“舒良传完旨，突然直勾勾地看着前方。太子惊惶不安，连声问他怎么了？舒良不应，目露凶光，伸出双手，要掐太子脖子。”

内官监太监张永在朱祁钰和杭氏面前，绘声绘色地转述着。

“太子大骇，正要转身逃离，见到舒良脸色一变，发出的声音却成了另外一人，威严肃穆。‘吾乃真武荡魔帝君，受大明敕封供奉，当庇佑宗室子弟。你这恶奴，胆敢行凶，欺凌主上，看俺如何收拾你！’”

“说罢，只见舒良冲到旁边，取下烛台，褪下蜡烛，掉转铁刺，对着心口就是一下。皇爷，皇后，小的看过，大半根铁刺都扎进去了，真狠啊。东厂那边的番子看过，还有说道。”

张永眼睛往旁边一瞟。

站在一边的司礼监秉笔太监、兼提督东厂的王勤连忙接言道：“皇爷、皇后，属下的番子手验过舒良的尸身后说，那烛台刺进去后，还左右转了两圈。”

朱祁钰大吃一惊，“刺进心口，转了两圈。这舒良，难道是嫌自己死得不够快？”

杭氏在一旁惊惶地说道：“陛下，常人做不出这事，肯定是真武帝君显圣施法。”

朱祁钰沉吟不语，一直没有做声的司礼监掌印太监王诚开口了。

“陛下，此事小的觉得十分蹊跷...”

还没说完，被朱祁钰挥手阻止了。

“舒良索贿不成，凶性大发，意图凌上。幸有真武荡魔帝君庇佑，显圣除恶！就这么定案，休得多言。王诚！”

“小的在。”

“舒良身居尚宝监掌印太监，居然做出如此之事，朕得给外廷和天下一个交代。你身为内廷之首，当受罚。除司礼监掌印太监，降为尚宝监少监，仍兼司礼监秉笔太监。”

“小的甘愿受罚，小的谢皇爷天恩！”王诚跪伏在地，诚惶诚恐地应道。

朱祁钰看了一眼他，又看了一眼坐在旁边的杭皇后，继续说道：“你替朕，替皇后受的委屈，朕和皇后都记在心里。”

“小的是天家家奴，就算为皇爷和皇后粉身碎骨都是本分。万万不敢让皇爷和皇后牵挂。”

等到众宦官都退下，杭氏还惊惶不安。

“陛下，仁寿宫这位有真武帝君庇佑，改立太子一事，还继续吗？”

“当然继续。这个深儿，年纪幼冲，却是极有胆魄。”

“陛下，你说这些话都是他编得？”

“按照众人说法，当时偏殿里只有两人，深儿和舒良。众人冲进去时，舒良已经死透，所有的话，大家都是听深儿一个人说的。”

“你信吗？朕是不信的。还真武荡魔帝君，他什么时候出宫听过章回？”

杭氏骇然道：“陛下，他才七岁，居然会编出这么多故事，还敢杀人...陛下，他才七岁。”

朱祁钰不以为然。

“太宗皇帝七岁就奉太祖之命，穿麻鞋，裹缠腿，骑马步行，操刀持弓。据说有乱兵掠民，太宗皇帝纵马而行，砍下了他的首级，得太祖皇帝赞其勇武。”

“皇考十岁时跟随太宗皇帝出巡各地，多次从征塞北，尸山血海见得多了。深儿此举，朕倒觉得，颇有祖宗之烈。”

杭氏还是不敢相信。

太宗皇帝七岁杀人，宣宗皇帝十二岁从征，可朱见深才几岁？虚岁七岁，实岁六岁。

朱祁钰点了她一句，“皇后，仁寿宫是太后居所，她一向疼爱深儿。”

杭氏猛地一激。

是啊，仁寿宫是孙太后的住所，里里外外都是她的人。舒良敢造次，瞬息间就能要他的命。

至于是谁弄死舒良的，已经无关紧要。孙太后既然要借真武帝君，给她孙儿脸上贴金造势，那就随她去吧。

看到杭氏明白了，朱祁钰继续说道：“舒良和张喜都已死，人证皆无。那边不想生事，我们也不要多事。”

“臣妾明白了。”

是夜，南宫城崇质殿里，朱祁镇拿着一卷纸条，在灯下展开。

看完上面的字，他的脸上露出怒色。

坐在旁边，就着灯光正在刺绣的钱皇后抬起头，看到了他的神情，忍不住问道：“陛下，怎么了？”

“贼子舒良前次下毒深儿，这次又意欲在仁寿宫加害深儿，幸得祖宗保佑，化险为夷。”

钱皇后也有些不满了，“太后都默许他们改立太子，怎么还如此咄咄逼人，不肯放过深儿？”

朱祁镇没有出声回答，只是把纸条伸到油灯的火上，再看着这团小火苗在盘子里化成灰烬。

油灯如豆，摇曳不定，照得朱祁镇和钱皇后的人影，在墙壁上闪动不已。

朱祁镇盯着那团灯光，眼睛里的火焰比油灯还要茂盛，仿佛下一刻就要跳腾出来，烧遍这南宫城。

朱祁镇把右手食指头伸到灯火上，火焰一添，剧烈的疼痛让他咬牙切齿。

牙齿咬得嘎嘎响，手指头却一动不动。

钱皇后慌忙放下手里的针线布料，一把拉过朱祁镇的手。手忙脚乱地找出一盒膏药，一边小心翼翼地把药膏抹在被烧伤的手指上，一边对着伤处吹着气。

“陛下，你这是何必呢！”

“皇后，只有这火燎肌肤的疼痛，才能压住朕心里的恨！

“陛下，你要记住太后的话，要忍得耐得。深儿也说得没错，暂避锋芒，保全身家，以待天时。只要人在，就有希望。”

钱皇后柔声安慰道。

朱祁镇任由钱皇后给烧伤的手指头包上纱布，紧紧地握着她手，深情地说道：“要不是有你陪着朕，怕是朕早就被心里的悔恨，活活逼疯了。”

这时，周妃带着万妃等几位嫔妃走了进来。

“陛下，皇后殿下，这是我们做好的刺绣。”说罢，周妃带头，把一件件精美丝织刺绣，整齐地摆在桌子上。

朱祁镇看到这些东西，鼻子发酸，眼睛发红。

“苦了皇后和诸位爱妃，还要你们日夜操劳，穿针刺绣。朕连累了你们。”

周妃连忙说道：“陛下，只要能跟陛下在一起，做些刺绣活，臣妾们不觉得苦。”

钱皇后也说道：“陛下，有了这些刺绣，换得钱银，能让锦衣卫和内官监的人睁只眼闭只眼。”

“是啊。朕要靠这些钱银，把套在脖子上的绳索松一松。辛苦你们了！”

周氏眼巴巴地问道:“陛下，太子有消息吗？”

朱祁镇愣了一下，挤出笑容答道:“深儿没事。只是，他不再是太子了。”

周氏反倒有些欣喜:“不是太子不要紧，只有人平安就好。”

钱皇后在旁边劝道:“妹妹，深儿养在仁寿宫，有太后庇护，谁也不敢动他。”

“那就好。不知他长高了多少？”周氏喃喃地念叨着。

等到众人都离去，朱祁镇对钱皇后说道:“气闷得很，朕出去走走。”

钱皇后也不拦他，只是说道:“夜色天凉，陛下加件外袍再出去。”

朱祁镇披着一件道袍出了门，在夜色里胡乱走着，不知不觉走到了一处假山下。

他干脆爬上山顶，眺远望去，可以看到北边的紫禁城，阁楼宫殿在灯光里影影幢幢，仿佛海市蜃楼一般。

“嘻嘻，一城天子...又出来巡幸了。”

低低的嬉笑声，从山脚下飘上来，传进朱祁镇的耳朵里。他们是内官监的小黄门，奉命跟着自己。

一城天子，是他们对自己的戏谑之语。

朱祁镇紧紧地握住拳头。刚才包好的伤处裂开口子，渗出鲜血来。

一城天子！

总有一天，我要让所有人都知道，朕是这大明的天子！