阳光穿过摇曳的树枝，将点滴碎金洒在顾青竹的发顶，她看了眼莫天林：“炒青是我制的，若不是我年轻气盛，太想赢，就不会有今日劫难，我既是慕家媳妇，就不能藏头缩尾求自保，我要证明慕家茶不负贡茶之名，更要解救因此被冤屈的亲人。

再说，就算我想退让，想清净，可一心想着慕家覆灭的钱家不会同意，制造冤案的人更不容我安逸！”

“钱家？”莫天林拧眉，低低重复了一句。

“你认得？”顾青竹疑惑地看他。

“钱家有位大小姐吗？”莫天林突然问。

“没有啊。”顾青竹本能地回答。

“你认得钱漫！？”绕了一圈回来的慕锦成，刚巧听见这句话，他眯起狭长的眼眸，极危险地盯着莫天林看。

钱漫排行老三，在顾青竹的意识里，她是钱家三小姐，却不知旁人为了恭维她，一直叫她钱大小姐。

莫天林瞪了他一眼：“什么认识不认识的，我连她长啥样都没见过，当初，有个男人找到冯驼子，说钱大小姐出一百两银票，叫我绑一位新娘做压寨夫人，仅此而已。”

慕锦成气哼哼道：“所以，你就绑了青竹，还为一百两银票，死守着什么道义规矩！”

莫天林拧着脖子分辩：“我守道义规矩没错啊，错的是钱家，如今他害我妹子，就别怪我翻脸不认人！”

“这话说得还像个爷们！”慕锦成一拳砸在他胸口上。

“那必须的！”莫天林挺了挺结实如铁的胸膛。

两个男人击掌握手，哈哈大笑。

顾大丫循着声找来：“青竹，我该回去了。”

顾青竹拉着她的手说：“大丫，我打算在山庄上炒夏茶，你让福叔明日带人来，帮我在这房子里垒炒茶灶，十五六个灶眼就行。”

顾大丫满口答应：“行，最近村里没啥事，世根叔、青水青石他们都在家，一天就能垒好。”

顾青竹感激道：“天快黑了，回去路上小心，代我谢谢福叔。”

“我们姐妹客气什么，我走了。”顾大丫挥挥走，拎着食盒离开。

“青竹，咱们也回吧。”慕锦成看看天边的金色的云彩，太阳沉入西山了。

“不留在这里吃了晚饭再走？”莫天林问。

“过几日就要来常住，天天吃，只怕你嫌烦呢。”慕锦成玩笑道。

莫天林送他们出去，几个三四岁的小孩打打闹闹，绕着慕锦成跑来跑去，他笑着站定，挨个摸摸他们小脑袋，又从袖袋里摸了一把铜钱赏他们。

顾青竹看着他，想起他对青英的照顾，想来，他十分喜欢小孩子的。

慕锦成好不容易脱身，正看见低着头的顾青竹红了耳垂，莫天林在跟前，他不好问。

庆丰赶着马车出了山，一路往南苍县赶。

“你刚才耳朵怎么红了？”慕锦成低声问。

“没有啊。”顾青竹矢口否认。

“我分明看见了！”慕锦成刨根问底。

“蚊子咬的吧。”顾青竹下意识地搓搓耳朵。

“真的？没别的？”慕锦成凑近了看她的眼睛。

她的眼睛又圆又亮，乌黑水润，像月夜下湖水一般泛着潋滟迷人的光，看久了，让人恨不能溺在里面。

顾青竹被他盯着发毛，生怕他窥破她那一时的臆想，她往后让了让，推了他一把：“除了这个，还能有什么！”

“你脸也被蚊子叮了，这么红！”慕锦成笃定她有事瞒他，但她不肯说，他又不是她肚里的蛔虫，只得作罢。

当然，因着她不肯说实话，惩罚还是要有的，他趁她抬头辩解的时候，飞快地在她唇上吻了一下。

顾青竹被惊着了，一时把要辩解的话全忘了，呆愣愣地看着他。

这时候的她一脸憨傻，与平日里聪慧机敏判若两人。

慕锦成心中爱意翻腾，他好想抱住这样的顾青竹，可又怕被不解风情的她暴打。

两人回到蕤华院，洗手净面，刚坐下准备喝茶，廖青就来回禀说，明日茶马司叫各家茶商去议事，还特别要顾青竹亲去。

慕锦成有些气恼道：“夏茶有什么好议的，这个赵良洲不知要搞什么！”

顾青竹倒是心平气和：“新官上任三把火，不是立威风，就是讨好处，我们如今这般处境，只怕送他一座金山也是不顶事的。”

在果盘里拿了个桃子，狠咬了一口，慕锦成道：“我姐夫说他是个好相与的，如今看来，他也是个黑心肠的主。”

顾青竹续了一杯茶，淡淡地说：“他是林坤提拔上来的，不害我们就算好的了，还能指望什么呢。”

纵然知道，茶马司这次召见不会太愉快，慕锦成和顾青竹还是按时到了。

柳家、邓家、宗家等大户也跟着陆陆续续来了，因着不知赵良洲什么态度，别家对慕家就非常微妙，既不热络，也不怠慢，点点头算是打招呼。

两夫妻早有心理准备，对此也不介意，再说，顾青竹与他们私下有约定，这会儿也实在不是暴露这层关系的时候。

议事厅里气氛有些尴尬，众人各自坐着喝茶，鲜少交谈。

钱涨是最后一个来的，他一见慕锦成夫妻，立时走上来，故作惊讶道：“咦，你们也来了？”

慕锦成站起身，冷笑道：“今儿是茶马司议事，钱家难道已经把茶山都卖了，走错门了吗？”

钱涨摸摸颔下整齐的胡子，讥讽：“你们今年把贡茶搞砸了，要是我，可没脸坐在这里！”

慕锦成半点不怵，回敬道：“你想像我一样，起码得先挣个贡茶的名头来再说！”

“好了，吵什么吵！”一个穿着制式服饰的中年男子走了进来。

两人退开，众人俱都起身抱拳，齐声道：“见过赵副使。”

赵良洲挥挥手：“免了，我今日找大家来，有两件事说一下，第一件事，因着蒸青茶饼市价低迷，今年东市夏季茶市时间缩短，至于秋季开不开，还得听上头安排，另外……”

他的目光瞥过来，在顾青竹的面上停了三五息，肃着脸说：“慕家送到燕安城的贡茶发了霉，导致礼部贡茶数量不足，特褫夺慕家茶贡茶的名号，永不录用！”

慕锦成霍地站起来，气愤道：“慕家茶是赢了斗茶大会的，各位有目共睹，皆是见证，至于贡茶发霉，其中必有蹊跷，此事不能如此草草定案！”

赵良洲猛地一拍桌子：“这是上头的命令，你有本事到燕安城告去！”

顾青竹拉了拉慕锦成的袖子，慕锦成忍气坐下。

钱涨笑眯眯道：“赵副使，快莫与他一般见识，一会儿，我陪你到三生酒楼吃顿便饭，现在三生虽然还叫三生，但已经易主喽。”

钱涨虽是与赵良洲说话，眼角余光却瞟着慕锦成。

慕锦成原本余怒未消，索性咬咬牙，装出一副气愤难当的样子。

赵良洲见他如此，十分解气，哈哈一笑：“好啊，早就听说三生菜品如何如何好，往年都是一桌难求，今儿托你的福，大家都去尝尝。”

钱涨那双睡不醒的眼睛眯成了一条缝：“锦成，你不会因为介意而不去吧。”

慕锦成恶狠狠地说：“我也好久没去了，正馋着呢。”

这个约请不过是钱涨讥笑慕锦成的，当不得真，众人嘻笑一场，散了各自乘车离开，钱涨屁颠颠地跟着赵良洲进了内室，他的两个伙计抬进去一个大箱子，他已经明目张胆到完全不避人了。

慕锦成和顾青竹走在最后，刚走出门，一片衣角在影壁后一闪，顾青竹看见了一张熟悉的脸。

她来不及说话，提了裙子就追，慕锦成担心她上当，紧跟了上去。

那人并没有跑多远，而是站在一棵两人抱的大榆树下，显然是在等她。

顾青竹低声喝问：“陆丰铭，你与二爷一起押送贡茶，怎么他入了大牢，你倒安然无恙！”

陆丰铭一直低着头：“因为慕老爷签了契约，是茶户自行进贡，茶马司的差人只是协助。”

“这有什么区别？”

顾青竹想起那日丁永道收茶时，软硬兼施让慕绍堂签的那几张纸，难道猫腻藏在那上面？

陆丰铭看着脚下的阴影，解释道：“大黎国贡茶分三种，府县进贡，守备进贡，士官进贡，后两种量少不稳定，贡茶大部分由各地府县的茶马司管，而这也分两种，一种是茶马司直接送，一种是茶户自行送，后者一般是茶户离收茶点很近，比如，你们若给留都的礼部送，从南苍县出发，到宁江城，不过半日路程就能完成。”

慕锦成咬牙切齿道：“果然是丁永道害我慕家！”

陆丰铭抬头望了眼慕锦成：“我对慕二爷的事十分遗憾，虽然路上走了十天，但我们一直小心翼翼，万分谨慎的，早晚都是用油布盖住车子，连露水都不曾沾过，我实在想不通，茶叶怎么会发霉！”

“谢谢你告诉我们这些。”顾青竹深深吸了一口气。

陆丰铭长出了一口气：“慕二爷待人和煦亲切，我在路上偶感风寒，他半夜里叫人去请大夫，这样的人，实不该有这种不公平的遭遇，我虽没什么大本事，救不了他，但总该和你们说一说，否则，良心上万般过意不去。”

“多谢！”慕锦成拱手致意。

陆丰铭回礼：“不必客气，你们快走吧，赵良洲与钱家沆瀣一气，不比丁永道时差，还请多防备着些。”

慕锦成和顾青竹赶忙顺原路返回，在影壁处，恰遇钱涨走出来。

他有些讶然道：“你怎么还在这里？”