泰山北麓群山之中有一处易守难攻之所，叫做桃山。

当初黄巾乱起，百姓不堪贼人掳掠，便纷纷躲入深山之中，跟着臧霸、吴敦、孙观、尹礼、昌稀等五人分别落草在泰山，形成五股山贼势力。

其中桃山就是尹礼的地盘。

后来臧霸等人受曹操诏安，出山担任泰山郡、琅琊郡等地太守，成了一股不可小觑的势力。

不过尹礼部下张赤和五千多山民不愿意受官府约束，仍然居住在桃山，过着自给自足的生活。

这日，张赤正带着山民在地头劳作，突然有人过来禀报，说老头领尹礼来了，张赤又惊又喜，连忙带人将尹礼迎进寨子。

尹礼带来的人不多，也就百来号人，只是看上去穿着有些破旧，有的身上似乎还带着伤。

张赤有些疑惑，安排人摆上宴席后，便小心翼翼的问道：“大头领不是在琅琊做了郡尉，怎地今日有闲回桃山寨看望我们这些老兄弟？”

尹礼只顾狠狠低头喝酒吃肉，过了好一会，才猛地将酒盏丢在一边，瞪着猩红的双眼道：“张兄弟，哥哥我是投奔你来了。”

“啊？大头领这是何意？”

张赤不明白，前些年五大寇何等威风凛凛，兖州牧曹操亲自上山诏安，以泰山、琅琊、东武三郡安置五人，可谓风光无限。

怎地区区几年时间，尹礼便又灰溜溜回来了？

尹礼便将曹操北上攻打袁氏兄弟，却又引来贾成大军，兵败之后，自己只带着百余手下逃入泰山的事说了一遍。

末了道：“眼下哥哥穷途末路，只能过来投奔张兄弟你了。”

张赤倒也念旧，闻言安慰道：“大头领尽管放心，只要不嫌弃山中清苦，便安心留在咱们桃山，依旧做咱们大头领。”

尹礼很是感动，推辞了一番，见张赤态度坚决，言辞也很是恳切，便高高兴兴的留在桃山，又做起了他的大头领。

张赤本就没啥野心，尹礼能力比自己强，他们这五千人又多是尹礼老部下，觉得换尹礼做山寨之主只会让山寨更兴旺，便心甘情愿奉他为主。

可是平静的日子过了没多久，很快又有一支人马进了山，为首的竟是兖州牧曹操手下第一大将曹仁。

桃山并不大，最多也就能容纳一万人居住，粮食也就能紧凑巴拉的养活山寨里的人。

曹仁一下子带了三万人马进来，即便带来了大量粮草物资，也很难让这些人都住下。

桃山寨说是山贼，其实也就是一帮子携家带口居住在山里的山民，只求在山里耕种自给自足，几乎很少出山劫掠。

曹仁手下的败兵可不是善茬子，他们屠戮过城池，见惯了血，哪里过的了山寨里的清苦生活。

更何况没有足够居住的房屋，让他们睡在野地里过夜。

就算尹礼、张赤见势不妙，赶紧让山民们伐树建房，给曹兵居住，也防不住急不可耐的曹兵不由分说便将山寨里山民的家占了。

不仅占了山民的家，很多曹军军官还喝令山民妇孺好吃好喝伺候他们，稍有不从便拔刀相向。甚至还发生了一些稍有姿色的妇孺被曹军士卒糟蹋的事件。

好些山民奋起反抗，却被曹军残忍的杀害，一时间山寨怨声载道，时有小规模械斗出现。

张赤哪里受得了手下如此受欺辱，便与尹礼一起求见曹仁，想要请曹仁约束部下。

曹仁听罢二人诉说，略微思索一下，对尹礼道：“尹都尉，依你之见是我不该来你这桃山寨？”

尹礼到底做过几年郡府官员，闻言一惊，有点摸不准曹仁话中之意，便一时不敢接话。

张赤是个直性子的，顺口接道：“曹将军，话也不是这么说。小的寨中本就不大，您一时之间来了这么多人马，小的确实接待不了。小的只是想请您稍微约束一下贵部士卒，寨子里都是些苦哈哈的山民，再这样下去小的恐怕山民们会冲撞了贵部。曹将军，桃山以西五十里还有一座废弃的寨子，原先是昌稀首领占据的。小的愿意帮您清理出来给贵部驻扎。”

“哦？如此甚好。”曹仁平静的点点头，“这样吧，麻烦张头领聚集寨民，本将当众处置犯事士卒给你有个交代，你看可好？”

张赤大喜，跪地下拜感激道：“曹将军深明大义，小的哪里还有话说。”

当即便出去召集寨民。

尹礼却不敢出去，在张赤走后一言不发跪倒在曹仁面前不停磕首。

曹仁阴沉的盯着尹礼，良久，冷冷道：“你倒是还有几分机灵，起来吧，与你无关。”

尹礼浑身剧颤，又磕了几个头才慢慢起身，不由得庆幸自己躲过一劫。旋即他悲哀的看向门外，似乎在惋惜兄弟张赤即将面临的命运。

“你等下就跟在本将身后莫要做声。”

曹仁看都不看尹礼一眼，丢下一句话之后便起身向外走去。

尹礼猛地低下头，伸手擦去脸上汗水，步履蹒跚跟着曹仁出门。

来到门外，看着张赤一脸兴奋的召集寨子里所有人聚集到空旷处，又看着曹仁低声吩咐了几句左右将校，尹礼心中一阵悲凉。

他知道，眼前这五千多自己的老部下即将面临什么样的命运。

很快，当张赤集合起所有寨民，一面大声安慰着他们，一面正准备走向曹仁，等候曹将军公正处置的时候。

曹仁却冷冷的将手一挥，两边早有准备的曹军举起手中弓弩，刹那间箭如雨下，惨嚎声中，寨民们纷纷中箭倒地。

张赤愕然看着曹仁，随即愤怒的抽刀冲向曹仁，却只冲了几步便身中十数箭，踉跄着倒在地上，但他圆睁的双目还紧紧盯着曹仁，似乎在愤怒的责问，“这是为什么？”

看着自家二十年相交的好兄弟倒在血泊中，看着张赤仅仅八岁的儿子小山，早晨还亲热的叫着自己“伯伯”，拉着自己的手要听山外的故事，却被曹军士卒一枪刺穿腹部，痛苦的喊着：“伯伯，疼！伯伯，疼！”

尹礼心如刀绞，两行热泪再也忍不住滚滚而下，右手不自觉的摸向刀柄。

“怎地？想为你手下报仇？”

一个阴冷的声音传到耳边。

尹礼犹如被巨雷击中，庞大的身子抽去了脊梁骨般瘫倒在地，颤声道：“末...末将...不敢。”

“所谓慈不掌兵，尹礼，你也是带兵之将，当知我军深入敌后决不能有一丝疏忽。不除掉这些山民，难免会走漏风声。其中利害，不需要本将教你吧？”

“将军...当机立断，末将...末将明白。”

尹礼痛苦的趴在地上，不敢有一丝异动。

“你那几个手下我没动，等下你带着他们把这些尸首清理一下，弄干净一点。若是他们有什么异常，便也一同清理了吧。”

“诺，末将...遵命。”

......

山风凛冽，日渐西斜。

尹礼和他一百多个部下木然挥动手中锄头铁铲，他们找到一处储存粮食的山洞，整整挖了一个下午，终于开挖出足够的空间。

然后抬着一具具尸体放入山洞，勉强算作寨民们的葬身之地。

“虎子...虎子！你死得好惨啊！”

突然一个士卒再也忍不住，抱住一具尸体嚎啕大哭起来。

“张彪，你做什么，不要命了？”尹礼一把捂住亲信的嘴，低声喝道。

“都尉，这是我亲弟弟啊！”张彪抽搐道，“当初把他留在寨子里就是想给小的家中留个后，哪知道...哪知道竟然死在......”

“是啊都尉，”周围的部下愤愤的停下来对尹礼道，“寨子里死的可都是咱们家人好友，都尉，咱们眼睁睁看着自家人被杀，您能咽的下这口气？”

尹礼又惊又怒，捡起一根树枝批头盖脑的打了过去：“嚎什么嚎！边上都是曹将军的人，惊动了他们，咱都得死！”

张彪奋力挣脱尹礼：“都尉，咱们都是铁铮铮的青州汉子，自家亲人死了却不报仇，还算是人吗？”

其他亲卫们也怒视着尹礼：“杀的一个是一个，咱们青州人宁愿死了也不能这么憋屈的活着！都尉，您要是不想干，就把咱们都杀了吧！”

看着身边愤怒的手下，尹礼长叹一声：“兄弟们，我何尝愿意看着亲人死在面前。可是曹仁太狠毒了，只要稍有异动，咱们这一百多人就只有死路一条啊。”

张彪腾地一声站起来，跪在尹礼面前：“都尉，咱们被贾成大军堵在泰山里早晚都是死。就算不给亲人报仇又能活几日？还不如趁着夜里曹仁不备杀进去，死了也能拉几个垫背的，到了地下也不会让我弟弟骂我窝囊！”

“是啊！是啊！张彪兄弟说的对，不给亲人报仇，将来怎么去地下见他们。”

尹礼突然灵机一动，对着众人道：“安静！别让监视的人听见！我想到了个报仇的法子。”

众人一听，立刻静了下来，充满希望的看着尹礼。

“张彪，你假作尸体留在此地，等后半夜军中巡视松散下来便抄小路出山，然后去找贾军，就说......”

“都尉，贾军能相信小的吗？”

尹礼从怀里掏出自己的银印放到张彪手里：“把这个给贾军，他们定会带你去见贾丞相。贾丞相英明善断，自然会明辨真假。”

张彪一咬牙，接过银印：“小的就算豁出命去也要将消息送到贾丞相手里。”

尹礼挥挥手：“去吧，能不能报仇就看你的了。”

众人计议已定，尹礼割了张彪兄弟张虎首级，将张彪与一众尸体都封在山洞里，只是用一节中空的竹竿插在封石空隙中让他呼吸空气。

然后尹礼便与众人仔细商议一番，带着人回山寨复命。

果然，尹礼的小心谨慎救了大伙一命。

等他带人回到山寨，曹仁竟然命人将他们控制起来清点人数，很快便发现少了一人。

当尹礼将张虎首级取出来解释说此人面有异色，所以将这个叫做张彪的手下处死，带回来首级时。

曹仁竟然命人找来几个见过张彪的士卒过来辨认。

好在这几个人与张彪不算熟悉，只是点头之交，张彪与他兄弟张虎面容相似，总算有惊无险蒙混了过去。