路。

姜大叔手里拿着一张附近几个城池的地图，前面十几里路有个小村子，靠近官道，他们晚上不如就在附近休息，那里人多，比较安全，如果有需要，也能去敲敲门，和当地村人买点。

“大妹子，你这样背井离乡，也不是办法，将来有啥打算啊？”

冯氏叹口气，这年头，死了男人的寡妇活着难，粗活累活都要自己干，家里有地还好，苦点，地里有个出产，不说日子过的多好，好歹能填饱肚子。地被娘家兄嫂霸占，一个妇道人家，带着两个娃，可咋过日子啊！

“就是，你得自己争气，你夫君没有族人吗？”

遇见这种不平事，一般是村长和族人出面，自会讨个公道，逃避不能解决问题，离开家，人生地不熟，身上没有盘缠，可是要逼死人的！

“没有，他是无父无母的孤儿，原来也是外乡人，而后流落到我们村。”

妇人抹着眼泪，他夫君有手艺，会盖屋子，做活利落，经常出门干活，几年时间，就在村里盖了砖瓦房，买了两亩水田。

“我爹去的早，我，我娘和兄嫂一起过日子。”

她嫂子是个厉害的狠角色，六亲不认，只认钱，开始他哥哥还对她有几分亲情，而后嫂子天天念叨，嫁出去的女人泼出去的水，为别人家做贡献，不如找个家里有点薄产的，把她嫁出去。

她娘性子软，耳根子也软，夫死从子，什么都听她兄嫂的，她能嫁给外来户，也是因为她夫君不要一点嫁妆，还给了她家里十两银子做聘金。

她虽然出嫁，却和兄嫂在同一个村子的东边和西边，抬头不见低头见，族人不会为了个外乡人帮她出头，她怕自己的两个娃被卖，才偷偷跑了出来。

“狠心的兄嫂啊，比畜生不如！”

众人热血沸腾，对妇人也是恨铁不成钢，就该拿一把菜刀，谁敢出幺蛾子，就拼命，这样还会被欺负？蛮横的也怕不要命的！

“我死了倒是没啥，本来我也活不长了，只是怕我死了，还没能护住两个娃，最后他们还是被卖掉，在九泉之下，我见了夫君，该怎么交代？”

妇人声泪俱下，说得众人心酸，莫小荷又一次沉默，如果能用钱解决，她愿意给妇人银子，可不能解决最本质的问题，妇人带着两个娃，在哪里过日子都艰难。

莫小荷突然想起，刚刚穿越过来的时候，奶反对她和顾峥的亲事，看不上他是个丑陋的猎户，又在深山里，村里没屋子没地，想让她嫁到镇上大户人家享福，给她找个死了娘子的鳏夫员外。

那时候她赌气，如果爹娘也这样逼亲，她就准备卷着包袱离开莫家村，有一种天下之大，何处不能容身之感，现在想想，那会不了解情况，想法幼稚可笑。

无论是市井人家，还是在小乡村，都莫名的排外，或许是出于对自身的保护，本能排斥外乡人，除非你很有钱，可以买奴仆伺候，也不用担心安全问题。

“时辰不早了，先上马车，到前面小村再说。”

顾峥看了看天色，和姜大叔商量，把三人安排到商队轮流休息的马车上，莫小荷取了两包点心，送过去，看样子，他们是很久没吃饭了。

回到马车上，莫小荷突然有些不舒服，她小腹又涨又痛，到盥洗室一看，原来是来了小日子。

最近没有喝避子汤，但是她根据现代方法，掐算了安全期，体位上也很注意，看到自己没怀孕，本能松口气，其实这样的方式并不算安全，是她人品好。

“娘子，你怎么了？”

顾峥看莫小荷面色不对，招呼姜大叔帮忙赶车，他回到车厢里，让莫小荷靠在他的怀里。

车窗大开，马儿跑起来，带来一股凉风，怕招惹田间地头的虫子，车内没燃油灯，顾峥适应下黑暗的光线，眯了眯眼，眼神里浮现出一抹担忧之色。

“没事，就是突然来了小日子。”

雨后出门，莫小荷贪凉，喝了冰果汁，现在手脚冰凉，冒着虚汗，只觉得全身上下黏糊糊，想冲一个热水澡，躺在柔软的床垫上，好好睡一觉。

“疼？”

顾峥搓了搓手，然后把有热度的大手，放在莫小荷的小腹上，沉声问，“好点了没有？”

车上有红糖，老姜，就是没热水，还有等到前面村落，才能搭起临时的土灶烧热水。行在路上，总有这样那样的不方便，顾峥只好来回搓手，帮着自家娘子暖小腹，以此来减轻她的痛感。

“夫君，陪我聊聊天吧。”

小腹有温暖之感，已经舒服多了，莫小荷靠在顾峥怀中，昏昏沉沉，以前是她把一切想的太简单，现在她才明白，有不幸遭遇的人，真的是无从选择。

如果她是那个妇人，也很为难，总不能杀了兄嫂，她带着儿女离开，不想找给亲娘找麻烦，毕竟老娘还要靠兄嫂养老，而她除了离开，还能怎么办？

争不过，打不过，难道躲不过？剩下的，只能走一步，看一步。

“给点银子吧。”

顾峥点点头，但是车队不是慈善堂，不能一直带着一家三口，妇人根本没有亲戚可以投奔。

“如果有个脾气秉性好的人，愿意照顾他们就好了。”

在这个世道，女子总是要依附男子生存，有那种鳏夫，心善，品行好的，妇人重新组建一个家庭，或许也能过上好日子。

只是，那种人，到哪里去找？

“很难，后娘难做，后爹更是如此。”

顾峥对此很不看好，与其把自己的命运交到别人手中，还不如自己振作，为母则强，妇人已经有勇气带着儿女离开家，就应该有过苦日子的准备，艰难时刻人人都有，撑过去，挺过去，就好了。

小半个时辰之后，天色几乎伸手不见五指，一行人终于到达了小村落边上，商队停下来，搭建帐篷，在此处休息一晚。

顾峥关上马车的窗户，只打开头顶的天窗换气，点燃蚊香，又放下了蚊帐。

“小荷呢？”

冯氏正在生火，琢磨给那母子三人下点疙瘩汤，也不用揉面条，加点菜，几片肉，到锅里煮一会儿就好。

“她肚子疼，我给她煮一碗生姜红糖水。”

顾峥麻利地翻找出红糖，还是从北地城池买的手工老红糖，滋味要更好，喝上一大碗，发汗，再好好睡一觉，明早起来，会轻松些。

“唉，这么晚了，周围村落灭了灯，我看不如让他们在马车里睡一夜，明早再做打算。”

路上，形形色色，人间百态，遇见太多了，冯氏是可怜两个娃，才几岁，就没了爹，过上颠沛流离的日子，她和姜老五倒是想帮忙，可把一个寡妇带回去，遭人诟病。

顾峥没意见，等候他娘子做主。

“东家，你对小荷真是太贴心了，真是含在嘴里怕化了。”

冯氏看他熟练的动作，肯定不是第一次做，也不怪莫小荷，那么美的小娘子，最后嫁个丑夫君。过日子，要知冷知热，真不能看脸，脸长得俊有啥用？又不能当饭吃，早晚有厌弃那一天，还是要回归柴米油盐。

这方面，冯氏是过来人，感触很深，如果是一般的人家，光是无子这一条，肯定要被休，而她和姜老五感情很好，只是这没娃，是夫妻的痛处，一戳就疼。

顾峥把姜糖水用盖子盖上，又打了一盆热水，脱掉莫小荷外衫，用柔软的布巾，轻轻为她擦拭身体，她的肌肤白嫩，稍微用力，就能出现一道道红印子。

她的前胸上下，还有未消退的青紫的痕迹，顾峥尽量让自己平静，心无旁骛，以免受美色影响，又想那些乱七八糟的。

“恩，夫君？”

迷迷糊糊，莫小荷感觉很舒适，她睁开眼睛，看到顾峥已经帮她换了一套干爽的里衣，貌似身上，也被清洗过了。

“醒了也好，先喝完姜糖水再睡。”

顾峥把换下来的衣衫放入盥洗室，又把车凳放下，加了一层软垫。

“太多了，喝不完。”

莫小荷苦了脸，其实她一点不喜欢生姜的味道，每次只喝一小口，就被辣的冒汗。

“听话，喝了之后，明天就不疼了。”

顾峥不会哄人，左右不过是那么一句话，一直在莫小荷身边盯着，最后她没办法，只好闭上眼睛，心一横，咕咚咕咚，趁着温度刚刚好，全部喝下去。

胃里暖洋洋的，她很快冒了汗，想下马车溜达，又被自家夫君禁止。

“荒郊野岭，晚上湿气重，你就在马车里，看看话本子。”

顾峥随便翻出两本小册子，放在莫小荷枕边，又检查下蚊帐内，山野间蚊子毒，被叮咬后，钻心的痒，抓破后，若是不及时上药膏，容易感染。

“好吧，夫君，你干什么去？”

莫小荷乖巧点点头，见自家夫君要出去，赶紧拉住他的手，看小册子太无聊，还不如听他讲故事。

“去给你洗衣裳。”

顾峥摸了摸莫小荷的头，无奈道，“一会儿就回来。”