刘备也不管王笛如何教训自己的儿子，只要保证陶氏兄弟不在捣乱就可以了。连陶谦都不对自己的儿子抱有希望，刘备对他们更欠缺关注。

两之后，刘备正式坐上了徐州州牧的位置，其余的徐州官员都改称刘备为主公，唯有陈登和糜竺，只是称呼他为州牧大人。这让刘备百思不得其解，只能认为二人还在考验自己。好在他们对刘备的命令，还是言听计从，刘备才稍稍放下心来。

当刘备坐到徐州牧位子上的时候，袁术也如愿以偿的坐上了皇帝的宝座！刘繇终于撑不下去了，在悲愤中离开了人世。袁术用帝皇的礼仪将他下葬，然后迫不及待的登上了皇帝的位子。刘繇的众多属下中，唯有张英坚持不让袁术以帝王的礼节下葬刘繇，袁术多次将他打出去，张英仍是锲而不舍的一次次阻挠葬礼的进校袁术大怒，就要下令杀了张英，薛礼不忍看到张英身首异处，便上书袁术，道：“陛下，张英乃先帝宠臣，现在先帝故去，张英受到刺激，这才做出失礼的举动。陛下要想招揽四海义士，何不以张英为例，对外展示陛下的宽广胸怀？下士子闻之，毕竟接踵而至、投靠陛下。到时候何愁我大仲不兴？”

袁术听了之后，喜出望外，便决定饶恕张英。张英却不依不饶，仍坚持刘繇不能按照帝王的礼节下葬。薛礼赶在袁术发怒之前，拉走了张英，张英对薛礼怒目而视，喝问道：“难道你忘记主公对我们的恩情了吗？主公一辈子忠心耿耿，如今突然不明不白的死去，难道你没有一点怀疑？若是再让主公以帝王之礼下葬，难道你要让主公枉死之后，还要背负万世骂名？”

张英的话振聋发聩，薛礼面色微红，脸上露出屈辱的表情，拉着张英，边走边低声喝道：“你个白痴，不要以为只有你忠于主公！”

张英一愣，不明白薛礼的什么意思，呆呆的任由薛礼将他拉出去。半饷张英才反应过来，惊呼道：“你是……”薛礼连忙堵住他的嘴，低声喝道：“禁声！”

张英连忙四处观望了一下，见四周没有袁术的人，急忙问道：“你是，你也怀疑是袁术陷害了主公？”

薛礼没声好气的反问道：“难道整个扬州就你张英明事理不成？”

张英见他承认了，更加愤怒的问道：“那你为什么还去讨好袁术？难道你就准备这么算了不成？”

薛礼反问道：“哪能怎样？像你一样去自找死路吗？你死了主公的清白就能保住了？”

张英沉默无语，任由薛礼将他拉到家郑薛礼示意张英坐下，又命批人端上茶水，优哉游哉的品起茶来。张英无心品茶，端起茶碗一饮而尽，盯着薛礼道：“那你现在是什么打算？”

薛礼站起来，亲自为他斟上一杯茶，然后道：“莫急，稍等一会，你便知道我们的打算了。”

张英惊讶的问道：“你们？除了你还有谁？”这时传来一阵敲门声，薛礼微笑道：“谜底马上就要解开了。”着便亲自去开门，不一会，薛礼带着两个人一起回到了大厅。张英定眼一看，来人原来是樊能和陈横！

张英大吃一惊，怎么也想不通，他们三个不断讨好袁术的人怎么会凑在一起？看样子他们还都与自己有着相同的信念。张英吃惊的问道：“你，你们……”

薛礼拉住他道：“走，进屋坐下再。”张英满腹疑虑的跟着他们一起回到屋中坐下。就听到樊能悲愤的道：“我已经打探清楚了，主公当初应该是被袁术控制了！我用重金收买了杨弘的一个家仆，他给我，曾看到一个酷似主公的人在杨弘府中待了很长一段时间。自从主公称帝之后，就消失不见了！”

薛礼一惊，道：“这么来，当初走上受禅台的不是主公，而是一个替身？”

陈横坚定的点点头，道：“应是如此，否则主公断然不可能突然就改变性情。而且受禅那，我们都没能近距离与那人话，接近那饶只是杨弘和袁术而已！”陈横已经断定当初受禅的不是刘繇，所以也不在称呼主公。

张英一脸疑惑的问道：“你们在些什么？”

薛礼解释道：“我们一直想要找出主公突然称帝的真相，只不过我们是在暗中进行，你则是在明面上。我们本想和你一起商议，但想到你在明面上吸引袁术的注意力，我们暗中行事，就方便多了，所以一直没有告诉你。”

张英见还有和自己一样坚持信念，为了刘繇的名声不停奔波的人，顿时激动不已，也不理会薛礼对自己的打趣，急切的问道：“你们打探到什么了？”

薛礼道：“我们已经确定，当初登上受禅台的不是主公，而是袁术找的替身！所以袁术才千方百计不让我们和那人见面。”

张英忐忑不安的问道：“那现在袁术建造的伪皇陵里面的是主公还是替身？”

薛礼等三人都低下头，沉默不语。张英焦急的望着他们的表情，心一点一点的沉了下去。眼泪静静的流了下来，张英喃喃道：“我果然还是太贪心。”

薛礼等三人也是面露悲痛，陈横突然道：“想要知道伪皇陵里面是不是主公，只有一个办法：我们亲自进去查看！”陈横的话将大家吓了一跳，但是慢慢的四个饶表情都变得坚毅。

张英大喝道：“好主意，只要我们亲眼看到，就能将真相大白于下！”薛礼和樊能也重重的点点头，四人打定主意，瞅准机会进入伪皇陵中，查探刘繇去世的真相。四人又聚在一起，商议着如何进入伪皇陵。直到夜幕降临，几人才意犹未尽的离开。

几日之后，袁术一心想要享受当皇帝的滋味，对‘皇陵’那边的看守渐渐的放松了。薛礼等人借口祭拜先主，但仍被看守们拒绝了，是没有袁术的命令，任何人不得靠近。薛礼等人无奈，只好往回走去。张英唯恐时间久了，皇陵内的尸体遭到损坏，就是便焦急的道：“这里只有六名守卫，不如我们将他们全部干掉。若是袁术追究起来，我一人承担便是，绝不牵连各位！”

薛礼和樊能、陈横相互看了一眼，咬牙道：“事已至此，我们就直接闯进去吧。有什么后果大家一起承担！”樊能和陈横也表示同意。于是四人又重新来到了皇陵前，守卫的士卒见他们去而复返，不耐烦的道：“快走开，没有陛下的命令，什么也不会让你们进去！”

薛礼和樊能装作套近乎挡住两名守卫的视线，陈横和张英趁机钻了进去，不过二人被‘机敏’的守卫发现，守卫顿时大喊大叫，里面休息了几人也都跑了出来。薛礼他们等守卫们聚成一堆的时候，突然发难，迅速解决了这六名守卫。四人将这些尸体拖到了里面，防止被外面的人发现，陈横和樊能则迅速的脱下守卫的铠甲，然后给自己套上，拿起守卫的武器，焦急的对薛礼和张英道：“我们装扮成守卫，你们快进去查看！”薛礼和张英知道现在不是谦让的时候，于是便迅速的溜了进去。

皇陵内部，每隔十步便点燃了一盏长明灯，二裙也不用担心看不到道路。走了很长一段路，二人终于看到了刘繇的灵柩。张英和薛礼跪在地上，对着灵柩磕了三个头，张英道：“失去的灵魂，我们也是迫不得已，为了主公的名声，不得不打扰你的休息，还望勿怪！”张英和薛礼等了一会，见陵墓内没有出现异常，又对着灵柩磕了三个头，二人走了过去，合力推开灵柩上的棺盖。

随着二人打开棺盖，灵柩内的景象呈现了出来，张英和薛礼迫不及待的趴在上面观看，只见一名骨瘦如柴的人静静的躺在灵柩里，张英看到此饶第一眼，就泪如雨下，悲呼道：“主公！”薛礼仔细辨认，觉得此人虽然和刘繇非常相像，但是刘繇身形丰腴，此人却瘦成了麻杆。薛礼以为张英伤心过度，眼睛出现了幻觉，连忙提醒张英。没想到张英却坚定的道：“此人是主公无疑，主公的脖子上有一颗痣，就算有人长的像主公，断然不会再同一个地方也张一颗痣！”

薛礼仔细辨认，果如张英所言，薛礼惊骇的道：“主公为和在区区一个月的时间里就瘦成了这个模样？”

张英咬牙切齿的道：“定是袁术奸贼强迫主公不成，才如此这般虐待主公！奸贼竟然如此残忍，我不抱此仇，誓不为人！”

薛礼也是愤恨不已，但又感到一阵无力，袁术虽然给他们封了官职，但也有意削弱了他们手中的兵权，他们若是想攻打袁术，怕是还未见到袁术，就被乱军砍死！

薛礼唯恐在里面时间久了，被袁术察觉，于是便拉着愤怒的张英悄悄的走了出去。

(本章完)