金玉藻呡了茶，淡然道：“阿骏只上次来过一次信，我想他忙着跟他舅舅学本事，一时无事便没给消息，再说，这天气如此糟糕，陆路水路都不好走，耽搁日子也是常事。”

“原来是这样，我还想着他头回出门，必定会舍不得您呢，却不知他是个心大的。”慕锦成强装出笑容道。

“我晓得你们兄弟情义深，若他日后有只言片语捎回来，我定让金福去府上告知你，也免得你惦记他。”金玉藻将点心碟子往他面前推了推，“阿骏说你喜欢吃咸口的点心，这是昨儿自己厨房做的，你尝尝。”

慕锦成拈了块酥饼，勉强吃了一口，放下道：“肖夫人，昨儿雨大风急，家里可有什么损坏的，我认得人多，找人来修也方便。”

“并没有什么大事，不过是些花木倒伏了，吩咐下人们弄就好了。”金玉藻摇摇头。

“既无事，我们便告辞了。”慕锦成坐不住，遂起身道。

“在这里吃午饭吧，厨房里准备起来很快的。”金玉藻轻声挽留。

“昨夜，家里一处房子被天火烧了，我们这才赶着来看夫人的，如今府上一切安好，我们就放心了，这会子得赶回去处理家事。”顾青竹也站起来说。

慕家大火烧了那么久，几乎照亮了南苍县半边天，今日就是他们不说，流言也会很快传到他们耳朵里的，还不如自个说个清楚明白。

“阿弥陀佛，可伤着人了？”金玉藻双手合十，念了一句佛。

“姨娘和她的丫头不幸没了。”顾青竹笼统地说。

“我听说姨娘怀着……，嗳，作孽了！”金玉藻惋惜地低叹了一声，“既如此，我便不留你们了。”

金福送两人离开，转身回到主屋。

金玉藻望了望外间阴沉的天空，轻声道：“我上次和你说的事，尽快去办了吧。”

“夫人真要这样吗？不再想想？”金福有心劝说。

“月满则亏，花盛易落，他们必是为了什么事来，既没有明说，定不是好事，再说，天火焚屋，不是吉兆，你赶快去办吧。”金玉藻拧眉挥手。

金福深知这个主子，平日里温吞水似的好说话，但若她打定了主意，任谁也改变不了，他自然只能照办。

顾青竹和慕锦成坐在回家的马车上，车轮辘辘的声音，单调地让人烦躁。

半倚在床上的慕绍堂，似乎早已料到这般结果，听了他们的话，几乎没有半刻犹豫，吩咐庆丰道：“去把熊永年叫来。”

熊永年藏蓝衣袖上沾着泛白的灰烬，慕绍堂盯着望了一眼，将枕边沾血的信递给他。

“这……怎么会这样？！”熊永年展信一看，瞬间大吃一惊，拿着信的手不禁有些发抖。

慕绍堂低声道：“贡茶是我看着装箱的，绝对没有问题，可这里面到底哪里出了岔子，我一时也想不通，单凭这几个字，也不好判断，我这会儿一时动弹不得，就劳烦你尽快收拾下，带几个人过去，将事情来龙去脉摸清楚，咱们该怎么救，也好有个数。”

“老爷只管好生养病，我这就去安排，争取早些出发。”熊永年拱手。

“熊叔，你坐船去，顺风顺水加上夜航，能提前三两天到。”慕锦成想起金玉藻的话，急忙说。

“我一会儿派人打听打听。”熊永年点点头。

他正要走，顾青竹拦住他，从荷包取出一张银票：“熊叔，这是燕安城一位茶商给的定金，他叫燕铁衣，在京城有茶行，你去了，凭这个找他，或许能打听出点什么。”

“谢少夫人。”熊永年接过，收在袖袋中。

慕绍堂想起来什么，探身嘱咐：“永年，你走前去找杨广儒开张单子，沿途三生钱庄的钱，听你调动，另外，我们之前一直保持联络的关系，这次也要动起来，切记，无论花多少钱，付出多大的代价，都要确保明成无事！”

“是，我知道了。”熊永年再次拱手行礼，退了出去。

慕绍堂似乎用光了力气，他靠在床上喘了口粗气，转头对慕锦成说：“你下午仍旧出去喝酒玩耍吧。”

“爹，你为何这般说？”慕锦成讶然，“我早不这样了！”

“慕家现在需要你这样！”慕绍堂用力吸了口气，“晚间将探得的消息告诉我。”

慕锦成明了，低声应了。

“爹，我照旧去茶行。”顾青竹紧跟着说。

慕绍堂看了眼面前的媳妇，点点头，她是从小山村来的不假，可她的聪慧却是无人能比的，他还没开口，她已经知道该怎么做了。

“你们去吧，先去看看你们祖母，有谭先生在这里，不用担心。”慕绍堂强撑的这口气几乎耗尽，他疲惫地挥挥手。

顾青竹和慕锦成离开书房，直往松芝院去。

经过暴雨狂风洗礼，花枝倒伏，墙垣坍塌，慕家乱做一团，仆人婆子四下穿梭忙碌，更有一座被烧得黑皴皴的破败院落杵在那里，如此大的动静，想要寇氏不知道，也太难了。

两人到的时候，卢氏已经在陪着说话了。

寇氏用帕子摁了摁眼角：“这怎么弄的，好端端就烧着了？蔡氏也是个苦命的，可怜见的，一尸两命，还带走了个丫头。”

“娘放心，我一早发了抚恤银子，还额外多给了些。”卢氏在一旁劝着。

寇氏点点头：“这倒是该的，咱慕家向来有仁义的名声，虽是天灾，与咱们无涉，但到底是活生生的人命，多给些也是可的。”

顾青竹并未插言，只在一旁听着，卢氏将那些不堪都遮掩过去了，也没有说慕绍堂吐血的事，只为不让寇氏担心。

她默默地望了眼慕锦成，后者也在看她。

寇氏想起来道：“府里主子不得去，一会儿，让婉成去磕个头烧个纸吧，她好歹是她肚里生的，全了一份心意。”

卢氏轻声道：“老夫人仁慈，我已经让赵婆子去请四小姐，约莫已经到了。”

寇氏见诸事俱都办妥，颇为认可，遂点了点头。

卢氏看了眼顾青竹，微微松了口气。

慕锦成挨到寇氏身边，陪她说了会儿话，他向来最会哄人，不一会儿，寇氏便展颜笑了。

隔了会儿，琳琅进来摆饭，卢氏只道自个头疼，喝了一碗火腿豆腐羹便不再吃了，慕锦成和顾青竹陪着寇氏吃了一些。

饭后，慕锦成对寇氏说，两人要到铺子里看看，防着大风大雨损坏了东西，寇氏当他知道上进，自然满口应允，还催着他们快些去。

卢氏略坐了坐，也走了，走前，她特意嘱咐了琳琅一番。

因着大雨初停，无法采摘茶叶，茶行里都歇了工，顾青竹就在前厅看账盘点，邓寒江将最近的买卖悉数报了账。

顾青竹问：“昨日可有一个京城口音的男子来买茶？”

邓寒江望了眼门外：“昨儿风大雨大，一整日都没什么生意，只来了一个管事模样的人，要了些硬片炒青，他还问我有没有精品蒸青茶饼，我便卖了一些给他，统共入账五百两，说好了天晴来拿货付钱，所以，我还没有出货记账。”

“嗯，许是昨日天气不好，他派了管事来的，他名叫燕铁衣，另外，他跟我定了明年的炒青，一千两定金我已经收着了，你额外记一笔，以免遗忘。”顾青竹嘱咐道。

邓寒江点点头，挥毫写就。

眼见着这季春茶就要结束了，顾青竹便将这段时间的账轧了一遍，鲜叶多少，出的蒸青炒青又各是多少，茶工的工钱，山庄的开销，盈利亏损也一一细算清楚了。

相较于顾青竹这般细致辛苦，慕锦成也不快活。

他去柳家找了柳十二，说自个闷得发霉，想去花间乐坊听曲儿。

柳十二乐颠颠地陪他去了，还巴巴派人把王老八、宗彬、邓泽海、钱溢等人都叫了来。

朝云在屏风后弹琵琶，声脆人俏，犹抱琵琶半遮面的袅娜妙曼的身影，映在丝绣屏风上，引得钱溢直吞口水。

“喝酒吧，瞧你这副色鬼的样子，以后别和我们一起，丢不起人！”慕锦成喝骂一句。

“美人当前，你就不想的？还是被你家里那个母夜叉给榨干了？”钱溢猥琐地笑。

“色字头上一把刀，小命要紧，你还是收敛些吧。”慕锦成翻了白眼。

钱溢转转眼珠问：“咦，我今儿怎么听说，你爹那个姨娘被火烧死了，是不是真的啊？”

慕锦成淡淡一笑：“你消息倒是灵通，昨儿电闪雷鸣，不仅打了她的院子，还把风园里一棵梧桐树也烧着了。”

钱溢不信，嘟囔道：“这倒是桩奇事，别处可没听说过。”

王老八跳出来讲：“钱老二，你这就孤陋寡闻了，我家山上被雷劈了好几个树，山火烧了半边山，今年的茶可算完了！”

“你这话说的，好似不烧，你家茶就值钱了似的！”宗彬揶揄道。

“我家是没法和你宗家比哦，有个刑部侍郎的亲家就是管用，不管茶好不好，只管往各个衙门里塞，比慕家贡茶还大卖呢。”王老八伸出肥短的手指，戳宗彬的胳膊，“你几时也给我家介绍点门路啊。”

宗彬并没有反驳王老八的说法，而是打岔道：“去去去，王老八，你嘴没个把门的，说什么胡话，锦成还坐在这里呢。”

慕锦成喝了一口酒，不在意地挥手：“你们聊，你们聊，谁不知道我在家里不管事的，不管什么门路，只要你们挣了钱，记得多请我喝几回酒就是了。”

“那是自然，谁让咱们是兄弟呢。”宗彬嘻笑道。

邓泽海端杯与慕锦成碰了碰，插言道：“锦成，咱们几家都是做茶的，若真论起来，当下炒青风头无二，这以后，合该我们求你夫人才是，到时若有机会一定要记得兄弟呀。”