“星巡之派对！？要办，要办！”

一边吃着雉鸡和南瓜炒菜一边探出身子的是亚历克斯。

在大家都聚齐的晚餐桌上。我把和施瓦茨大人的谈话内容也告诉了她和杰拉尔德先生。

最年轻的庭园师深绿色的眼睛闪闪发光，说：

“果然庆祝期间就得有派对嘛！加斯特尔吉家跟邻居也没什么往来，也没有要装饰屋子的迹象，我还以为施瓦茨大人不喜欢派对呢。”

……嘛，这个时期到处都是庆祝的氛围，像我们家这样和平常没什么两样的生活大概也只有我们家了吧……

“我不喜欢吵闹，但并不讨厌庆祝。只是以前没什么机会参加这种活动而已。”

对于亚历克斯毫无顾忌的发言，施瓦茨大人一边喝着葡萄酒一边轻松地回答。他似乎更喜欢少女直率的说话方式，所以只要不是特别无礼的说法，我也不会阻止。

“我也赞成举办宴会。作为为加斯特尔吉家服务的人，能和敬爱的主人一起与同事加深友谊，是个令人开心的机会。”

杰拉尔德先生一边用熟练的刀法把蒸蔬菜切成一口大小送进嘴里，一边说道。太好了。大家都赞成。我正暗自松了口气，老家令接着说：

“但是，施瓦茨大人您方便吗？”

“怎么了？”

“不会有其他人家晚上的聚会邀请让您很忙吗？”

对于杰拉尔德先生的问题，我内心也表示同意。

“星巡之祭典期间”是福尔米亚社交界的黄金季节。每天都有贵族宅邸举办晚会。杰拉尔德先生曾经做过地方领主的执事，所以知道这个时期的忙碌吧。

这么说来，我的娘家特纳家也是子爵贵族，在祖父和母亲还在世的时候，会举办派对或者被邀请参加派对。

但是，这几年特纳家突然从社交界消失了。原因是什么呢？

①只被邀请参加晚会，自己不再举办了。

②即使没被邀请也空着手闯进晚会，大吃大喝之后，向出席者不分对象地提出借钱的请求。

③前妻的丧期还没结束，就把王国教会还没受理的爱人当作正妻带去参加晚会。

④特纳家的当主被周围人劝告这种行为时，他口出恶言还大闹了一场。

⑤和从祖父那一代就有交情、一开始还会援助的其他家族也逐渐断绝了关系。

⑥渐渐地连举办晚会的资金都没有了。

⑦到处借钱不还，所以也不好意思再在晚会上露面了。

嗯……有多个答案哦。

一想到这些就有点不好意思，真想跳进院子里的陷阱里。

把沉浸在回忆娘家黑历史而郁闷的我拉回现实的是施瓦茨大人的声音。

“不知道。除了王城的召唤，所有需要穿正装的聚会我都拒绝了。”

……都拒绝了……？

社交界是拓展人脉的地方。大概有很多人想和施瓦茨大人交好，但他自己没有野心，所以对晚会也不感兴趣吧。……也可能只是单纯觉得正装很拘束。

不过，大家都对只有自家人的派对很感兴趣，这很好。

我停下手中的叉子，抬起头。

“那在派对的时候，大家互相送礼物怎么样呢？”

“全员一对一交换礼物吗？那听起来很有趣！”

果然最感兴趣的还是最年轻的亚历克斯。

“啊，但是我可买不起太贵的东西哦？我还要给老家寄钱呢……”

看到突然泄气的勤劳少女，主人苦笑了一下。

“我没打算给你们增加经济负担。这是家里的活动，家里会出预算。你们只需要选自己想送给对方的东西就好。”

听到施瓦茨大人的话，亚历克斯摇晃着马尾辫“嗯”了一声。

“让别人出钱总觉得不太好。但是我也想给大家送点什么。如果在我能力范围内的话，我想自己准备礼物。”

“心意不是用金钱能衡量的。我也赞同亚历克斯的想法。我也会送大家我力所能及的礼物。”

家令温柔地看着和自己孙女差不多大的同事，微笑着点了点头。

……这个家真的很温暖，真好。

“那就在不给自己和对方增加负担的范围内互相送礼物吧。如果要花钱，也尽量少花。送的礼物不一定要是有形的东西也没关系。”

最后，施瓦茨大人像家长一样主持大局。

对哦，礼物不一定要是“物质”的东西呢。这样选择的范围也更广了，也许是好事……不过对优柔寡断的我来说，烦恼也更多了。

“那派对什么时候举办呢？还要准备礼物呢。”

对于杰拉尔德先生的问题，施瓦茨大人微微低头，在脑海中确认着日历。

“三天后怎么样？”

正好和周末以及施瓦茨大人的休息日重合，很不错。

“遵命。”

杰拉尔德先生恭敬地低下头，我则看向亚历克斯问道：

“但是，真的可以吗？亚历克斯不回老家吗？”

星巡之祭典期间也是返乡的季节。因为各种原因远在他乡的家人会在这个时候回到老家，聚在一起聊聊近况和往事。

施瓦茨大人和杰拉尔德先生已经没有故乡了，我也有不想回去的原因，但是亚历克斯不一样。主人已经允许她如果想回母亲的家乡，可以随时请假。

“嗯，这次就算了。”

庭园师很干脆地回答。

“秋天的时候见过妈妈了，爸爸的身体也好像不错。不过，明年夏天我想回爷爷家一趟。”

每周都会给家人写信的她的话让施瓦茨大人点了点头。

“嗯，想去就去吧。”

“不，我会很快回来的。如果夏天我长时间不在，这个家很快就会变成鬼屋了……所以。”

这位加斯特尔吉家专属庭园师还是一如既往地不太会用敬语，露出洁白的牙齿笑了。

……虽然大家出生和成长的环境各不相同，但是这个家的人相互尊重、相互信任。

能和这些人一起庆祝过去的一年，我由衷地感到幸福。