正当他们几人说闹之际，广场上突然响起一阵恢宏庄严的钟号之声。

高台上白鹿书院教习们以及秦鹿帝国的各部官员们，在林秋涯与苏百龄的带领之下纷纷站起身来，整理了一下各自的衣衫，随即走上前来站在了高台边沿处。而底下待考的学子们，早就在闻得钟号声响的时候，纷纷站起身来，活动了一下微酸的腰身，继而便在书院教习的指挥下，面朝高台整齐站立。令人感到惊奇的是，广场上除了这些待考的学子之外，便是那些王族亲贵，以及花费重金购买到一张门票挤进来看热闹的富商们了，白鹿书院原有的学子们竟是一个都没有出现在这里。

而随着钟号声渐落，周围也是重新变得安静下来，就连那些看热闹的人们也是一个个敛吸静气，不敢大声喧哗。

只有江野依旧沉浸在刚刚钟号的余音之中，难以自拔。

钟号声于别人而言，只是调节氛围的一种味剂。

可于他而言，却是归家的讯号。

……

“秦鹿帝国天启四年夏……”高台上一名教习，正在大声为白鹿书院今年的招生仪式致辞。

一段简洁却又不粗犷的致辞完结以后，引得广场上的学子与看客们，自发的鼓起了掌。

随即，苏百龄往前走了一步，目光扫视过众人，微微一笑，温言道：“本侯乃是苏百龄，特奉陛下旨意前来观礼，同时带来陛下对诸君的期望……”

苏百龄又代表秦鹿帝发表了一番洋洋洒洒的话语，没有什么特别值得一提的，都是类似于“各位学子皆是天下翘楚，今日务必得拿出浑身所学出来，待到它日你们学业有成，我秦鹿帝国必有无数位置静侯……”这类极为官方的劝勉话语，可饶是如此，却依旧引得场中学子们掌声雷鸣，齐声欢呼着“陛下万岁”。

而苏百龄在代表秦鹿帝发表完言论之后，自己也是没有再多说什么，冲着学子们颔首示意过后，便直接退到了后面，将位置让给了林秋涯。

林秋涯走上前来，冲着学子们微微一笑，自我介绍道：“我名林秋涯，也就是白鹿书院如今的院长。诚如文侯刚刚所讲，诸君皆是天下翘楚。那么，想必平日里赞美之词亦是不绝于耳，耳朵听得都快起了茧子，所以，我便不说这些赞美的话来夸你们了……好了，多余的话我就不说了，希望诸君能在接下来的考试中取得一个好成绩，能够正式成为我白鹿书院中的一员。”

随着林秋涯的自报家门，以及如此平易近人的讲话方式，更是直接场中氛围更是直接引至了高潮。

江野亦是被林秋涯的声音所吸引，望着高台上的侃侃而谈的林秋涯，江野也是不禁觉得甚为可喜，心中暗道：“想不到曾经做事冲动的少年，如今在说起这些冠冕堂皇话来，也已是驾轻就熟……”

……

正当江野兀自沉回忆之时，却是突然被身边第五嫣然轻轻拉扯了一下，这才注意到林秋涯不知何时已经退去，而高台上正站着李青山。

“大哥哥，你怎么这个时候还有心思走神呢？李教习让我们上台去呢！”第五嫣然小声提醒道。

“想到今日院试，所以有点紧张，昨晚没大睡好，这会困意上来了……”

江野微微一笑，冲其解释道。却是引来了苏山与钟三郎的惊疑，钟三郎走在他身后，笑言道：“你这可就装的有点过了啊！刚刚教习念你和苏山名字的时候，我可一直关注着龙剑飞与公输谨言他们两个，他们的眼珠子都快掉地上了，现在你不用再装，他们也已经知道自己是小丑了……公输谨言那家伙也不知道是走了什么背字？竟是直接被书院公然剥夺了资格，而且还是终身的……”

江野闻言，笑了笑，这才发现对面也有一人正在朝高台上走。

“他是谁？”江野疑惑道。

“刚刚李教习唤他阴九幽。”苏山开口道。

“傻眼了吧？”

钟三郎嬉笑道：“我还以为你什么都漠不关心呢？除了咱们四个被直接录取之外，被直接录取的还有他。”

就在这时，第五嫣然突然惊咦道：“大哥哥，他是第一个徒步上山的唉。”

钟三郎甚是迷惑道：“也不知道这书院的录取标准是什么？我们打了场架稀里糊涂被录取了，可徒步爬山的人也不少，怎么就偏偏录取了他一人呢？”

江野闻言，若有所思，随即微微一笑道：“嫣然不是已经告诉你答案了吗？”

“什么？”钟三郎不解道。

“你是说，因为他第一个徒步爬山？”苏山开口道。

“嗯。”江野点了点头。

钟三郎看着苏山，说道：“看不出来，你还是内秀于心，我一时都没反应过来，你却直接道了个明白。”

“没……是江野告诉我的。”苏山解释道。

听得这话，钟三郎摇了摇头，冲着他们三人道：“我怎么感觉这会儿小丑是我自己？”

“嘿嘿……”

他的自嘲，引来三人的一致认同，而就在小声之间，几人也是踏上了高台的台阶，皆是闭上了嘴巴。

李青山将他们五人聚集至一处，让其面对着底下学子。

随即，李青山冲着下面学子开口道：“他们五人由于在第一轮中表现优异，所以，已经被书院提前录取。至于录取的标准是什么？你们不用问，我也不会说。我现在要说的话你们都认真听清楚，白鹿书院每年招生，前期筛选下来够资格参加院试的一共有一千人，可最终书院录取的人数却是不过百人，而现在，他们已经占据了五个位置，也就是说，你们之中接下来只有九十五人能够成为书院的学生……”

听得这话，下面人群里传来一阵阵议论之声。虽说，他们刚刚得知第一轮中已经被淘汰了近三百人，可是现在却有五个名额被直接占取了，这比例相较于最开始的十取一而言虽然要稍微好点，却依旧很低，这对他们而言，可不是个什么好消息。不过，此时他们除了羡慕高台上那五人的好运气之外，倒是也没有别的什么想法，只有祈求自己稍后能够占得一个入院名额。

“我现在来讲一下稍后的院试规则，你们都听仔细了……”

听到李青山提起考试规则，学子们也是纷纷屏息凝神，开始竖着耳朵认真聆听。

“接下来的院试，我们总共设了五个类别，分别是天文地理、奇门遁甲、行军打仗、治国理政、琴棋书画。你们可以在各自最擅长的领域中，选择一门进行考试，因为我们录取的名额只有九十五人，所以，在这每一种类中，我们只录取最优秀的十九人……因此，你们在选择的时候，一定要慎重考虑。”

“我的话说完了，你们现在有一盏茶的时间考虑，若是选择好了，便可以前往对应的试点进行考试。若是还有什么不理解的现在可以发问。”

李青山话音刚落，便见底下有一学子大叫道：“学生认为此举不公。”

“有何不公？”李青山含笑道，似乎早就预料到了这一点。

底下学子闻言，也是纷纷向那名学子投去了目光。

那名学子看起来约摸三十多岁，穿着打扮的很是粗狂。见众人都注意他，他也不杵，大声说道：“若是这五个类别学生都不擅长呢，那是不是学生就失去了资格？可学生自幼在山野中长大，本就没有机会去学习这些……”

“好了，你不解释。”

李青山打断了他的话语，说道：“念你不知我白鹿书院的规矩，我便给你个机会，说出你最擅长的。”

“学生擅长修行，所有时间都用在了修行上，而学生来这里的目的也是为了提高自己的修行。”那名学生开口说道，随即展现出来他的境界，竟然已是第三境中品。

不得不说，他的修为在这群学子里面的确已经很是不错。他亦是极为自傲的说道：“学生自认为学生这般境界，已经算是学习之中最高的，至少比台上那五人都要高。”

李青山微微一笑，看向阴九幽道：“阴九幽，展现出你的最真实境界。”

“是，先生。”阴九幽往前走了一步，只见他的境界骤然从原本的第二境中品直接攀升至了彼岸境中品，与那名学习相持平。

“好强。”钟三郎暗自喃语了一句，他也没想到这阴九幽的境界竟然比他还要高上一些。

“那有怎样？他的境界最多与我持平，真正生死相博，他未必能胜过我，难道这就是你直接录取他的原因吗？”那名学习仍旧不服气道。

“录取他的原因，我不会跟你解释。”

李青山笑了笑，随即问道：“你多大？”

“学生三十二。”那名学子回答道。

“阴九幽你呢？”李青山再问。

“回教习，学生今年虚岁二十一。”

阴九幽老实回答道，引来底下学子的纷纷议论。

李青山笑了笑，看向那名学子道：“还有问题吗？若是没有的话，你可以任选一类进行考试了。”

“学生还是不服，他可能有名家自幼培养，而学生的老师却只是一个刚刚才迈入桥引境的平庸修行者。”那名学习辩解道。

“这是你的问题而不是书院的问题，如果你非要这样找借口的话，我只能告诉你，运气也是成功的一部分。”

李青山说道，随即又道：“而且，这也不是我们直接录取阴九幽的原因，毕竟在我白鹿书院中，年岁比他小、境界比他高的，也大有人在。你可以不信我所说，我也不会证明给你看，你若是还认为不公的话，你可以自行离去了。”

“好了，一盏茶的功夫已经到了，你们可以进入试点了。”李青山对着底下学说到。

底下那群学子微微一怔，随即纷纷朝着对应的试点走了过去，将这名学子独自留在了场中。

“哈哈……”那名学子突然仰天长笑，只是笑容里多多少少带着悲怆，但最终，他该是没奈何地叹了口气，转身朝着书院外走去。

……

“他看起来好孤独啊？”第五嫣然有些于心不忍道。

苏山亦是有些迷惑道： “他的境界比我还高。”

钟三郎则是有些庆幸道：“还好咱们不用考试了。”

江野什么话都没说，类似于这种人，在以往年间他不知道见过多少，早就习以为常。相比较这名学子而言，反而是对面的阴九幽更能引起他的兴趣。而凑巧的是，在他望向阴九幽的时候，阴九幽也望向了他。