“我的儿……”卢氏用力抓着慕锦成的衣袖，泪眼婆娑道，“你爹……他……，如今可就指着你了！”

前所未有的压力像遽然飞来的一座山，重重地压在慕锦成的肩上，他深吸一口道：“娘，你别担心，爹会好的！”

一旁的顾青竹，悄悄伸出柔荑握住他的手，她微凉的指尖，将慕锦成汗湿的手心实实在在地填满。

他偏头看了她一眼，嘴唇翕动，但什么也没说，目光流转，是彼此明了的情意。

与此同时，浣纱院内，蔡氏睡了个回笼觉，外间风雨不歇，她裹着锦被，不愿醒来，可她小腹的疼痛却一点点加剧。

这疼像一颗种子，打她诊断出有了身子就埋在她体内，从顶破土层到伸展枝叶，再到一天天茁壮成长，这疼便从针扎一般一日日发展到痛不欲生。

之前素娘还可用艾灸帮她压制，后来吞服药丸，管用的时间也越来越短，从一开始一个月一次，到现在隔一两天发作一回。

而今天，显然是又发作了！

蔡氏用力够床边的细绳，铃铛猛烈的摇晃，发出冷脆杂乱的声音，像极了她心里的恐惧。

然而，素娘没有像往常一样及时出现，纵使她摇的手都酸了，也没有一个人出现在她面前。

一股濡湿的温热从她两腿间流了出来，蔡氏忍痛大呼：“素娘！素娘！”

冷漠的女医并没有出现，就连向来警醒的香苹也不知到哪里去了。

外间风狂雨急，像恶魔一般拍打着屋檐窗棂，发出呼号凄厉的声音，将她低弱的呼救声掩埋。

蔡氏探手在被褥上一摸，眼前满指淋漓血色，她大惊失色，另一只手用力一扯，坠着小铃铛的细绳颓然崩落，铃铛砸在满铺的富贵花开地毯上，只发出叠加的细碎声响。

“来人啊，来人啊！”蔡氏掀开锦被，惶惶地尖叫。

不知是怕的，还是晕血，她一下床，就歪在地毯上，挣扎几次都起不了身，她只得匍匐爬行，身后留下一路血迹。

“咣当”一声响，一个人闯了进来。

“姨娘，姨娘，你怎么了？”小丫头吓得面如土色，看着扎眼的鲜红，不知所措。

蔡氏勉强抬头，见是香芸，颓然地倒在地上问：“女医呢，香苹呢？”

“我没见着女医，外头雨大，我想向香苹姐姐借木屐，也没找到她！”香芸跪在她旁边摇头。

平日里，蔡氏嫌香芸年纪小，又没有城府，故而只让她做些打扫的粗活，屋里的事，从不叫她。

“哈哈哈。”蔡氏突然发出瘆人的笑声，她云鬓散乱，鲜血迤逦，看着如同鬼魅一般。

素娘遁走，她并不惊讶，而对她最忠心的香苹不见了，她心知肚明是何缘故，此时此刻的她，如同崩塌的城堡，只剩断垣残壁，她知道，她不久于世了。

“姨娘，姨娘，你别吓我！”香芸想要扶她，可她却重得仿佛一整块石头，不是她那个小身板能挪动的。

蔡氏惨白的脸上浮上一丝笑容：“香芸，你我主仆一场，我对你不好，但这会儿却能保你性命，快去叫夫人，就说我有话对她讲。”

“可……可……”香芸眼见着鲜血像潮水似的将她粉色的里衣染透。

“你再不去，就……就迟了！”蔡氏用力推了她一把。

香芸抹了把眼泪，飞快地跑了。

蔡氏攀住桌腿坐了起来，她看着不断漫出来的血，反而不觉得疼了。

他终究留不住，到底是她痴心妄想！

她一点点站起来，在衣架上寻了见绯红色的襦裙穿上，又洗手净面，坐在镜前，细细描画眉眼。

卢氏扶着茯苓匆匆而来，屋里血腥的气味让人窒息。

“你……”卢氏看向端坐在桌前的蔡氏。

她的面上堆着厚厚的脂粉，外间光亮不明，折射在她脸上，仿佛泥做的假面。

蔡氏扯了扯嘴角：“夫人请坐，恕妾身没法给你行礼。”

卢氏目光下移，看见她坐的椅子下，裙角滴滴答答，血将地毯晕湿了，颜色发暗。

她大惊失色，厉声道：“你怀的是老爷的孩子，容不得你这般作践！茯苓，去请谭先生！”

茯苓飞奔着去了。

蔡氏惨笑：“夫人何必假惺惺，我有如此下场，不正如了你的愿吗？”

卢氏低喝：“休要胡说八道，你能怀上慕家子嗣，是你的福运，岂容你借此胡作非为！”

蔡氏咬牙切齿，仿佛要将什么生吞活剥：“夫人应该比我更清楚，我，不过是幅活着的画，蔡如媚，蔡如媚，终究只是像罢了！我夜夜都要听他叫一个人的名字，却掩耳盗铃当他叫我，夫人可知我的苦楚！”

卢氏眼中燃着通红的火球，恨不能将她杀死千万次：“这就是你用合欢香害他的缘由？毒妇，贱婢！”

“你……你怎么知道合欢香？”厚厚的胭脂，遮挡了蔡氏的恐惧，而她放在桌上的手却在不停发抖，“我没有害他，我没有！我只是要他只想我一人！”

门再次打开，风雨灌入，冷得让人汗毛倒立。

“你！”入眼屋中情形，谭立德就已知回天乏术！

谭立德给她把脉，小的已经无救，总不能眼见大人血崩而死。

“先生，他是男孩吧。”蔡氏眼底有一簇微光。

谭立德沉声道：“他早在两个月前就胎死腹中，谁帮你用禁药保住假象的？”

“不，不可能！他昨日明明还在我腹中踢打！”蔡氏死抓着谭立德的胳膊，仿佛濒死之人，看见一线生机。

谭立德抽出袖子，拿出一卷银针：“那都是你的幻觉！死胎化作腐肉留在你的身体里这么长时间，禁药早已荼毒了你的身体，再不彻底清除，你恐怕就要血尽人亡了！”

“不，素娘不会的！”蔡氏眼前一阵阵发黑，仍不相信道。

卢氏怒目挥手：“茯苓，你带几个婆子搜查浣纱院，将所有人等全部关押，至于那个女医素娘，一定要给我揪出来！”

茯苓点头出去了。

卢氏低声对谭立德说：“谭先生，请务必留她性命，府里诸多蹊跷的事，只怕都与她相关。”

蔡氏被卢氏带来的两个婆子摁到床上，谭立德开了方子，又给她施针。

可惜她身体彻底坏了，精神也垮了，谭立德用尽了各种办法，虽减慢了血崩之势，却无法挽救她的生命。

谭立德朝卢氏摇摇头，退到一旁，卢氏焦急地冲上来，揪住蔡氏的衣襟道：“你说，谁给你的合欢香，女医素娘又是谁？”

蔡氏的眼中再不复光彩，她吃力道：“我要见爷，见爷……”

“你有何脸面见他，因你的合欢香，他中毒吐血，到这会儿还睡着，慕家怎的对不起你，你要这般害他！”卢氏声嘶力竭，泪流满面。

“我没有，没有……，我拿命偿他，偿他……”蔡氏的眼皮愈发沉重，一点点合上了。

“你不能死，你死也要说明白！你害了他，你害了慕家！”卢氏情绪激动，幸而茯苓及时赶来，将她一把抱住。

谭立德上前探了探鼻息，低声道：“她昏过去了，但最多只有一个时辰的寿命了。”

卢氏转头问茯苓：“可抓着人了？”

“没有。”茯苓摇头：“但我在女医的屋里发现了这个。”

一张人~皮面具放在桌上，虽是少女的容貌，却惨白的瘆人。

“去叫少夫人！”卢氏眉头微皱。

顾青竹正陪着慕锦成看顾慕绍堂，听茯苓说了浣纱院的情形，赶忙叫她去带香苹，她则急急先赶来了。

“你去瞧瞧。”卢氏指了指桌上的东西。

顾青竹一看，了然。

那个骗她去顾家面馆的小丫头一直找不到，如今，可算是有了答案，那个小丫头竟然是女医假扮的，难怪当时将慕府几乎翻了个也没查出来。

香苹很快被带了来，她对满屋的血气竟然半点也不惊讶。

“蔡姨娘快不行了，你们主仆一场，去见最后一面吧。”顾青竹冷声道。

香苹脚下一踉跄，扑在床边哭了：“姨娘，姨娘！”

蔡氏慢慢睁开眼，用朦胧的目光看了看香苹：“我错了，错得这般离谱，害了自个的孩儿，还害了爷。”

“姨娘！都是奴婢的错，若不是听信昌隆杂货铺掌柜的吹嘘，我如何能买这合欢香！”香苹的头一下一下磕在床沿上。

蔡氏青白的脸上，没有半分血色，她微微一笑：“不过是贪嗔痴作祟，我竟然不知道我的孩儿死了两个月了，素娘早已晓得，却一直瞒着我，还给我吃禁药，只是近来无法再拖延下去。

她叫我借碧云纱闹事，可惜设计栽赃夫人不成，又让我引爷情动，意图造成意外小产，她说是为了保住我的地位，如今见我功败垂成，却跑得连影儿都没了，可想而知，她是有别的心思企图，只可惜我是个瞎的，到死才看清。

如今，我就要去见自个的孩儿了，你好好活，将咱院里的事，统统和夫人说，只当将功折罪，企盼爷能千秋万岁！”

蔡氏说了一大段话，气喘如牛，她扭头死死看着卢氏。

鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善，卢氏走过来，看了她一眼道：“你还有什么说的？”

蔡氏低低哀求道：“夫人，我就要死了，这都是我咎由自取，怨不得旁人，只是婉成尚幼，还望夫人心存善念，为她择个好人家，哪怕穷苦些，也不要让她做妾！”