那天，从早上开始就一直在下雨。

父亲离开王都的这一天，我来到了自己的老家。因为爵位被剥夺了，所以这里现在是旧特纳子爵府邸。

虽然没有被关进监狱，但作为刑罚要被逐出王都，所以在前往担保人住所的这段路上，会有押送的警卫兵跟随。在马车准备好之前的短暂时间里，我得以和父亲见面。

几天没见，他身上之前那种咄咄逼人的傲慢消失了，给人一种像冷却的壁炉灰烬般的感觉。

“父亲大人……”

我轻声呼唤他，坐在玄关大厅角落凳子上的他，默默地抬起了头。由于家产也被扣押了，他大概是无处可去才坐在了这样的地方。当他空洞的眼神聚焦在我身上时，父亲的嘴唇因憎恶而颤抖起来。

“这是你的错吗？是你做的吗！？你这个不孝女！都是因为你，特纳家才完了！”

他嘴角喷着唾沫，大声怒吼着。他本想伸手抓住我，但又惊慌地停住了，大概是因为我身后的舒瓦茨大人投来了威慑的目光吧。

“这一切都是父亲大人您行为的结果。您明白的吧？”

我平静地回应他，他低声咒骂了一句，嘴里嘟囔着“我没有错。我一直是为了家族在努力”，为自己找着借口。

低下头的父亲显得那么虚弱，我不禁感到奇怪，为什么以前每天都会害怕这样的一个人呢。

“继母大人和姐姐呢？”

我试着询问另外两个不见踪影的住户的情况，

“我被告知要被执行官逐出王都后，她们立刻就离开了。那些忘恩负义的家伙，我对她们那么好！”

……我就知道会这样。她们又没有入籍，自然没有理由一直待在别人这条即将沉没的破船上。

“我什么都没有了。什么都没有了……对了。”

父亲咬着大拇指的指甲，咬得都快出血了，突然停了下来。他突然想起了，自己还有唯一的亲人。

“米歇尔！我不是还有你吗！我亲爱的女儿，帮帮父亲吧。”

他突然露出谄媚的笑容，站起身来，向我靠近。

“你不是和加斯塔基尤将军订婚了吗？养活我一个人应该很容易吧？我们一家人好好生活吧，好吗，米歇尔！”

听到他恳切的话语，我的心像被揪住了一样疼。为什么我一直渴望从儿时起就听到的这些话，非要在这样的场景下听到呢。我也一直，很想依靠您啊。

“别再说了，父亲大人。”

我摇了摇头。

“无论做什么，时间都回不去了。我们都向前看吧。”

对于我决然的态度，他惊愕地瞪大了眼睛……然后像疯了一样大笑起来。

“哈哈哈！你这张脸，和那个女人一模一样！明明是个出身不明的平民，还装出一副高雅的样子来指使我！表面上像圣女一样清正廉洁，背地里还不知道做了什么见不得人的勾当，真是个肮脏的女人。”

看到他眼中渗出的疯狂，我下意识地后退了一步，而他却得意地向前迈了一步。

“你也一样，轻而易举地就笼络了将军，获得了权力。真是有其母必有其女啊。我真不该和那样的女人结婚。如果我没有爱上那个女人，就不会这么不幸了。如果没有你出生……”

我的肩膀突然被他抓住。然后父亲……说出了恶毒的话语。

“米歇尔，你是我父亲和我妻子的私生子。”

玄关大厅高高的天花板下，回荡着父亲的喊声。

……啊，果然如此。

我等待着回声消散，静静地开口说道。

“或许，我之前就想到会被这样怀疑。”

我的母亲安吉拉，是祖父为父亲挑选的妻子。据说祖父在收购古董时途径某地结识了她，两人关系亲如母女。也许正因如此，父亲和祖父的关系才看起来不太融洽。

“自己的妻子竟是亲生父亲的情人”。

如果他这样想，那么他对我的态度对他而言或许就是合理的吧。

“但是，为了母亲和祖父的名誉，我想说，我不认为他们之间存在不当关系。还是说父亲您有什么证据吗？”

父亲对我直言不讳的回应报以嗤笑。

“你只是个孩子，所以不明白。即使没有证据我也能明白。他们总是偷偷说我的坏话，对我做的每一件事都挑毛病。”

……那只是因为他们在劝诫您不要反复无度地挥霍钱财吧……？

祖父是个经商奇才，将特纳家发展得极为壮大，但父亲却没有继承到这份商业才能……祖父去世仅仅十年，他就几乎耗尽了家产，还欠下了债务。母亲虽然为人低调，但聪明且踏实。

父亲对祖父怀有强烈的自卑感，这一点连我这个孩子都看得出来。祖母在我出生前就去世了，祖父热衷于工作，经常不在家，甚至没能见到祖母最后一面。这或许也是祖父和父亲关系不睦的原因之一。

而且，因未能为祖母送终而懊悔的祖父，对身为儿子妻子的母亲倍加珍视。而这对父亲来说，只是陷入了恶性循环。

我不认为父亲和母亲从一开始夫妻关系就不好。至少，我已经出生了。

然而，日积月累的不信任感渐渐掩盖了现实，眼前只剩下猜疑和怨恨。

后来，祖父和母亲相继去世，这份憎恶便直接转向了作为女儿的我。

……话虽如此，这也只是我的猜测。我也同样没有证据。当事人都已不在人世，真相也就无从知晓了。

不过……能弄清楚父亲憎恶的根源，也算是好事。

这样我就没有什么遗憾了。

“父亲，我无法改变您的想法。”

我甩开他搭在我肩上的手。

“我一直渴望得到您的爱。母亲去世的时候，我希望您能陪伴在我身边。我只是希望您能像珍惜女儿一样珍惜我。”

我强忍着泪水，不让它流下来。

“但是，既然您不把我当作女儿，那么从现在起，我也不会再把您当作父亲了。”

“米歇尔……？”

他露出一副仿佛第一次见到我的惊讶表情，而我则对他微微一笑。

“愿您身体安康。希望您在新的地方能过上平静的生活。”

“喂，等等！米歇尔……”

父亲突然惊慌失措起来，然而，

“时间到了，走吧。”

他被卫兵抓住手臂，拖了出去。

“等等，等等，米歇尔！你要抛弃你的父亲吗？你唯一的父亲！”

我背对着他的呼喊声，低下头，紧紧握住裙摆。

……虽说我们是父女，但并不是所有的亲子关系都能靠无偿的爱维系。相互关爱、相互扶持固然是理想状态，但我和父亲却没能做到。仅此而已。

我已经受够了他只在对自己有利的时候才强调“父女”关系。

随着门关上，男人的叫嚷声也消失了，我感觉到背后有一股温暖。原来是施瓦茨大人从后面抱住了我。

“你做得很好。”

听到他的安慰，我的眼泪流了下来。

“让您看到我如此狼狈的样子，真是不好意思。”

我轻轻地把脸颊贴在他环抱着我的手臂上。

“谢谢您，施瓦茨大人。您一直默默地守护到最后。”

——您给了我自己结束这一切的时间。

施瓦茨大人微微苦笑了一下，说道：

“我可没打算阻止米歇尔揍那家伙两三拳哦？”

听到他的话，我忍不住笑了出来。

“我不会动手的。要是手受伤了，就没法给大家做饭了。”

我再也不会为父亲做任何事情了。如果我有打人的力气，我更愿意用它来做让大家开心的事情。

我抛弃了与生俱来的家人，选择了珍视我的加斯塔吉家族。

“那么，我们回去吧。”

将军握住我的右手，向门口走去。

“施瓦茨大人，手……”

我有些慌张，然而，

“米歇尔的手是我们家的宝贝。我必须要好好保护。”

听到他这直白的情话，我的耳朵都红透了。

我们手牵着手走了出去。

不知不觉间，雨已经停了，庭院里阳光透过树叶的缝隙闪烁着光芒。