叶诚站在二楼的木梯口处，手搭在栏杆上，望着底下喝酒的汉子，神情漠然。

啪！

一只手突然探在他的肩头，吓了他一跳，肩膀下意识猛然一抖，将其荡开。

回首一看，只见恭年愕然道：“叶诚，怎地了？”

见此，叶诚深吸一口气，默默摇了摇头。

走到他身旁，恭年笑道：“打起精神来，今晚说不得，有人来见大人。”

“嗯。”

叶诚应了一声，双眼却还是直勾勾地盯着底下那汉子。

似是察觉到叶诚的目光，恭年便也看去，“怎地，有问题？”

神情凝固，叶诚犹豫半响，才道：“有些眼熟……总觉得见过。”

“怎么可能在这里碰见熟人？”

恭年笑着摇摇头，然后拍了拍他的肩膀，安慰道：“是最近没休息好吗？要不你去休息，我让人盯着。”

“没事。”

二人正说着，便见底下那汉子放下酒杯，起了身。

不过迈步却不是往外走，而是走向了木梯。

“嘿，老哥！不会是要住店吧？我们这可是让贵人包下了。”

小二连忙开口。

那汉子抬头看了眼二楼栏杆前的二人，笑道：“来见人。”

说罢径直踏上了木梯。

噔噔噔……

脚踏劣质木板的声音响起，恭年迅速回神，双眸凝住。

店内各处的鹰羽亦是纷纷起身，或远或近，望着那汉子。

终于，他走到了二楼。

“是你？”

恭年上下打量一阵，拧眉问道。

这汉子淡笑着点点头，“正是。”

说着，他扫了眼叶诚，笑道：“二弟，好久不见。”

说完不再迟疑，径直走向他们身后的过道。

到是叶诚听到二弟二字，当即呆若木鸡。脑海翻涌，那尘封在记忆深处的画面，开始闪现。

“大哥大哥，你要去闯荡江湖吗？”

“大哥，能带我吗？”

“大哥，你什么时候回来？”

“爹，大哥还是没消息吗？”

“爹，我想去找大哥……”

大概是他八九岁时，他大哥便离家而去了。

时隔多年，除了朦胧晓得自己好像有个兄长外，便再无任何印象。毕竟接下来，他爹与白求恩比武，重伤不治而死，家里的重担，便全被抗在了自己的身上。

那几年，他日夜苦练枪法，脑子里再容不下半点胡思乱想。

“这人是……”

恭年愕然看向叶诚。

只见叶诚眼神复杂地回眸望了眼那人，咬牙道：“不知道。”

说罢便匆匆跟上。

过道两侧，房门皆开。

门口皆有鹰羽抓刀默立。

待他行至过道尽头时，古秋池大步走出，上前打量了他一阵，幽幽道：“连老夫都感受不到你的内力劲气，行动步履皆似常人。未曾想，这般高手，竟甘愿隐居此地？”

这汉子呲牙一笑，瞥了眼他身后打开的房门，垂首道：“我善使枪，身上无刃，放心。”

他可不认为这话是夸赞，上前拦着自己，除了搜身，还能是甚？

“让他进来吧……”

身后倚着门框的风伯淡淡道：“我俩在屋内，还护不住大人？”

闻此，古秋池皱了皱眉，不过还是侧身，让开了路。

房门大开，这汉子深吸一口气，然后大步走了进去。

当他眼中扫到桌前端坐的青年时，便再也没有犹豫，当即俯身行大礼而拜，“罪民叶真，参见国师大人！”

见他如此恭敬，伍无郁还有些惊讶，正欲开口，便瞧见门外叶诚双目圆睁，望着屋内叩拜的汉子。

恭年快步上前，在伍无郁耳边细语几句。

听完之后，他眼神一愣，随即哈哈大笑，“叶真、叶诚？是兄弟俩？哈哈哈，好！好事啊！这样，你起来吧，你兄弟俩叙叙旧，再说其他。”

叶诚不再迟疑，大步进入屋内，望着缓缓起身的叶真，眼眶微红，“你真是大哥？”

名叫叶真的大汉望着叶诚，眼神有几分宠溺，“爹的事，我听人说了。这些年，苦了你了，小妹跟娘还好吗？”

盯着叶真，叶诚眼神复杂，一字一顿道：“你为何不回家？你知道娘有多想你吗？”

眉头一皱，叶真余光看了眼一旁正品茶的伍无郁，沙哑道：“我不能回去，会给家里惹麻烦的。我……杀了一个刺史……”

“嗯，杀害朝廷命官，还是一州刺史，罪不小。”

伍无郁点点头，笑道：“若是这样，还真不敢回去。”

叶真没料到这伍无郁竟是这个反应，嬉笑间全不在意，准备好的措辞，一下就没了用。

“大人！”

叶诚扭头喊了一声，伍无郁却是摆摆手，眯眼道：“能说说，为何要杀刺史吗？”

叶真垂着头，沙哑道：“我妻。其实那年，我是准备带着我妻子回家的，可是路过……”

“行了，这就可以了。”

伍无郁出声打断，然后扫了眼他兄弟俩，眯眼道：“还是说说这北安镇的事吧，我让王山带话，说是让你们中能说得上话的人，来见我。你……说得上话吗？”

“边地十八镇，三州九县。只要是江湖上混得，我的话，他们都得听。”

“是吗？”

身体坐直些，伍无郁端起茶杯，也不喝，就轻敲着茶盖，笑眯眯道：“人多不多？”

“三百上下，皆是……罪民。”

叶真回答的很痛快，没有丝毫迟疑。

“跟北水河那边的小部落，打过交道？”

“是！”

“关系如何？”

闻此，叶真眉头微皱，迟疑片刻后，看了眼叶诚，这才沉声道：“与好几个部落首领，互称兄弟。有时候也是靠他们，才能躲过……躲过鹰羽追捕。”

“哦……倒还行。”

伍无郁点点头，然后喝了一口茶水，沉思片刻，抬头道：“给你两个选择，第一，放弃这里的一切，回大周去。

就冲叶诚，我也保你无事。甚至你若愿入鹰羽卫，也可。”

听完之后，叶真眉头一抖，低头默默等了一会，然后沙哑出声，“另一个选择呢？”

“看来是舍不下这里的一切啊……”

伍无郁笑了笑。

“大哥！”

叶诚亦是焦急一喊。

叶真冲叶诚苦笑道：“二弟，你不懂。我若走了，这里许多弟兄……”